– Вот и молодец. – Сказал Берат, совершенно не имея это в виду, и забрал флягу, откинув от нее ногой безсознанное тело девушки. Он залпом выпил полученное зелье. И вытерев рот рукавом оглядел окружение. Соратники уже складывали ценности в мешки. Все, кто могли сопротивляться были мертвы. Не достигшие семнадцати лет дети отобраны и связаны в цепочку. Для насильного обращения их Вертону. – Чудесный день, правда? – Обратился Берат к стоящему рядом разбойнику.
– Это точно. – Согласился разбойник.
– Хокка. – Послышался детский шепот.
– Кто? – Спросил Берат, повернувшись к колонне связанных детей. Увидев, что дети смотрят в проулок, он обернулся в туже сторону.
Хокка шел не спеша. Он старался восстановить дыхание. Впервые за долгое время он смотрел на значение своих сил. Жизнь и магия были в норме. А вот бодрость только только вернулась к значению пяти монет. Хокка старался не думать, о бое с разбойниками. Он не хотел, чтобы барьер появился слишком рано. Он думал, как предложить им мирно уйти. Как спасти своих соседей.
– Может вы просто уйдете?! – Крикнул Хокка, с достаточно большого расстояния.
– Да мы уже собирались. – После неприлично долгой паузы наконец ответил Берат. – Сейчас пару бабенок на ночь себе выберем, покраше. Да пойдем. – Добавил разбойник, не забыв показать зубы в ехидной улыбке в конце фразы.
– А может обойдетесь вещами? – Предложил Хокка. Сердце которого бешено колотилось. – Не трогайте людей.
Ответом Хокке был презрительный смех разбойников.
– Как видишь нет. – Ответил главарь разводя руки в стороны. Так, он показывал, что его товарищи отказываются от предложения.
Барьер окружил разбойника и охотника. Вокруг Хокки закружилась карта серебряного ранга. А вокруг Берата три железные и одна медная.
– Так тебе есть, что предложить. – Сказал Берат, глаза которого были прикованы к серебряным блесткам. – Тогда я готов сделать ставки. Если я выживаю. Забираю карту. Если ты, мои товарищи уходят.
– Никого и ничего не трогая. И больше не возвращаясь в эту деревню. – Твердым голосом добавил Хокка. Хотя внутри все дрожало. От лишения его жизни, толпой разбойников мужчину отделяло только тщеславие их лидера. И Хокка это понимал. И не хотел перегнуть палку. Но нужно было обязательно прописать условие.
– Никого и ничего не трогая. И больше не возвращаясь в эту деревню. – Пусть и сквозь зубы, но достаточно громко повторил слова Берат.
Монета тут же упала на землю, сверкнув знаком щита. Первый ход за разбойником. Берат бегло глянул на свои силы. Магии всего пять монет. Он хотел опробовать полученного барана. Но, тот требовал слишком много. А за один ход до Хокки ему было не дойти. Берат решил даже не пытаться атаковать. А просто, неспешно сократил дистанцию, пройдя по диагонали. Но так, чтобы и противник сразу не дошел до него. Хокка потратил это время на изучение карты. Только сейчас он наконец решил посмотреть, какие двери она перед ними откроет. Мужчина внимательно разглядывал узорчатые серебряные грани. Приятная на ощупь и на вид. Она завораживала. Держа ее Хокка чувствовал доброе тепло внутри. И даже не замечал, что непроизвольно улыбается. На карте было изображено два ножа, один был железный, и хорошо выгравированный. У второго был только контур. Они были расположены в противоположных углах карты и двигались зеркально друг другу. Нигде не было написано, ни названия, ни как ей пользоваться. Но Хокка, почему-то, уже все это знал.
– Ах ты хитрый ублюдок. – Отвлек Хокку Берат. – Ты только сейчас ее получил? Как?
Хокка нехотя оторвал глаза от карты. И понял, что уже его ход.
– Проча внимательна к своим почитателям. – Ответил Мужчина, снимая с плеча лук и цепляя из за спины стрелу. Это движение было плавным и отлаженным. Всего секунда, а Хокка уже целился. А еще через секунду стрела была в плече разбойника. Хоть охотник и целился в сердце. Но в ночи целится было сложнее. Даже с легким свечением барьера и факелов Все произошло мгновенно, у мужчины даже хватило времени отойти на пару шагов назад, разорвав дистанцию.
–Сраный выродок! – Кричал Берат. Лицо было красным. Он с силой вырвал стрелу из плеча, даже не поморщившись. И глянул на оставшиеся силы. Жизни было девять, стало семь. Он снова глянул на Хокку. Тот был слишком спокоен. С луком наготове, он стоял и пристально наблюдал за ним. – Я тебя убью. Медленно. Ты уж поверь. – Главарь бандитов только сейчас осознал, что совершенно не оценил Хокку. Не обратил внимания на лук. Жажда редкого сокровища перевесила все риски.
– У тебя нет ни щита, ни меча. Тупой ты ублюдок. – Думал Берат. – Все решится в следующем ходу. Дай только дойти до тебя.
Берат побежал вперед, что есть сил. На последнем шаге он замахнулся и направил меч параллельно земле. Лезвие двигалось на уровне живота. Хокка прыгнул вперед, пытаясь уклониться от лезвия. Теперь ход был за ним. И он решил не тратить ни секунды. Не вставая, Хокка отправил в живот Берату еще одну стрелу. Тот, не привыкший к такому темпу, ничего не смог с этим поделать. Только бегло взглянул на пять красных монет.
– Звуковое разрубание! – Закричал Берат уже занеся меч. Он решил ответить тем же. Не стал отвлекаться и думать. А сразу атаковал, как начался его ход.
Все, что оставалось Хокке это откатиться в сторону. И у него получилось увернуться от меча. А вот от силы карты нет. На руке, между локтем и плечем, всплеском крови, открылась рваная рана. Хокка взвыл от боли. Такая травма была у него впервые. Но, момент терять было нельзя.
– Зеркальный нож. – Вытащив свой нож, сказал Хокка. И сделал удар в воздух.
Над Бератом появился такой же нож, как в руке у Хокки. И повторил движения. Войдя разбойнику в ключицу, между костей. Берат только и смог, что открыть рот. А Хокка провернул свой нож. И нож в ключице повторил за оригиналом, разрывая плоть. Кровь хлынула из бандита. И тот упал сначала на колени, а потом и на землю. Красных монет у него не было. Но он все еще дышал, подергиваясь в судорогах.
– Ублюдок! Ты уже труп! – Кричали наперебой разбойники стуча в барьер. Он не пускал никого из них.
Хокка не обращал на них внимания. Берат был еще жив, а значит поединок еще не кончился. Правила требовали добить его. Ход был за Хоккой. Он подошёл к нему, сел напротив головы и поднял ее. Желая посмотреть в глаза противника.
– Су-ка. – Произнес Берат. Рот был полон крови. Она вытекала густыми каплями. И падала на землю.
Хокка смотрел на него. Лицо не выдавало эмоций. А внутри все бурлило. Рука болела. Рана жгла. Сердце колотилось, желая выпрыгнуть.
– Сдохни. – Единственное, что сказал победитель, воткнув нож в горло. Снизу вверх. По самую рукоять.
Барьер упал. Трое разбойников ринулись к Хокке, с оружием наготове. И только один замахнулся, как его руку скрючило. Локтевая кость показалась лунному свету. А кровь окропила лицо Хокки. Разбойник взвыл и упал на землю, держась за место перелома. Двое других тут-же остановились. Их действия нарушали данное Бератом слово. А Семнадцатый не собирался этого позволять.
– Развернулись. И пошли вон из деревни. И никогда… Никогда не возвращайтесь! – Приказал Хокка. – Даже близко не подходите!
Разбойники собрались в одном месте. Перешептывались, даже ругались между собой. Никто не ожидал такого поворота. Наконец нашелся новый главарь. Низкий длинноносый, патлатый.
– Берат проиграл. И мы уходим. Как и было оговорено. – Сказал вожак. Он старался выглядеть уверенным в себе, и жестоким.
Разбойники начали медленно уходить. Нехотя. Волоча ноги. Смотрели на мешки с награбленным, и на людей, с остервенением.
– Эй! Девчонку оставь. – Прикрикнул Хокка, когда рядом прошел разбойник, волоча девушку.
– Это еще с чего? – Тут же подбежал патлатый и уставился прямо в лицо Хокке.
– Она не одна из вас. А уходите только вы. – Ответил Хокка, сам наклонившись вплотную к лицу разбойника. – Или хочешь получить ответ от Семнадцатого?
– Брось ее. – Приказал новый главарь разбойнику.
Тот с силой бросил цепь на землю.
Хокка лежал на крыше своего дома и смотрел на облака. Рядом уже лежал Початый кувшин вина, початый хлеб и початый сыр. Прошло уже пять дней с нападения разбойников. Убитых похоронили, награбленное вернули хозяевам, сгоревший дом начали разгребать. Жизнь деревни постепенно возвращалась в прежнее русло. Но, вот чувства жителей еще нет. Почти все были по прежнему напряжены случившимся. Перед старейшинами поставили вопрос о защите деревни. И те, уже несколько вечеров думали над его решением.