Утро следующего дня, такое обыденное для всех остальных и особое для Максима, началось с одним, замеченным всеми, изменением. В палату во время обхода вместе с доктором вошла не Лена, а другая медсестра.
− Ну вот, не успеешь привыкнуть к одной колющей руке, как приходится привыкать к другой, – недовольно бурча, произнес Степаныч, неохотно переворачиваясь на живот.
Но девушка тут же строго ответила ему:
− Благодарите за это своего товарища по палате.
− У-у-у, понятно, – расстроено выдохнул «чайник», кивнув в сторону Максима, – ему-то что, завтра его списывают с корабля, и он наверняка и нашу заботливую сестренку с собой прихватит. Нет правды в этой жизни. Ну почему всегда так? Одним все, другим ничего.
− Мой юный друг, – вмешался Сандро, – про тех, кому, как ты сказал, ничего, один умный человек сказал: «Рожденный ползать, космонавтом точно не станет». Так что не обижайся, лежи, молча, поправляйся.
− Девушка-врач, разрешите мне хоть напоследок кольнуть этого философа. Я умею, честно. А если не получится, не беда, одной дыркой больше будет на заднице, будет чем гордиться.
По палате прокатился веселый хохот, но лицо медсестры оставалось все таким же непроницаемым.
− Девушка, нельзя быть такой серьезной, вы хоть улыбнитесь нам на прощанье, – Сандро хотел было еще что-то добавить, но осекся, натолкнувшись на строгий взгляд. Непонимающе разводя руками, он оставил ее в покое и подошел к стоящему у окна Максиму.
− Ну, брат, рассказывай, как все прошло.
− Да пустая трата времени. Ерунда какая-то, не пригодился мне твой фартовый берет. Потом расскажу.
− Что, молодые люди, – прервала их разговор медсестра, – обсуждать и обвинять вы мастаки, а отвечать за свои поступки и слова, так у вас кишка тонка. Вы, Зотов, не делайте глупое выражение лица и вид, будто ничего не произошло. Из-за вас человек чуть не погиб, а вам хоть бы что, стоите здесь и спокойно беседуете…
− Вера, – остановил ее врач, – заканчивай и пошли в следующую палату. Вам, Зотов и Думбадзе надо быть сегодня в 11:00 у начальника госпиталя, – сказав это, он вышел из помещения, ничем не выражая свое отношение к поведению медсестры.
− Ты что-нибудь понимаешь?
− Веришь, со вчерашнего дня не могу прийти в себя.
− Понятное дело, то-то ты себе на радостях шишку королевскую набил.
− Да вчера, когда возвращался, оступился у входных дверей.
− Ну, это пустяки по сравнению с тем, что нас ждет. Есть у меня одна задумка, – в глазах Сандро блеснули хитрые искринки.
− Пойдем, я тебе по пути все расскажу. Если я ничего не перепутал, нам сегодня должны выдать все документы, а вместе с ними вручить наше поднакопившееся денежное довольствие, которое получать всегда одно удовольствие. Так вот, мои уважаемые коллеги, – он обратился ко всем присутствующим, – может случиться так, что сегодня, мы, как люди почти свободные, будем поздно. Не надо нас ждать, рано гасите свет и отдыхайте. Я с моим другом позволю себе удалиться. Прошу, – он картинно взмахнул руками и, пропуская вперед Максима, помахал на прощание рукой.
− Везет же людям, – с завистью выпалил «чайник», а меня еще не скоро отсюда отпустят.
− Не причитай, тебя с твоей «серьезной» травмой долго никто не задержит, –послышался в ответ рассудительный голос Степаныча.
− Скорей бы, – мечтательно произнес «чайник», надеясь, что убедил всех в том, что пребывание на лечении для него обуза.
− Слушай, Макс, вот ты умный человек, скажи, пожалуйста, – промолвил Сандро, едва поспевая за быстро шагающим другом, – почему при виде нас все шарахаются в стороны, как от прокаженных? Посмотри, у меня ничего не расстегнуто?
− Не преувеличивай, люди заняты своими делами, больно мы им нужны, – отозвался на ходу Максим, в голове у которого крутилась только одна мысль, побыстрее закончить все формальности и встретиться с любимым человеком. В том, что это было так, он нисколько не сомневался.
Начальник госпиталя встретил их сдержанно, сказал что-то про долг, удачу, человеческие отношения, поздравил с выздоровлением и вручил необходимые документы, а вместе с ними и их денежное содержание.
− Слушай, я что-то не понял, почему ты получил больше, чем я? – едва они вышли из кабинета, шутливо сказал Сандро, и, не дожидаясь ответа, добавил, − ах да, ты дольше лечился. Это хорошо. Теперь слушай меня и делай, что я скажу. Ты из нас двоих самый богатый, поэтому, дуй в ресторан, закажи столик на троих, только не жадничай, все должно быть на высшем уровне, и жди нас. Я, как друг жениха…
− Погоди, погоди, я не успеваю за твоими мыслями. Какой ресторан? Я города совсем не знаю.
− Не проблема, – беспечно перебил его Сандро, – запоминай по пунктам: ловишь тачку, говоришь кафе «Незабудка». И все хорошо. Я, как друг жениха, поеду за невестой. Вопросы есть? Нету. Тогда я побежал, – подмигнув приятелю, он развернулся на носках и, не собираясь ничего слушать, быстрым шагом удалился.
«Ну, человек, одно слово – грузин, горячая кровь. Сколько в нем энергии, темперамента, жизнь бьет через край, – думал Максим. – Я счастлив, что жизнь свела нас вместе. Хорошо, когда рядом есть человек, который просто так, не из корысти , всегда подставит плечо, поможет и словом и делом. Надо же, несколько месяцев назад мы даже не подозревали о существовании друг друга, а сейчас такое ощущение, как будто всю жизнь были вместе. И сейчас, заботясь о моем благополучии, он сорвался за Леной. Наверняка то, что ее не было сегодня на работе, это его рук дело. Вчера, видно, все обговорили, а мне, паразит, ничего не говорит, представляя все таким образом, будто все происходящее, это своего рода экспромт. Ну, погоди у меня, Сандрик», – шутливо пригрозил он другу.
− Приехали, друг, твое кафе, как заказывал, – прервал его размышления водитель, – с тебя десять рублей.
Максим, привыкший к порядку, бросил взгляд на счетчик, который оказался отключенным, затем на матерого водителя, который и глазом не моргнул, явно обсчитывая пассажира. Решив не связываться, по крайней мере, сегодня, он молча отсчитал деньги и, выйдя из машины, громко захлопнул за собой дверь, подсознательно надеясь, что водитель выскажет недовольство и он сможет наказать его хотя бы за грубость. Но, не тут-то было. Привыкший ко всему, водитель спокойно развернулся и, улыбаясь на прощание, еще помахал рукой, как ни в чем не бывало.
«Наглец», – мысленно произнес Максим, разглядывая скромную вывеску, на которой черным по белому, большими буквами было выведено «КАФЕ НЕЗАБУДКА». Типичное помещение общепита, без лишних изяществ, по крайней мере, снаружи. Огромные, на всю ширину стены, окна, занавешенные тюлем, какие-то цветы в горшках на подоконнике, да режим работы, нарисованный неровным почерком, почему-то цветными красками. Войдя внутрь, расстроившийся было от одного внешнего вида заведения, Максим был приятно удивлен.
Внутри все было отделано в восточном стиле и располагало к уюту и приятному отдыху. На стенах – картины с изображением героев восточных легенд, мягкие ковры, по которым и ходить обутым было неудобно, резные, с высокими спинками, обитые кожей, мягкие кресла, белоснежные, накрахмаленные скатерти и подсвечник с тремя разноцветными свечами. Максим остался доволен увиденным, и выбрал себе столик поближе к безупречно сверкающему чистотой окну с тем расчетом, чтобы заблаговременно увидеть появление тех, кого он ожидал с трепетом. Не успел он опуститься в кресло, как перед ним, словно по волшебству, вырос официант. Остановившись на небольшом расстоянии и почтительно прогнувшись чуть вперед, он учтиво поинтересовался:
− Чем обязаны вашему посещению нашего скромного заведения и что мы можем сделать, чтобы время, проведенное у нас, оставило в ваших воспоминаниях массу положительных эмоций?
Максим с интересом окинул взглядом многословного официанта. Честно говоря, он первый раз встречался с таким обращением со стороны работников подноса и полотенца, как он в шутку про себя называл всегда чем-то обиженных, неприветливых, иногда даже неопрятно одетых официантов кафешек. На том, кто обслуживал его сегодня, все было на высшем уровне – тщательно начищенные ботинки, отутюженные брюки черного цвета, белая рубашка с галстуком-бабочкой и черный в светлую клеточку жилет. Глаза его источали услужливый блеск, и вся его застывшая фигура говорила о том, что он готов прислуживать, а хозяином положения является он, Максим.