Когда поезд подъехал к конечной станции, он уже натурально дрых, откинув голову назад и похрапывая на весь вагон, в котором мы остались одни. Я потрясла его за плечо, и он вскинулся, глядя на меня диковатыми глазами.
— Приехали, сказала я. — Конечная станция.
Он встал, потянулся, смачно рыкнув на весь вагон, мотнул мне головой и вышел. К моему удивлению, он даже подал мне руку, чтобы помочь сойти по крутым узким ступеням электрички.
Перрон был абсолютно безлюден и освещался несколькими фонарями, тусклым светом из окошка здания станции и светом из окон вагона, который тут же погас. Как только мы вышли, двери электрички с шипением закрылись за нами.
Все так же молча Костя взял мою руку, пристроил себе на локоть и повел меня в темноту.
Темнота оказалась лесом и немного расступилась, только когда мы отошли от станции с ее тусклым фонарем, и глаза попривыкли к ночи. Мы шли по нахоженной тропе, и я старалась повыше поднимать ноги, чтобы не споткнуться о какой-нибудь выступающий корень. Мой проводник шел уверенно, как будто знал эту тропу или видел в темноте. А я пару раз таки повисла на его руке, оступившись и чуть не подвернув ногу в своих полуботинках на низеньком каблучке. От быстрой ходьбы я немного согрелась и перестала жаться к боку Константина, вбирая в себя крохи его тепла и тут же их теряя.
Когда лес расступился, перед нами предстал дачный поселок за высоким забором. Мы долго шли вдоль него, пока не остановились перед неприметной калиткой. Константин выпустил мою руку, сунул пальцы в щель в заборе и выудил из нее, по всей видимости, ключ. Мне было не разглядеть, да я и не старалась.
Он отпер совершенно неприметный, особенно в темноте, замок на калитке и, согнувшись чуть не вдвое, прошел внутрь.
— Заходи, — позвал он меня оттуда, и я нерешительно прошмыгнула за ним.
Мы оказались на ухоженной садовой дорожке в окружении ароматных поздних цветов. Костя запер за мной калитку, прошел к крыльцу дома, довольно большого и уж слишком видного для такого захудалого поселочка, поднялся, отпер добротную железную дверь, вошел в маленькую прихожую и включил свет, обещающий внутри уют и тепло. Я, уже не дожидаясь приглашения, проскочила вслед за мужчиной. Он запер за мной дверь, вздохнул, как мне показалось, с облегчением, взглянул мне в глаза, ухмыльнулся совершенно негостеприимно, как людоед, заманивший к себе в гости на ужин мальчика-с-пальчик:
— Заходи, не стесняйся. Будь как дома.
Он прошел в комнату, скинул на ходу свою куртку и бросил ее на кресло, стоявшее перед камином на огромной звериной шкуре, что-то довольно увесистое в ней тяжело стукнуло о подлокотник. Плотно задернул шторы на окнах, и только после этого включил в комнате небольшие светильники.
Камин не горел, в доме было почти так же холодно, как и на улице, и я не спешила расставаться со своей тонюсенькой кожанкой. Константин шмякнулся на диван, покрытый пестрым вязаным пледом, похлопал ладонью рядом с собой.
— Не бойся, Женька, — почти весело сказал он мне, — раз уж мы с тобой сразу друг друга не поубивали, думаю, еще покуражимся.
Это оптимистичное заявление никак не способствовало поднятию моего духа, но я прошла, не снимая обуви, присела рядом с ним на диван. Он фамильярно обнял меня за плечи и прижал к себе, задумчиво теребя другой рукой свою бородку.
Я ощутила сквозь тонкую ткань его тепло его бока и застыла в неудобной позе, стараясь хоть немного согреться.
Он очнулся от своих раздумий так же внезапно, как и погрузился в них, вскочил с диванчика, содрал с него плед и, не вытаскивая его из-под меня, накинул мне же на плечи, сам выскочил в прихожую, пошуршал там и вернулся с небольшой охапкой дров. Пока он колдовал возле камина, орудуя невесть откуда взявшимся топориком и откалывая от полешек тонкие щепки, я разглядывала комнату. Ее освещали несколько бра, впрочем, освещали — это сильно сказано. Скорее создавали интимный уютный полумрак. С потолка свисала антикварная люстра, видимо, дававшая больше света.
Дом был бревенчатый. Весь первый этаж занимала гостиная-студия с камином и отгороженной узким высоким столом, похожим на барную стойку, кухней. Посреди комнаты стоял старинный деревянный круглый стол, накрытый бахромчатой скатертью, возле него — стулья с высокими спинками. В проеме между двумя окнами — тоже старинный, темного дерева резной буфет с таинственно поблескивающими мутными стеклами в дверцах. В дальнем углу, куда почти не доставал свет бра, угадывалась деревянная лестница на второй этаж. Я прошлась по дому, заглядывая в темные уголки, обнаружила довольно современный и комфортный санузел с душевой кабиной, поежилась от одной только мысли о душе.
Мужчина уверенно прошел к буфету, достал оттуда бутылку темной жидкости и два небольших бокала. Поставил перед диваном на журнальный столик. Я молча уставилась на квадратную бутылку, покрытую каким-то узором, похожим на чешую. Повернуть ее этикеткой к себе и прочитать название мне было лень, и я, нахохлившись под пледом и начав, наконец, согреваться, следила за дальнейшими передвижениями людоеда, заманившего меня в это мрачное логово.
Константин, впрочем, постепенно принимал вполне человеческое обличье. Распахнув холодильник, задумчиво постоял перед ним, почесывая свой бритый затылок, крякнул «Н-да!», все-таки выудил что-то из его светящихся недр и выложил на «барную» стойку. Потом, мурлыча себе под нос, еще немного повозился, принес и поставил передо мной нарезку копченой колбасы в плоской вакуумной упаковке. Сделав щедрый приглашающий жест руками, уселся рядом со мной на диван, плеснул в бокалы темной ароматной жидкости, всучил мне один.
— Вздрогнули, припадошные! — решительно сказал он, тихонько звякнул краем своего бокала об мой и не спеша отпил глоток, смакуя и перекатывая его во рту.
Я сунула нос в сой бокал из тонкого стекла. Пахло вкусно.
— Это ром, — сказал Костя, махнув на бутылку своей пластинкой мяса и не спеша совать его в рот.
Я выпила. Оказалось вкусно, согревающе, мягко обволокло горло. Но я с жадностью сжевала мясо, так как почувствовала, что проголодалась не хуже того людоеда.
Поев и, наконец, окончательно согревшись, я откинулась на удобную спинку дивана, стащила с себя плед и сняла куртку, швырнув ее туда же, где лежала Костина. Сам он, умяв остатки нарезки, сидел теперь с довольным видом, потягивая ром, и не сводил с меня своих прищуренных глаз, сейчас больше всего напоминая то ли большого пса, то ли волка
— Чей это дом? — спросила я, тоже отпивая ром маленькими глоточками из своего стакана и глядя в огонь, тепло от которого дошло и до нас.
— Одного знакомого, — нехотя ответил мужчина, допил остатки рома и поставил стакан на столик. После чего вдруг приблизил ко мне свое лицо. Потемневшие глаза с расширенными зрачками пристально заглянули, казалось, в самую темную часть меня, потом он медленно провел тыльной стороной ладони по моей щеке, взял меня кончиками пальцев за подбородок и легонько поцеловал в губы.
— Возвращаю долги, — шепнул он в ответ на мой невысказанный вопрос и снова поцеловал.
— Там еще была пощечина, — сказала я и обвила руками его шею.
— Как-нибудь потом, — выдохнул он, запуская руки под мой джемпер и щекотно покусывая меня в шею.
Я расстегнула на нем рубашку, и он сдавленно зарычал, прижимаясь ко мне своей горячей кожей. Сопротивляться его напору и охватившей меня ответной страсти я бы не смогла, даже если бы у меня нашлись какие-то веские причины держаться подальше от этого большого, сильного, чужого и странного человека.
Потом мы так и заснули на этом же диване, я — натянув обратно на себя все, кроме куртки и ботинок, он — в штанах и изрядно помятой рубашке. Огонь в камине погас, потому что никто так и не подбросил туда новой порции дров, и мы жались друг к другу, накрывшись пестрым вязаным пледом.
Утром на дачу заявился хозяин. Он постоял над нами возле дивана, оценивая наш потрепанный и пожеванный вид, не в состоянии вымолвить и слова. Я выглянула из-под пледа, ощутив щекой, как на Костиной груди вздулись от напряжения все мышцы. И с удивлением увидела того самого доктора Левина, который приходил ко мне в больницу. Сейчас он стоял и не сводил глаз с дула пистолета в костиной руке, высунувшейся из-под пестрой бахромы.