- Она чувствует не только правду, но и иллюзию, - сказал он, обращаясь к Дэйману.
- Я это уже понял, - ответил тот.
- Так это была проверка? - возмутилась я.
- Прости, подруга, это было необходимо, - ответил мне чёрт.
- Не думаю, - огрызнулась я, чувствуя сомнения в его словах. То, что он меня считает подругой - это правда, а вот по поводу необходимости я бы поспорила.
- Прости эту глупую шутку, - подошёл ко мне Дэйман и взял за руку. - Просто нас предупреждали, а мы не верили. Точнее верили не до конца.
- А спросить не судьба было? - разозлилась я, выдергивая свою руку.
- Не злись, - сказал чёрт, садясь за стол, - давай поедим, а потом я отвечу на все твои вопросы.
От блюд на столе пахло просто потрясающе, поэтому я не стала отказывать себе в удовольствии и приняла приглашение. Меня усадили между Амоном и Дейманом. Уже немного придя в себя, я вспомнила рассказ Тифы о том, как я вызвала чёрта и уложила его спать в печку. Именно за ту попойку мне было стыднее всего, по крайней мере, пока. Возможно, я ещё не всё о себе знаю.
Остаток дня прошёл достаточно продуктивно. Я узнала много интересного об этом мире и особенно о себе. Да уж… ну и наворотила я тут дел. Одна дружба с мантикорами чего стоит! Снарк так и не появился, хотя во всех историях он присутствует как неотъемлемая часть меня. Также я узнала, что могу мысленно общаться и с ним, и с мантикорами. Честно говоря, даже не представляю, каково это, когда кто-то без спроса влезает в мою голову. Так можно и с ума сойти. Но больше всего за этот вечер меня поразили взгляды, которые бросал в мою сторону повелитель. Он говорил о том, что мы предназначены друг для друга, и в его словах я слышала правду, но вот моё сердце по этому поводу молчало. Я не чувствовала к нему ровным счётом ничего. Он был для меня абсолютно чужим человеком. Как такое может быть?
В конце вечера, когда я уже собиралась отправиться спать, мне сообщили, что повелитель в честь меня собирается устроить бал через несколько дней, куда будут приглашены все мои друзья и те, кому я помогла. Чувствую, веселье будет то ещё. Меня все знают, а я нет. Но это будет потом. Может успею заранее познакомиться или вспомню.
Наслушавшись вдоволь про себя, я решила откланяться. День сегодня и так был слишком насыщен информацией. Голова гудела, а глаза слипались. Я извинилась и встала с кресла, намереваясь покинуть общество.
- Я люблю тебя, - сказал тихо Дэйман, когда я взялась за ручку двери. Я посмотрела ему в глаза, но ничего не ответила. А что я могла сказать? Рада за тебя или хорошо? Я чувствовала, что он говорит правду и ждёт ответа. Но мне нечего было ему сказать. Я опустила взгляд и вышла из комнаты. Уже закрывая дверь, услышала тяжёлый вздох, полный грусти.
Добравшись до своей комнаты и забравшись под одеяло, я пришла к выводу, что не хочу оставаться в этом замке. Тут всё для меня чужое и мне тут неуютно. Хочется вернуться в свою маленькую квартирку. Но моя однушка, судя по услышанному, теперь несбыточная мечта. Значит нужно налаживать жизнь тут.
Утром меня разбудила Тифа. Она принесла завтрак.
- Ну как ты? - участливо спросила она, - Может сегодня прогуляемся до Лики?
- А кто это? - удивилась я, так как до данного момента не слышала этого имени.
- Она – швея и, благодаря тебе, её мастерская процветает, - улыбнулась Тифа. - Ты спасла Лику, как и всех жителей забытого района.
Тифа поведала мне историю переселения людей из трущоб и последующее их заселение зажравшейся знатью. Рассказала о том, как я помогла швее осуществить её мечту и о том, что получаю процент с прибыли. Сейчас на моём счёте в местном банке накопилась неплохая сумма. Вот эта новость действительно порадовала. Значит не придётся начинать всё с нуля. Старт уже есть. Также я узнала, где находится мой дом, и Тифа пообещала даже проводить меня туда. Таким образом, утро принесло не только хорошее настроение, но и уверенность в завтрашнем дне. Для себя я уже решила, что уже к вечеру покину замок, правда пока никому о своём решении не скажу. А то не дай бог начнут уговаривать или препятствовать. Я пока к борьбе не готова. Хочу для начала наладить свою жизнь. Прийти в себя.
Целый день мы провели вне стен замка. Тифа была очень внимательна и мила. Она, как мать маленькому ребёнку, всё рассказывала и показывала. Мы сходили в мастерскую к Лике, где я, к своему огромному удивлению, обнаружила наряды, больше подходящие к моему родному миру, чем к этому. Всё встало на свои места, когда девушки рассказали, кто создавал эти фасоны. И тут я свои ручки приложила. За чаем Лика уговорила нарисовать ей ещё несколько моделей, пообещав за это увеличить мой процент. Собственно, я была не против. После Лики Тифа повела меня в таверну, которую, по её словам, мы тоже часто посещали и не без приключений. Сидя за столом, я ловила на себе не слишком приветливые взгляды разносчиц. Наверное, им от меня досталось. После обеда мы добрались до моего дома, где Тифа поведала мне историю его приобретения и познакомила с Нэпом. Я, честно говоря, сначала испугалась такого вот стража моей территории, но потом осознала преимущества. В целом и домом, и этой необычной изгородью я осталась довольна. Сам дом оказался небольшим, но двухэтажным с банькой на заднем дворе. На первом этаже располагалась просторная комната, которая служила гостиной и столовой одновременно. Также тут была большая печь и кухня. На втором этаже я обнаружила три спальни и чулан. Сам дом был обставлен хоть и старой, но добротной мебелью. Если не считать пыль и отсутствие продуктов, то можно оставаться прямо сейчас. Хотя с другой стороны паутина и пыль меня не волновали. Всё дело было в том, что я понятия не имею, какие в этом мире продукты. Для того, чтоб разобраться в этом вопросе уговорила Тифу отвести меня на местный рынок, потому что я не помнила его местонахождение. Тифа долго не могла понять, зачем мне это, ведь в замке полно продуктов и поваров. Пришлось вспомнить о полученной ещё на земле профессии и заверить девушку, что просто хочу приготовить что-нибудь земное. Якобы это поможет побыстрее прийти в себя и смириться с новым миром. Тифа хоть и усомнилась в моих словах, но на рынок повела. Там она показывала и рассказывала о местных продуктах и блюдах.
В замок мы вернулись только к ужину. Как только я вошла в свою комнату, то услышала в своей голове чужой голос. Сначала подумала, что это плод моего воображения, но потом вспомнила про кота и мантикора, с которыми я якобы умею общаться ментально.
-Вика, - в очередной раз раздался голос в моей голове. Вот честно, ощущение не из приятных. Захотелось сразу же обратиться за помощью к психиатру.
- Да, - ответила я в голос. Мне почему-то было не по себе разговаривать непонятно с кем мысленно.
- Я приду? Драться не будешь? - спросил голос, и, судя по мурлыкающим ноткам, это был кот.
- Не буду, - пообещала я, - Приходи.
Уже через пару минут дверь скрипнула и в комнату вальяжной походкой вошёл кот. До центра он передвигался на четырех лапах, после чего поднялся на задние, нервно виляя хвостом, а передние скрестил на груди.
- Ну что, пришла в себя? - спросил он, глядя на меня. Я хоть и была готова к тому, что это создание разговаривает, но все-равно, не веря своим глазам, плюхнулась в кресло, открыв рот.
- И чему так удивляться, - фыркнул он.
- А по твоему нечему? - тихо прошептала я, пытаясь привести свою голову в порядок. Ну, вот честно, моя психика пока ещё не до конца научилась воспринимать этот мир со всеми его причудами, постоянно напоминая, что подобного не должно быть. За сегодняшний день я себя пару раз ловила на мысли, что пора в дурку.
- По моему всё в порядке, - кот подошел к столу и, налив себе стакан сока, продолжил, - я надеялся, что источник поможет тебе всё вспомнить, но похоже ошибся. А жаль.
- И что это значит? - спросила я.
- Только то, что магии и другим наукам придётся учиться заново, - пожал плечами кот. - Надеюсь, что хоть в этот раз твои силы не будут чудить.
Да уж, достаточно наслышана о тех заклинаниях, которые у меня выходили. И смех, и грех, особенно когда я из повелителя жабу сделала. Тифа не могла отсмеяться, когда рассказывала эту историю, хотя я ничего весёлого в услышанном не находила. Испортила внешность Дэйману, отогнала от него всех поклонниц… Может в то время это и было необходимо, но вот сейчас бы я так точно не поступила, потому что не вижу в нём того мужчину, которого смогла бы полюбить. Слишком красив для меня, слишком богат. Да он со всех сторон «СЛИШКОМ». А ведь не зря гласит народная мудрость «Не в свои сани не садись». Он не подходит мне. К тому же стоит учитывать его прошлое отношение к женскому полу. Одним словом, не мой вариант.
Тем временем Снарк начал рассказывать мне то, что когда-то я рассказывала ему. Оказывается родом я из этого мира, а значит где-то есть и моя родня, о которой так беззаветно мечтала, находясь в детдоме. Вот и появились планы. Чего бы мне это ни стоило, я найду всю свою родню, а если повезет, и маму. Также от Снарка я узнала о великом тёмном, который пытается завладеть миром, и благодаря которому со мной произошли все эти перемены. Нужно будет ему спасибо сказать, да так, чтоб больше гадить неповадно было.
Из комнаты я так больше и не вышла, болтая со Снарком и выуживая из него информацию. Тифа принесла ужин прямо в комнату и сообщила, что повелитель очень расстроился из-за моего желания поужинать одной. Возможно, я бы и изменила своё решение, но уж слишком сильно увлеклась беседой. К тому же не хотела опять ощущать его взгляд, от которого мне становилось не по себе. Казалось, что он раздевает меня. Честно говоря, была и третья причина: я хотела спокойно и втайне от всех собрать свои вещи и уйти, ведь эту ночь уже планировала провести в своём доме, подальше от всей этой роскоши и пафоса.
- Ну, я пошёл собираться? - спросил кот, когда все основные темы исчерпали себя, и я невольно зевнула. - Нам ещё дом убирать.
- Это ты о чём? - удивилась я.
- Ой, да ладно тебе, - засмеялся кот. - Ты так громко думаешь о сегодняшнем побеге, что даже Машка за сто миль услышит. Мы же можем не только ментально общаться, но и слышать мысли друг друга.
- И ты можешь прочесть всё о чём я думаю? - заинтересовалась я.
- Да, - подтвердил кот, - пока ты опять не научишься блоки ставить.
- А почему я не слышу твоих мыслей?
- Блок, Викуля, блок, - выкрикнул напоследок кот и выбежал за дверь. Вот так моя тайна перестала быть только моей. Ну, может это и хорошо, что я в доме буду не одна. Не так страшно и одиноко. К тому же появится время и возможность освоить магические науки, побольше узнать об этом мире, да и просто будет с кем поболтать. Улыбнувшись своим мыслям, я начала собирать вещи.
3
Дэйман.
Я проснулся раньше обычного, но так и не встал с постели. С момента моего пробуждения в голове была только одна мысль, что сегодня опять увижу Вику. Если она откажется присоединиться ко мне за завтраком, то я лично отнесу ей еду. Больше не хочу терять ни секунды. Я должен приручить её, показать свою любовь, завоевать её сердце. И начну это делать прямо сегодня. Вчера я не навязывал ей своё внимание, давая время прийти в себя. Думаю этого достаточно. Приглашу Вику сегодня на прогулку и на заседание совета. Съездим с проверкой в город. Главное, чтоб она согласилась, а там уж дело за малым. Жаль, конечно, что она не помнит о своих чувствах ко мне, но ведь они наверняка остались. Где-то глубоко внутри. Мне остаётся только вытащить их на свет.
Ещё немного повалявшись, я направился в ванну, приводить себя в порядок. Настроение было превосходным. Из своих покоев я вышел как раз в то время, когда замок и все его обитатели начали просыпаться. Проходя мимо комнаты Вики, я дёрнулся заглянуть, но вовремя себя остановил. Представляю, что она может подумать, если ввалюсь к ней рано утром и без приглашения. Такие осложнения мне сейчас не нужны. Я прислонился ухом к двери и прислушался… Тишина… Спит, наверное, но это не удивительно. До завтрака ещё несколько часов, так что пусть отдыхает. Улыбнувшись самому себе, я отправился в кабинет, чтоб заняться рутинной работой. Не хочется, чтоб она отвлекала меня днём, когда я буду с Викой.
- Повелитель, прикажете подавать завтрак? - оторвал меня от очередной бумажки голос служанки.
- Да, - ответил я ей, - Виктория присоединится?
- Она ещё не покидала своих покоев, - после недолгой паузы девушка продолжила. - Виктория вчера предупредила всех слуг, чтобы её не беспокоили.
- Ну, в таком случае, собери завтрак на двоих, - я встал из-за стола. - Я сам отнесу Вике и мы позавтракаем вместе.
- Да повелитель, - служанка присела в поклоне и удалилась. Моё настроение от предвкушения поползло вверх. Хотелось смеяться и танцевать. В это утро я действительно был счастлив.
Покинув кабинет и взяв поднос, я направился в комнату своей возлюбленной. Подойдя к двери - прислушался… Странно, за дверью было абсолютно тихо. Я постучал. Но ни через минуту, ни на повторный стук я не получил ответа. В душе засела тревога. Что могло случиться? Почему она не отвечает? Дёрнув за ручку двери, я понял, что та заперта. А ведь все покои запираются только изнутри. Я ещё раз постучал и позвал девушку по имени. Ответа так и не последовало. Я поставил поднос на столик напротив двери и со всей силы ударил дверь плечом. Та затрещала, но не отварилась. Только с третий попытки, я смог выломать её, влетев в комнату вместе с дверью. Я даже не сразу понял, что она пуста. Первым делом, как только я не увидел Вику в постели, я понёсся в ванну, надеясь, что она там и просто наслаждается водными процедурами. Её там не было. Я вернулся в комнату и осмотрел пространство более внимательно. Заправленная кровать, на которой, судя по всему, не спали. Отсутствуют личные вещи. Нет одежды и сумки. Осознание того, что она ушла, накрыло меня как снежная лавина. Но как? Когда? Куда? В данный момент я даже не знал, что делать и куда бежать. В голове как колокол звучала лишь одна фраза «Она ушла».
- Всё в порядке? - раздался от дверей голос Патрика.
- Нет, - ответил ему я. - Она ушла.
- Кто?
- Вика, - я выскочил из комнаты, направляясь в сторону служебных помещений, где собирался устроить допрос Тифе. Девушку я нашёл в кабинете Марты. Они мирно беседовали, попивая отвар.
- Куда она ушла? - ворвался я в кабинет. От моего появления Марта подавилась отваром, а Тифа уставилась на меня полными непонимания глазами.
- Повелитель, - обратилась ко мне Марта, пока я сверлил взглядом Тифу. - О ком вы говорите?
- О ком я ещё могу говорить? - вопросом на вопрос ответил я. - О Виктории. Где она?