Элания улыбнулась и произнесла:
- Ты совсем как Ритар.
После с грустью отвернулась. Не в силах глядеть на грустную мордашку выпаливаю:
- А что если я скажу, что возможно Ритар где-то на Огаре, но в новом теле.
- Что?! – Элания почти взвизгнула и так посмотрела, что мне ничего не оставалась, как сразу же выложить весь наш разговор с богиней.
Снова поплакали, повспоминали и договорились, как станет ясно, где она, сразу же найдём, как и Вакали, если и с ней, то же самое.
После девушка призналась, что приняла предложение Легораджа, а в раздумьях, потому что привыкает к новым для себя ощущениям. Поделилась, что до этого ей не приходилось испытывать симпатии или тяги к мужчине. Поэтому попросила дракона провести обряд после бала и после решения по поводу узников.
За обсуждением новой информации мы не заметили, как подошло время ужина.
«Вот что значит, когда с тобой настоящая подруга».
Договорившись, следующее утро начать с посещения лекарских, направились в трапезную. Наши мужчины уже ждали нас. После каждую ждала своя культурная программа.
14
Посещение лекарских стало нашим с Эланией любимым занятиям и всё бы хорошо, но жители города довольно скоро поняли, кто именно ставит на ноги их близких и друзей. Для того чтобы лично увидеть императрицу приходили даже с пустяковыми царапинами. Обычных лекарей отвергали, требуя нас. Абрис очень старалась оградить меня от столь назойливой публики, но кто-нибудь нет-нет да проскакивал. В итоге моё посещение, стало больше приносить вред, чем пользу и ничего не оставалось, как сократить визиты, тем более что с магией смерти там почти делать нечего. Большую работу делала Элания.
За примеркой платья к балу, который состоится через пятнадцать дней, я обдумывала всю эту ситуацию. Больше меня волновали не назойливые горожане, а более скромные, ждущие от императора помощи. Узнав о моих посещениях лечебниц, они решили попробовать через меня передать прошения и жалобы. Как выяснилось не всем и не сразу получалось попасть на аудиенцию. А некоторые вопросы требовали незамедлительного решения. Жалобы так вообще редко получалось пронести. Коррупция процветает и в этом мире.
Обдумав всё, я решилась, выбрала день и вышла к народу. Вооружившись письменными принадлежностями, вместе с Абрис заняла соседнюю таверну. Правда хозяину её пришлось закрыть для обычных посетителей, но думаю, он только выиграл, получив приличную плату и славу. Проверив больных, к нам присоединилась Элания. Поток посетителей пошёл.
Некоторые, как и в случае с лекарскими пробовали пройти с пустяковыми делами, наподобие ссоры с соседом, так что пришлось проявить характер. Несколько вылетевших взашей поубавили пыл следующих. Пошли, наконец стоящие дела. Так я узнала, что многие вытуренные из дворца занялись кутежами в своих поместьях, а для того, чтобы хватало средств, повысили налоги. Некоторые стали вмешиваться в налаженный быт, что, по мнению просящих, недопустимо и может привести к краху.
«Ума не приложу, как за такой короткий срок, можно что-либо натворить? У них либо талант, либо, зная своих господ, сами жители перестраховываются. В любом случае нужна проверка. Налоги то поднять, что незаконно, раз плюнуть».
Выслушав, я попросила всех, кто с подобными жалобами объединиться и изложить в одном документе с указанием имён, титулов и поместий. Пояснила, что проще рассмотреть одно большое прошение, чем несколько маленьких. Пока соберёшь все и объединишь, уйдёт время. Так же посоветовала сделать и приграничным жителям, которые пришли, тоже вразнобой, с жалобой на гномов. Именно с ними граничит империя драконов. Гномы им перекрыли поток воды с гор, из-за чего гибнут посевы.
Жители быстро переняли предложенный вариант и теперь сначала объединялись в группы, составляли прошение и только после этого шли на аудиенцию. Особо хитрые копировали документ и раздавали всем участникам группы, кто-нибудь да пройдёт. Так им удалось в обход коррумпированных чиновников пронести жалобу. Ох, как Димир и Легорадж разошлись после этого. А как благодарили меня, особенно Димир, за идею. Теперь их дни стали не так загружены.
Моё нововведение по поводу питания во время празднеств, в частности бала, тоже приняли на ура. Готовясь к балу, я не раз вспомнила добрым словом братьев оборотней. Их чары по отводу глаз и отводу запаха я решила применить и здесь. Вспомнив наши земные фуршеты и разнообразие канапе на них, решила применить ту же методику. Провела мастер класс для поваров, а дальше они сами подхватили идею и раз за разом выдавали новые идеи сочетания продуктов. Пироженки здесь итак делают миниатюрные. Бокалы для того чтобы легче их зачаровать попросила сделать чуть меньше. Так же оговорила, чтобы они не были проницаемы и оснащены красивой крышкой. С соломинками пришлось повозиться, так как не могла объяснить их нужность, но когда продемонстрировала первую партию, все были в восторге.
Правда, что осталось неизменным, так это деление, скажем так, на мясоедов и вегетарианцев. В бальном зале приготовили несколько зачарованных столов. Вдали от стола гость не поймёт, что на них, а рядом с лёгкостью разглядит, но стоит ему отойти, как тут же начинают работать отводные чары. Во избежание путаницы и конфузов, пространство у столов зачаровали на невозможность пройти представителю расы, которому чужды яства данного стола. В итоге получилось, что к столу вегетарианцев могут подойти все, а они только к своему столу. Так же к столу с кровью могут подойти только вампиры.
Для них у меня тоже сюрприз. К животной крови я решила добавить немного человеческой. Здесь проходит тонкая грань взаимоотношений всех государств к вампирам. Не каждый хочет готовить бокалы человеческой крови для них, да и попробуй, собери в достаточном количестве. Поэтому вампиры возят с собой кого-либо из своей коллекции, но на балу некультурно пить кровь своего сопровождения. В итоге правителям, чтобы показать лояльное отношение к ним приходиться заставлять слуг давать кровь на пропитание вампиров во время бала. Если поставить на стол только животную кровь, покажешь своё пренебрежительное отношение к ним. После этого ждать поддержки от вампиров не стоит. Я решила рискнуть и смешать кровь. У Авенора советовалась, уверял, что прокатит. Так же за кровью я вышла к жителям города и за плату, что раньше, почему-то, не практиковали, набрала нужное количество.
Последняя примерка, завтра бал. От постоянных хлопот и темпа чуть загнанной лошади я получала удовольствие. Наконец-то я двигаюсь, а не сижу на месте. Даже девочек заразила таким темпом. Правильно говорят, что только в процессе совместной работы появляются настоящие друзья. Арлета взяла на себя музыкальное сопровождение. Новые девочки Кали и Саяна занялись оформлением. Всё же в этот день ещё и государственный праздник, так что тут решила ничего не менять. В наследие, считаю, лезть не следует. Мне же всё равно. Цветы и в Африке цветы. Элания заведовала оформлением меня. Димир разослал приглашения, ну а я, генерируя идеи, вместе с Абрис бегала по дворцу. И всё это при посещении лекарских, встречах с населением и попутного обучения бытовой магии.
«Ух, здорово-то как. Вот это темп. Вот это я понимаю. Даже нервничать некогда».
Покрутившись у зеркала, оглядываю нашу дружную теперь, девчачью компанию.
- Ну что, - улыбаясь, произношу, - теперь осталось завтрашний день пережить.
- Переживёшь, - хмыкнула Абрис, - куда денешься. Ух, даже грустно.
- Отчего?
- А от того что после бала заживёшь как все дамы, тихо и размеренно, а мне так понравилось это постоянное движение, даже вспомнились годы в академии. Теперь понимаю, почему большинство господ во дворце занимаются кутежами. От скуки.
- Что-то мне подсказывает, - рассмеялась Сояна, - что Света найдёт занятие, скучать не придётся. И лекарские не бросит, верно?
Киваю, улыбаюсь и молчу. Я им ещё не говорила, что собираюсь вернуться в академию. Не время.
- Надо и нам найти дела по душе, - задумавшись, высказалась более серьёзная из всех Кали, - С этим темпом чувствуешь себя живой, а не варёным куском мяса.
- Ну, должность управляющего вакантна, - предлагаю.
- Пожалуй, соглашусь, - всё тем же серьёзным тоном ответила девушка.
- А я буду твоей помощницей, - засияла Сояна, - мне одной всё же собранности не хватает.