Магиус, а это был он в теле несчастного хозяина машины, хотел было уехать, но немного подумав, решил все же обождать.
«А что если он не будет ввязываться в разборки и немного посмотрев, вернется, – разумно предположил он. – Что ж, тогда будет возможность прощупать, что он собирается делать дальше. Ну, пристрелите же его, наконец, будьте нормальными пацанами, – мысленно обратился он к злодеям, бродившим у здания, – и тогда закончится очередная история бессмысленного противостояния мне. И на одного героя стало бы меньше…».
Тем временем Максим, дабы не привлекать к себе лишнего внимания, решил отойти в сторонку и немного понаблюдать за происходящим. Чуть поодаль от центрального входа величаво раскинул свои ветви старый дуб. Укрывшись за его массивным стволом, он мог спокойно видеть, что происходит. Судя по разговору двух мужчин, тех, кто был ближе всего к дереву, можно было понять, что произошла перестрелка и даже кого-то застрелили. Непосредственно возле входа толпилось человек десять. Душ двадцать можно было насчитать на небольшой площади перед гостиницей. И пусть они старались разговаривать между собой не очень громко, все равно в воздухе «стоял» приглушенный галдеж. Вдруг, как по команде, все разом затихли. Максим чуточку выдвинулся из-за своего укрытия и увидел «старого знакомого».
Джемал, в сопровождении двух человек, появился из дверного проема и, сильно припадая на правую ногу, спешно направился к припаркованному у обочины автомобилю.
«Какой-то он невеселый, – отметил Максим, – видать, доставили им сегодня хлопот. Попробую зайти с черного входа».
Металлическая дверь заднего входа была не заперта. Массивные замки аккуратно лежали тут же на подоконнике замурованного окна.
«Интересно, что вы собираетесь выносить?» – мысленно произнес Максим, бесшумно скользнув в дверной проем. Сразу после двери начинались крутые ступеньки, выводившие в неширокий коридор подвального помещения. Пройдя немного вперед, Максим услышал голоса. Притаившись в углублении, сделанном в стене, он стал слушать разговор двух мужчин.
− Не повезло сегодня нашим парням, – с нотками сочувствия произнес первый, – совсем молодые и так глупо погибнуть.
− Что тут скажешь? – сокрушенно ответил другой, – был человек, раз – и нет его. Надо же, как в кино прямо. Чувак, один, не побоялся пойти против целой оравы вооруженных людей. И в итоге четыре бездыханных тела. Сто процентов – это один из спецназовцев, те, что у нас в городе раньше служили. Помнишь, часть ДШБ.
− Ты так спрашиваешь, будто бы я не живу в этом городе. Конечно, помню. И с подготовкой у него все будь здоров. Ты бы видел, как он дрался.
− А ты что, видел? – с придыханием спросил второй, увлеченный рассказом.
− Я – нет, мне Давид рассказывал. Мало того, что он четверых наших застрелил. После того как у него кончились патроны, он ввязался в рукопашную. Скольких он при этом покалечил людей, никто не знает. Ребята самостоятельно разъехались по домам.
− Кому сегодня повезло, тот сам поехал домой, а этих домой отвезут в ящиках, – вздохнув, проговорил второй.
− Джемал приказал отвезти их сначала в морг. Там привести всех в порядок и культурно, в красивых гробах отвезти по домам и раздать родственникам. А что этот спецназовец? Его-то хоть шлепнули?
− Не знаю. Тела никто не видел. Может охрана Джемала его забрала, а может он и выбрался из этой передряги.
− Причем тут охрана Джемала?
− Притом, когда его все же скрутили, то оттащили к нему в апартаменты. Что дальше было – неясно, но из этих самых апартаментов живым еще никто не выходил. Непонятно, зачем он вообще приходил. Говорят, его наши ребята с пожарной лестницы сняли. Наверное, так хотел пробраться на один из этажей.
«Или на чердак», – с горечью констатировал Максим, окончательно убедившись в том, что Артур пришел именно сюда. Но мертвым его не видели, значит, не исключено, что он или опять попал в лапы к Джемалу, или сумел вырваться.
− Ты кто такой? Что здесь делаешь? – окрикнул его кто-то сзади. Обернувшись, Максим увидел здоровенного детину с пистолетом в правой руке. На шум из комнаты вышли двое похоронщиков.
− Опа! Профессор заблудился. А что мы здесь вынюхиваем? Ведите его к нам в подсобку, сейчас разберемся, что это за птица, – приказал тот, что был постарше, и без опасений повернулся спиной, приглашая всех следовать за ним. В следующее мгновение Максим ударом ноги выбил оружие из рук здоровяка. Пяткой другой ноги, с разворота сильно ударил ему в солнечное сплетение. Не давая опомниться остальным, он молниеносно приблизился к одному из похоронщиков и нанес отработанный удар кулаком в подбородок, отчего последний рухнул на пол как подкошенный. Второй, тут же рванул на выход, но не успев сделать и пары шагов, был настигнут хлестким подзатыльником, нанесенным тыльной стороной ладони. За ним последовал удар носком ноги под правое колено, усадивший на колени беглеца. Довершил дело удушающий захват сзади. Уложив обездвиженное тело на землю, Максим быстро подскочил к начинающему приходить в себя здоровяку. Тот, уже стоя на ногах, инстинктивно выбросил вперед правую руку, левой при этом держась за живот. Легко перехватив атакующую руку, Максим рубанул ребром ладони сверху вниз по сонной артерии, отправляя противника в бессознательное состояние.
− Ну вот и размялся, – отряхивая руки, прошептал усмехаясь Максим. Убивать лежачих у его ног людей намерений не было. Смысла дальше бродить по гостинице не было. Все, что было нужно, он услышал.
Увидев в зеркало заднего вида возвращающегося пассажира целым и невредимым, Магиус был крайне раздражен.
− Болваны, тупицы. Опять ничего не смогли. Неужели так сложно взять пистолет и выстрелить в лоб. Никчемные людишки. Все подготовил, все на блюдечке, вот он, берите его. Нет, надо все испортить. Зачем ты их вообще создал? – в сердцах выдохнул он, воздев глаза к нему, как бы обращаясь с упреком к кому-то там, на небесах.
− Спасибо, что дождались, – усаживаясь на заднее сиденье, поблагодарил Максим. – Вы с кем-то говорили?
− Да не обращай внимание. Это я так, сам с собой. Как на все это смотреть спокойно? – Стреляют, убивают, и никому нет до этого дела.
Максим был не настроен на пустые разговоры с таксистом, поэтому просто пожал плечами, показывая жестом, что он ничем не может помочь. Немного помолчав, он с иронией в голосе добавил:
− Такова цена свободы, которая свалилась на головы людей. Отвезите меня на то место, где меня подобрали. После всего увиденного у меня пропало всякое желание ходить по гостям.
− Конечно, – услужливо ответил водитель, запуская двигатель, – если надо, я могу и до самого дома подвезти. И даже завтра могу приехать, во сколько скажешь.
− Спасибо, не стоит. Завтра я как-нибудь сам, – тяжело выдохнул Максим, поворачивая голову в сторону, давая понять, что разговор окончен.
Обратный путь они проделали на удивление быстро. Максим заметил, что возвращались они по другому маршруту, нежели ехали раньше. Завидев в свете фар контуры знакомого магазина, он попросил водителя остановиться. Тот вновь попытался возразить, порываясь довести его до самого подъезда.
− Нет, – жестом, не терпящим возражения, оборвал его Максим.
− Как хочешь, – с нотками обиды в голосе отозвался шофер, прижимая машину к обочине.
− Сколько я должен за ваши услуги? – поинтересовался Максим
− Да-а-а… сколько не жалко, – простодушно улыбаясь, ответил водитель.
− Вот этого должно хватить, – с ухмылкой протягивая деньги сказал Максим и, стараясь не хлопнуть дверью, вышел из машины.
− Что, Максим, тяжело терять друзей? Понимаю, – глядя в зеркало заднего вида, произнес вслед удаляющейся фигуре Магиус. – Но тебе придется к этому привыкать, разумеется, если не помрешь раньше, на что я очень надеюсь. А если и нет, то для тебя это не последний мой подарок.
Довольный собой он еще посидел в кресле водителя и, поеживаясь, недовольно буркнул:
− Ох уж эти люди, даже в их оболочке находиться неприятно, – после чего покинул ставшее ненужным тело несчастного, оставив его за рулем в застывшей, неестественной позе.
Тем временем Максим добрался до своего пристанища. Ужинать в одиночестве совершенно не хотелось. Не зажигая света и не раздеваясь, он улегся на топчан, подложив под голову свернутое одеяло. В голову, наползая одна на другую, словно льдины во время ледохода, упорно лезли разные мысли.