- Дамы и господа, - взяла вступление, как у Димира, - пользуясь случаем, хочу развеять ещё один миф, ходящий по дворцу, - переношу наши сцепленные руки на столешницу.
Димир не сопротивляется, он понял, о чём речь. Пробивающиеся чувства от него несут гордость и благодарность. От их интенсивности, чуть не позабыла, о чём говорю. Собираюсь и продолжаю:
- Посмотрите на брачное тату императора. Позволяю использовать дальнее зрение.
Убедившись, что все разглядели, снимаю браслет и открываю всеобщему взору своё брачное тату. Только теперь я поняла, почему брачные тату у пар находятся на противоположных руках. Потому что, именно так, держась за руки, пара символизирует единство. И ещё кое-что, чего я не знала, тату на соединённых руках сливается в один, общий рисунок. В этот момент вместе со всеми ахнула и я. Я и не думала, что тату может ещё и светиться.
- Это означает, что мы отмечены Мирозданием, - шепчет мне на ухо Димир.
- Ещё бы мы не были отмечены, - хмыкнув, шепчу в ответ, и громче для всех, - Думаю, этим всё сказано, - надеваю браслет обратно, - Так же хочу официально представить всем мою подругу леди Эланию, - подруга встала и обвела окружающих взглядом.
Только она может посмотреть одновременно с дружелюбием и превосходством. Впрочем, скорее здесь каждый в зависимости от характера выберет своё.
- Она, - продолжаю, - является главной в моём окружение, и именно после её одобрения я буду рассматривать кандидатуру. И да, я набираю своё окружение, но учтите требования жёсткие.
Садясь на трон, замечаю растерянный взгляд Валии и злой её матери. Обе переглянулись, а после уставились исключительно в свои тарелки. За весь вечер даже позы не поменяли.
«Очень надеюсь, что больше ничего не задумывают».
Перевожу взгляд на Деодора. Он дал понять, что тоже заметил, а значит проследит. Расслабилась и приступила к трапезе.
В целом ужин прошёл хорошо. Видно было, что кто-то выжимает улыбки, но большинство всё же делали это искренне.
К концу трапезы зазвучали беседы, а кое-кто решился на вопросы мне и Димиру. Звучали вопросы про то, как долго на моём запястье брачная тату и как так получилось, что мы оказались, отмечены Мирозданием.
Ответила, что Мироздание явилась ко мне, так как я усомнилась в её существовании и теперь она приглядывает за мной. Получается, сказала почти правду, так что, кто решил проверить на ложь, а такие были, обломался. Дальше последовал вопрос о правдивости отмены казней.
«Удивительно, зная ответ, всё равно спрашивают».
Следом решилась на вопрос женщина с совета министров:
- Удалось ли вам, леди Светлана, побеседовать с Мирозданием, - робко, но решительно начала она, - по поводу альтернативы казни.
- Да, - отвечаю.
Сразу воцарилось гробовое молчание. Никто уже не делает вид, что беседует между собой, не вслушиваясь в мои ответы. От Димира идёт волна удивления. Это-то как раз мы с ним не успели обговорить.
«Такими темпами он престанет мне доверять. Пора бросать эту манеру - скрытничать».
- Она предложила, - продолжаю речь, - на мой взгляд, прекрасное решение, но это надо обсудить с главами других стран.
- Какое? – кто-то нервно выкрикнул.
Женщина лишь переглотнула.
- Сейчас обсуждать не буду, - говорю с нажимом, - На общем совете всё узнаете, думаю, на данный момент достаточно решения об отмене казней.
На этой ноте я и решила откланяться. Димир последовал за мной. Мы оба слышали недовольное бурчание некоторых, но среди них звучали голоса и за нас, так что, думаю, всё налаживается.
На следующее утро с просьбой ко мне пришёл Легорадж.
- Светлана, Элания ведь у тебя в услужении? - начал он издалека.
Я нахмурилась, так как мне очень не понравился ни тон чёрного дракона, ни такой вопрос-заявление. Даже объяснять, что-либо не захотелось.
- Продолжай, - подгоняю, встав в позу.
- Дело в том, что она является моей парой, - отрешённо, отвернувшись от меня, продолжил он, - Ты же в паре с Димиром и знаешь, что это такое, повлияй, пожалуйста, на Эланию.
После последней фразы Легорадж повернулся ко мне. В глазах читались мольба и отчаянье.
«Ох не на меня ты так должен смотреть и не меня просить».
Вздыхаю и с долей сарказма отмечаю:
- А расшифровывается это, как прикажи ей. Так?
- Ну да, ты права, - разозлившись, Легорадж выпустил когти и, так как сжимал кулаки, распорол ими себе ладони, - А что мне остаётся делать? Она же эльфийка.
- И? – смотрю на дракона в упор, - Знаешь, а ещё она моя подруга. Подругам я не приказываю. В твоём случае даже совета ей давать не буду.
- Почему?
Вся спесь слетела с мужчины. Опустив плечи, он сел в кресло и закрыл лицо руками. Даже ответ на заданный вопрос его не интересовал. Похоже, признал поражение.
«И это не поборовшись?» - возмущалось всё во мне, - «Вот тебе и грозный воин и теневик».
- Ты открывался ей? – более мягче, но с раздражением спрашиваю.
Помотал головой.
- Тебе следует поговорить с ней, а не со мной, - советую, - Я действительно влиять не буду. Она вольна решать сама.
- Но она эльфийка, она не поймёт, - вновь возразил Легорадж.
- Ну конечно, - всплеснула я руками. Уже начинаю злиться, - проще сидеть здесь и нюни распускать, нежели поговорить. Неужели ты не заметил, что она отличается от большинства эльфов? К тому же не всё так однозначно с ними.
- Заметил, - мужчина поднял голову.
- Ну и?
- Так это она не по твоему приказу такая? – возглас изумления.
- Я же говорю, подругам не приказываю.
Наконец до мужика дошло. Думала и меня снесёт, с такой скоростью умчался.
А дальше были посиделки с моими новыми знакомыми, рано их ещё называть подружками. Арлета привела с собой двоих девушек. Они во мне протеста не вызвали, но и дружелюбия тоже.
Скучные получились посиделки. По крайней мере, для меня. Девушки, так как знали друг друга, общались на различные темы и, кажется, даже получали от этого удовольствие. Даже Абрис охотно поддерживала беседу. Элания витала в своих думах, ну а я, получается, стала сторонним наблюдателем. Еле выдержала положенных два часа.
Наблюдая и слушая, поняла, что это всё же не моё.
«Как можно общаться с подругами по расписанию? Или сидеть вот так вот с кем-то, потому что так положено при дворе? И это при том, что я могла потратить это время на нужное занятие, а главное нравящееся мне».
Против девушек ничего плохого сказать не могу. Они так привыкли, они этим живут. А вот мне нужно действие, а если валяние, то уже от изнеможения.
Весь день, по моему мнению, пошёл насмарку. Началось с того, что вместо посещения лекарских мне пришлось заняться примеркой платьев. Швеи молодцы, уловили все мои идеи, и теперь у меня была более менее привычная для меня одежда. Юбку-брюки и блузу захотелось тут же надеть для выхода всё в те же лекарские. Я бы выбрала, что-то наподобие джинс, но единственное, о чём просил Димир это, чтобы моя одежда не была излишне облегающей и короткой. Регламент дворца обязывает.
Дальше была встреча с управляющим. Удивительно, как информация о нём умудрилась в два счёта испариться из головы. Без Элании не вспомнила бы. Этот действительно скользкий во всех отношениях тип, явился с улыбкой до ушей и кипой рекомендаций к балу. У него даже мысли не закралось, что его зовут по другому поводу. Сыпя комплиментами он всё говорил, говорил и говорил.
«Нашей Ритар до него далеко».
Всплывший в сознании образ волчицы напомнил о недавнем разговоре с богиней. Перевожу взгляд на Эланию.
«Следует ли ей рассказывать?»
С Димиром я объяснилась, и камень уже ищут, а вот совета спросить забыла. Интересно его мнение об этом. Он всё же во всех отношениях мудрее меня.
Не в силах терпеть поток слов мужчины, да и не для этого я его вызывала, отметаю мысль пообщаться с ним и, как в случае с экономкой, произношу одно единственное слово:
- Уволен.
Дальше последовал новый поток слов, но приказ стражам решил эту проблему.
Мне не терпелось услышать ответ подруги чёрному дракону, но за весь день нам так и не удалось остаться наедине. Поэтому, когда девушки после чаепития стали расходиться, я, жертвуя желанием выйти в город, хватаю Эланию и завожу в нашу с Димиром спальню. Здесь нас отвлечь не должны.
Подруга покорно последовала за мной, но продолжала молчать.
- А у тебя есть новости? – в нетерпении подгоняю.