Другой боец пропустил удар прямо в пах, за счёт своего небольшого роста она била именно в самые уязвимые части тела противников. Таким образом альхарисы поняли, что среди них равная. Немер Тито понял другое, это явно бывший гладиатор. Убийца с подпольных боёв.
Глава 19
Нахтмар
Огромный город Нахтмар простирался на сотни километров в длину, к сожалению, в связи с определёнными условиями город нельзя было строить в высоту. Потому он рос вниз, почти на сотню километров в глубину планеты. Фактически население делилось на две группы так называемые светлячки – наземные и «мурлоки» – подземные обитатели. Пока в небесах планеты Нахтмар сияло аж три луны, казалось будто здесь наступили вечные сумерки. До светила было далеко, всё работала на поглотителях излучений снаружи, многотысячных генераторов внизу. Подпитка шла прямо от ядра планеты, энергия никогда не была в дефиците у «мурлоков». Неоновые огни сияли повсюду, света было так много, как будто город никогда не засыпал. Население циклопического города было девяносто миллионов человек. По автострадам мчались сотни тысяч машин, люди быстро перемещались по улицам, в огромных зданиях вершились финансовые сделки, предприятия работали круглосуточно, с каждого угла реклама кричала: «Купи! Купи! Купи!». Нахтмар прекрасно забирал у людей всё: деньги, время, тело, душу. Всё можно было продать. Возле ларьков с надписью «мясо» всегда можно было увидеть проституток самого разного. Мужчины, женщины, трансгендеры, с уродствами, с мутациями. Всё что захочешь. Криминогенная обстановка откровенно зашкаливала, полицейские не справлялись с валом преступности, целые районы уже давно жили сами по себе, создавая собственную микросреду.
Городскую администрацию волновало только одно: термогенераторы должны работать, как? Это неважно. За тендеры на очистку и ремонт труб сообщения шли настоящие войны банд, разумеется всё под видом официальных фирм. В таких организациях числился штат ремонтных машин, специальных небольших роботов. По факту ситуация была иная.
Звук кнута, этот хлёсткий жёсткий звук сложно перепутать. Именно удары этим древнейшим орудием подчинения познали все обитатели приюта для сирот «Заря Нахтмара». Число беспризорников было огромным, их покупали за жалкие гроши у алкоголиков и наркоманов, других набирали прямо из госучреждений. Мужчина под прозвищем «Папа Иона» был жестоким человек, умевшим держать в подчинении почти две сотни своих воспитанников, которые постоянно обновлялись. Этот мужчина имел черты древнего народа Африки, которые за долгие годы селекции практически утратились, больше своего кнута старый рабовладелец любил только цитаты из «Книги Вестников», которыми он сыпал пока порол провинившихся.
Смерти из-за несчастных случаев были обычным делом, гибель от укусов огромных крыс, ещё немало опасностей в тоннелях. Проблема для воспитанников была ещё одна, пока соответствовали по комплекции роботам-ремонтникам они трудились в трубах, отрабатывая своё пропитание. Как только дети вырастали, их ждало два варианта: либо также станут надсмотрщиками над будущими обитателями, либо что куда вероятнее их ждёт судьба рабов. Подростков продадут в бордели, на арены, извращенцам, просто богатым людям. В «подземном мире» всё решала удача, если тебе не повезло родиться бедным – ты обречён познать все прелести ненависти, презрения перенаселённого города. Каждый пытался отыграться за твой счёт.
Её номер был два-один-семь, своего детства не помнила, зато прекрасно помнила крики Ионы, его помощников, звуки ударов хлыстов. Те, кого ловили на попытках к бегству ждала ужасная смерть, их заживо скармливали голодным крысам. О побеге даже не думала, девочка десяти лет как остальные дети лазила по трубам, убирая налёт, грязь, прочищая от забивки, вместе с напарником она таскала небольшой сварочный аппарат которым они «спаивали» трещины, халтурить было нельзя у «Папы» был специальный дрон, которым он просматривал места их работы. Если была неисправность или халтура, то наказание будет жестоким. Старшим среди детей назначили мальчика двенадцати лет, по прозвищу «Крепок», номер парня был один-восемь-четыре. Мальчишка явно хотел стать надсмотрщиком в будущем, потому пускал в ход кулаки по поводу и без. Двести семнадцатой прилетело как-то раз так сильно что она два дня не могла выйти на работу, тело болело слишком сильно, даже кнут не помогал встать.
За это время она всё продумала, найдя небольшой кусок металла девочка тайком точила его с одной стороны, буквально до бритвенно-острого состояния. Когда девочка снова вышла на работу, оставалось только поймать момент.
«Крепок» как раз бил одного из подопечных, просто так, дабы запомнил кто главный. Он не услышал тихих шажков за спиной, зато прекрасно ощутил режущую боль в боку, прямо под рёбрами. Будущая убийца упёрлась рукой ему в спину, с силой вспарывая плоть. Кровь хлестанула прямо на ржавые трубы. Крепыш с воплем развернулся, наотмашь нанося удар, девчонка отлетела в сторону. Но и не думала выпускать оружие, щека начала опухать, с разбитых губ текла кровь. Она лишь сплюнула её, в ушах звенело, в серо-стальных была решимость. Убить любой ценой. Паренёк схватившись за бок, с ненавистью закричал на неё, разрез был глубоким, для дилетанта хорошая работа. Он угрожал что расскажет, её скормят крысам. Два один семь приближалась, больше напоминая зверя чем человека в этот момент. Он попытался ударить её, она смогла уклониться и нанести порез уже на руке, боль в боку сковывала парня. Тот застонал отступая назад, теперь кровь шла уже из руки. Она с осторожностью нанесла ещё несколько порезов, ослабляя противника, поймав момент бросилась вперёд нанося колющий удар прямо в глаз. Вой поднялся жуткий, «Крепок» упал. Убийца оказалась сверху сразу лишая второго глаза, тот пытался махать руками, уже бесполезно она кривясь с лёгкостью уклонялась от дёргающихся рук. Два один семь отступила назад, глядя на умирающего. Губы жертвы зашевелились, он шептал «Литанию о спасении», убийца поняла не сразу. Это была молитва Вестникам, ребёнок с ужасом опустила голову в плечи, что она сделала!? Ведь это ужасный поступок, теперь настигнет кара, Вестники всё видят, так говорили им. Они должны быть благодарны за спасение от голода. Ребёнок ждал наказания, с ужасом глядя на потолок, ведь где-то там жили Вестники. Сверху раздавался гул автострады, трубы так же шипели, скрипели, гудели и ничего. Прошла минута, не было никакой кары. Ребёнок осознал как никогда раньше – нет никаких высших сил, если есть, то им плевать. Люди здесь сами по себе.
Серо-стальные глаза оглядели притихших и замерших детей, те смотрели на неё с ужасом, но было ещё кое-что. Восхищение. Ей восхищались. Два один семь указала на «Крепка»: – Бейте его.
Сперва робко, потом уже смелее, один мальчишка приблизился ударив стонущего мучителя, от испуга отскочив назад. Чувство безнаказанности знакомо каждому ребёнку, мальчишка оказался рядом ударив ногой в лицо один восемь четыре. Дети вскоре подключились, осыпая ударами, плевками беззащитного уже почти подростка. Два один семь смотрела на это с спокойствием танка.
–Сбросьте его в коллектор. – приказала она. Упирающегося, слабо стонущего мальчишку поволокли к трубе вниз. На лицах детей была присущая только им жестокость. Один из мальчишек растолкал остальных, с ненавистью помочившись на мучителя. После чего один восемь четыре ногами спихнули вниз в трубу, тот летел с криком ударяясь о края, превращаясь просто в фарш из плоти и костей внизу. Когда будут смотреть дроном то не поймут что произошло, два один семь всё рассчитала. Её привели в порядок, кое как смыли кровь, после чего закончили работу под радостные разговоры, они смаковали свободу от мучителя.
Позже дети сообщили о несчастном случае «Папе», дети как один твердили об этом, ещё бы ведь они все принимали в этом участие. Несмотря на подозрение и проверку дроном Иона решил не обращать внимание, главное что дети работали исправно. Два один семь была взята на заметку, интуиция не подводила старого рабовладельца.
Глава 20
Арена, колизей, свобода
Когда ей исполнилось четырнадцать, он продал её мастеру Гримвальду для боёв на арене. Пригодных детей для схваток везли покупателям со всех концов нижних районов. Гладиаторские бои неумолимо набирались популярности, зрелище было признано незаконным на Нахтмаре, только поначалу. На других планетах возвращение к традициям было воспринято иначе. Уже скоро на нескольких мирах был издан законопроект по которому в гладиаторских боях могли участвовать «добровольцы» после подписания контрактов с шестнадцати лет.