Странные существа при этом шипели, дико ржали, хрюкали, прыгали и танцевали вокруг напуганного Витьки. Казалось, они забавляются над ним и над тем, что происходит. Они окружили парня плотным кольцом и кружили вокруг него в своем диком танце, иногда тыча в него своими длинными тощими руками и острыми когтями. Казалось, они словно испытывали того на прочность или пробовали на вкус. Сколько это длилось никто не скажет, но, в какой-то момент сквозь весь неописуемый ужас до ушей мальчика донеслись слова.
– Витя! Мальчик мой!
Это было его имя. Его кто-то звал.
– Витя! Ты чего молчишь? – доносилось как будто бы где-то издалека.
– Ау! Витя!
До Витьки все же стало доходить, что это были знакомые голоса его бабушки и дедушки. Но он не понимал и не видел, где они. Он хотел бы кликнуть в ответ, но не мог произнести ни слова. Силы покидали его каждую минуту. Он терял связь с реальностью…
Очнулся Витька от манящего запаха свежеиспеченных горячих пирогов, которые так любила стряпать по выходным его бабушка. Он находился в избе, где было очень тепло, уютно и светло. Мальчик лежал в своей кровати, рядом сидела бабушка. Увидев, что Витька очнулся, она обрадовалась и кинулась его обнимать и целовать.
– Витька, мой дорогой мальчик! Слава Богу, ты очнулся! Я так переживала за тебя!
– Ба… бабушка, где я? Что случилось?
– Не знаю, дорогой. Мы как пришли с дедом в дом и увидели, что тебя нет, а на часах уже был поздний час, так сразу кинулись тебя искать. А нашли тебя на давно заброшенной дороге, ты почему-то просто стоял и зачем-то смотрел куда-то вдаль… Ты ведь даже не замечал нас и не отвечал ничего. Знаешь, как мы с дедом перепугались? Ты что-нибудь помнишь вообще?
– Я не помню… Ничего не помню, честно…
– Ты почему нам ничего не сказал? Не предупредил, что уйдешь? Ты же знаешь, у нас тут неспокойно… Ох, нельзя так, Витька!
– Бабушка, прости меня! Я хотел к Игорю сходить, мы собирались поиграть, но я, кажется, заблудился. Ничего не помню. Помню только то, что вышел из дома и пошел через старую улицу.
– Ох, мальчик мой! Дурное там место. Там какое-то лихо давно живет. Не ходи там больше! Хорошо?
– Хорошо, бабушка. Не буду!
– Ты себя как сейчас чувствуешь?
– Вроде нормально. А где дедушка?
– Он во дворе, что-то делает там. Знаешь, как сильно он переживал за тебя? Любит он тебя сильно, вот и пошел, видать, искать себе дело, чтобы хоть как-то отвлечься. Понимаешь?
– Угу.
– Может ты чаю с пирогами хочешь? Я как раз недавно испекла пирог, да и чай вкусный заварила. Тебе ведь силы нужны.
– Нет, бабушка, спасибо, не хочется пока. Я попозже поем.
– Ну, ладно. Попозже, так попозже.
Бабушка замолчала и немного задумалась, будто бы сомневалась, стоит ли спрашивать внука о том, что случилось. Через некоторое время она все же решилась и обратилась к внуку:
– Ты понимаешь, что проспал двое суток подряд? Мы так перепугались с дедом, так перепугались… Нехорошо все это!
– Нет, ничего не помню, бабушка, – ответил Витя, до конца не веря в то, что мог спать так долго.
– Отдыхай, мой хороший! Ты, видать, многого натерпелся пока мы не нашли тебя. Ох, Слава Богу, Витя! Как хорошо, что мы тебя так быстро нашли!
Витька был еще слаб, но общение с бабушкой придало ему немного сил. Он еще немного поворочался в постели, чтобы лечь поудобнее и уже собирался погрузиться в очередную дремоту, но перед этим вдруг решил обратиться с вопросом к бабушке:
– Бабушка.
– Да, Витя?
– А вот скажи, ты же здесь давно живешь?
– Да, с самого рождения, внучек. Я ведь тут родилась. Ты разве этого не знаешь?
– Знаю, бабушка. Тогда, скажи пожалуйста, а с тобой или твоими знакомыми что-то подобное тут было?
– Опять ты за свое, Витька, – недовольно ответила бабушка. Ей явно не нравились подобного рода вопросы, как и сама эта тема. – Не о том ты думаешь сейчас, мальчик мой! Тебе нужно поспать и набраться сил.
Произнеся это, бабушка демонстративно отошла от кровати и ушла в дальний конец комнаты, туда, где стояло огромное и старое зеркало. Она очень любила это зеркало, гордилась тем, что это их семейная реликвия, которая досталась от предков. Хотя Витьке зеркало никогда не нравилось, оно вызывало у него необъяснимую тревогу.
Всем своим видом бабушка в очередной раз дала понять мальчику, что эта тема для нее неприятная и отвечать на подобного рода вопросы она не намерена. Она и раньше-то их избегала, а теперь, когда это случилось с ее любимым внуком, ей и вовсе не хотелось об этом говорить. Честно говоря, Витьке всегда казалось странным ее поведение. Почему дедушка обсуждает с ним это спокойно, а она все время словно избегает этой темы.
С этими мыслями Витька стал постепенно погружаться в сон, но тут его взгляд упал на то самое зеркало, у которого стояла бабушка. Он видел, как в нем отразились две пары желтых глаз на темных безобразных мордах, а когда он глянул на отражение бабушки, то ужаснулся, ведь вместо дорогого, любимого и до боли знакомого лица он видел абсолютно бледный лик дряхлой старухи, глаза которой были точно такими же желтыми, как и у рядом стоящих существ. Старуха в зеркале заметила, что мальчик смотрит прямо на нее, и бабушка тут же обернулась, недовольно глянув на него. Веки мальчика наполнились тяжестью, и вот он уже стремительно погружался в крепкий сон…
Прошли годы. Бабушки и дедушки Витьки давно уже нет на этом свете. Дедушка ушел из жизни через три года после того случая. Он просто однажды уснул и больше не проснулся. А вот бабушка спустя несколько лет ушла за грибами в лес и не вернулась… Ее долго искали, но так и не нашли. Никаких следов, никаких зацепок. Потом еще много чего было в той деревне, но только люди уже стали пропадать навсегда. Их уже никто не находил, как было раньше.
Да и сам мальчик Витька сильно изменился за эти годы. Он давно уже вырос и стал Виктором. Порой мужчина смутно припоминает то, что с ним однажды случилось в той странной деревушке на окраине Урала. Иногда во снах к нему приходят странные образы, будто бы он снова в доме у бабушки, где неприятные мохнатые существа, глаза которых горят желтым пламенем в ночи, все так же танцуют вокруг него свой ужасающий танец… Порой ему кажется, что они словно чего-то требуют от него. Ждут, когда он снова приедет в ту деревню и вернется к ним. Тогда-то они точно закончат то, что начали однажды.
Вот только деревушка эта давно уже покинута всеми людьми. Там теперь никто не живет, и ни один случайный или любопытствующий путник туда уже не стремится попасть. Да и самому мужчине туда совсем не хочется возвращаться, даже в мыслях.
«Мне и тут хорошо!» – подумал он, внимательно всматриваясь в, висящее теперь в его квартире, зеркало, которое когда-то так любила бабушка.