— Там что-то не так. В этом тумане. Над озером.
— Похоже, она бредит, — шепотом сказала бабушка.
— Нет, я не брежу, — возразила Оксана. — Коля хотел меня убить.
Глава 1
Десять лет спустя…
«Кристи, обещай мне! Обещай мне, Кристи!» — пульсировали в голове у девочки слова сестры, сказанные тогда, давно. Кристине было всего шесть, когда ее старшая сестра Оксана уехала из дома. Все произошло летом. Едва только она окончила девять классов, как тут же засобиралась в областной центр поступать в колледж. Отговорить ее не удалось ни папе, ни маме, Оксана уперлась и стояла на своем до конца. Только маленькая Кристина видела то, чего не замечали взрослые: тоску и страх во взгляде сестры…
— Эй, Крис! Ты что там, уснула, что ли?! — кричала в трубку Лилька.
— Нет, я слушаю, — ответила Кристина.
— Ага, слушаешь, как же, — язвительно засмеялась подруга. — Замечталась, как всегда, уже целых две минуты не могу тебя дозваться, дышишь в трубку и молчишь.
— Извини, Лиль, наверное, и правда задумалась.
— Ладно, проехали, — миролюбиво ответила Лиля. — Ну и что надумала?
— Лиль, я что-то чувствую себя паршиво. Идите без меня, ладно?
— Что случилось? — встревожилась подруга. — Ты заболела?
— Сама не знаю, горло что-то прихватило, красное всё. Наверное, ангина. Кажется, температура поднимается, голова какая-то не своя, — отчаянно врала Кристина.
— Ох, как жаль, подруга. Ладно, ты давай там, лечись. Может, подскочить к тебе? Надо что? Я могу лекарства привезти. Твои-то на работе, небось, все.
— Спасибо, Лилечка, не нужно ничего, все есть. Я сейчас температуру проверю, если что, выпью жаропонижающее, да молока с медом. И попробую отлежаться. Вы без меня сегодня повеселитесь.
— Ладно, солнышко. Пока. Выздоравливай!
— Пока, дорогая.
Кристина отключилась. Уши горели так, что она приложила к ним холодные ладони. Ну еще бы, она ведь так врала! Врала отчаянно, чтобы поверили и отстали. На душе немного тяжко после этого, но признаться подруге в истинной причине отказа у Кристины не хватало мужества. А может быть, это просто страх, что ее не поймут, сочтут все ее доводы «детским садом» и посмеются…
Совершенно погруженная в свои мысли, Кристина беспорядочно щелкала пультом телевизора, не обращая ни малейшего внимания на то, что там показывают. Лишь один раз ее слух зацепился за что-то, что вызвало интерес, это был прогноз погоды после новостного блока.
— По прогнозам синоптиков, туман продержится все выходные. Видимость менее 50 метров. Будьте внимательны на дорогах, а лучше вообще не выезжайте. Берегите себя и своих близких, — мило вещала с экрана улыбчивая красотка.
Кристина выключила телевизор. «Какие там 50 метров? — подумала она, глядя в окно. — Там просто молоко». Казалось, что туман хлопьями облепил стекло, отсекая всякую возможность увидеть не только улицу, но и собственный двор. В дымке еле различимы контуры забора и калитки, видно лишь дорожку возле дома. Хлопнула входная дверь.
— Доча, ты дома? — раздался возглас Веры.
Еще с понедельника Кристина предупредила, что в пятницу они с подружками собираются прогуляться в парке, а затем пойти в боулинг. И вот теперь Вера с удивлением увидела в прихожей кроссовки и куртку дочери.
— Вы же вроде с девочками погулять хотели? Передумали?
— Мама, а ты помнишь тот год, когда уехала Оксана? Помнишь тот туман весной? — вместо ответа спросила Кристина.
Вера застыла на месте от неожиданного вопроса дочери. Эта тема никогда раньше не поднималась, и мать была уверена, что детская память Кристины события того года не сохранила. И вот, оказывается, что она все помнит…
— Ну да, — немного неуверенно ответила Вера. — А с чего ты вдруг спросила?
— Да так, — дернула плечами девушка, глядя в окно. — Тогда вот такое же молоко висело.
— Да не только тогда, и в последующие годы бывало, — осторожно возразила мать. — Почему ты тот год вспомнила?
— Мам, что тогда случилось с Оксаной? Почему они с Колей так резко расстались? Почему Коля уехал так неожиданно? Я думала, они поженятся, все так думали.
— Кристина, ты избегаешь ответа на мой вопрос, — мягко сказала Вера. — Почему ты вдруг об этом вспомнила?
— Ты знаешь, — тихо начала девушка. — Я очень хорошо помню тот день. Я тогда попросила тебя погулять в тумане, мы пошли через парк. А там мне стало страшно… Мама, там было что-то, в этом парке в тумане. Только не говори, что я придумала. Ты же тоже что-то такое почувствовала, я видела.
— Доченька, — улыбнулась мать. — Да мало ли что покажется. Просто в тумане люди чувствуют себя некомфортно, вот и всё. А там еще и безлюдно так было, неуютно…
— Мам, я уверена, что ты что-то недоговариваешь. Я помню, как ты металась, как бросилась к родителям Коли, как вызвала бабушку, как кинулась искать Оксану на озере. Я помню, что Оксана в больницу попала. Я помню, как утром вся наша и соседняя улицы шушукались, что Коля ночью уехал. Что тогда произошло?
Вера опустилась на диван и тяжело вздохнула. Она была полностью уверена, что Кристина не помнит событий той весны, но, увы, все оказалось не так. Ужасно не хочется ей рассказывать, ужасно… Недаром же все сговорились молчать…
— Ладно, слушай, — устало сказала Вера.
***
— Нет, я не брежу, — возразила Оксана. — Коля хотел меня убить.
У бабушки и Веры даже рты раскрылись в изумлении.
— Что ты такое говоришь? — удивилась мачеха. — Коля?
— Оксанка, ну только этого не хватало! — всплеснула руками бабушка. — Мы знаем, что вы поругались. Но зачем такое выдумывать?
— Я не выдумываю, — устало возразила Оксана. — Он хотел меня убить. И это был уже не он.
— Ну вот, приехали, — вздохнула Вера.
Дверь открылась и вошел доктор, сделав знак закончить разговор.
— Не нужно сейчас утомлять ее, — тихо, но строго сказал он. — Верочка, давай я тебе потом еще позвоню. Нужно понаблюдать за ней.
Женщины кивнули и попрощались с девушкой:
— Отдыхай, девочка, мы потом, позже еще придем.
Когда они были уже возле двери, Оксана слабо окликнула:
— Вера, про Колю — все правда. Не веришь — зайди к ним. Стопудово он сбежал.
Выйдя в коридор, Вера и Серафима Аркадьевна засыпали врача вопросами, он остановил их знаком.
— Погодите, пока никаких вопросов. Состояние стабильное, повреждений серьезных нет. Скажу точно: ее никто не бил, ну и того, о чем вы подумали, тоже не было. Если и было нападение, то ей явно посчастливилось убежать. Вера, извини, но я был вынужден сообщить в милицию о таком случае.
— Да я понимаю, Витя. Мы и сами хотим знать, что там стряслось. А Оксанка, похоже, бредит, такую ерунду несет…
— Возможно, — кивнул врач. — Она совсем недавно очнулась, возможно немного дезориентирована. Психиатр ее еще не осматривал. Вы идите домой, я позвоню.
Женщины в молчании доехали домой, возле калитки их поджидала, явно нервничая, Наташа, мать Коли. Глаза покраснели и припухли, было видно, что женщина плакала.
— Наташа? — удивилась Вера. — Господи, да что случилось. На тебе лица нет! Зайди, зайди к нам.
Она открыла калитку, и Наталья, всхлипывая на ходу, зашла с ними в дом.
— Садись, рассказывай, что стряслось.
— Коля, — разрыдалась женщина.
— Что?! — хором воскликнули Вера и Серафима Аркадьевна.
— Уехал. Ночью. Тайком. Никому ничего не сказал, просто сбежал! Только вот записку оставил.
Она протянула листок, вырванный из тетрадки, на котором было написано: «Не ищите меня. Я уезжаю. Так надо. Коля». Вера и бабушка переглянулись удивленно.
— Я хотела у Оксаны спросить, может, она что знает? Звоню, стучу, не открывает никто. Ее нет дома, да?
— Наташа, Оксана в больнице.
— Как?! Что с ней? — взволнованно спросила женщина.
— Я вчера нашла ее на озере. Без сознания. Пришла в себя только утром.
— Господи, — всплеснула руками Наташа. — Она что, от Лизы туда помчалась? Зачем?
— Мы сами не знаем толком, что произошло, — осторожно ответила Вера. — Врач не разрешил много с ней говорить. А ты звонить Коле не пробовала?
— Ну как же! Это первое, что я сделала. Он телефон дома бросил.
Ситуация выглядела, скажем прямо, очень неприглядно. Оксана в больнице, утверждает, что Николай на нее покушался, он сам тем временем уехал, не оставив адреса. Да просто сбежал, получается. Заявление о пропаже человека у Натальи, естественно, не приняли. Николай совершеннолетний, он не исчез, а уехал, оставив записку. В том, что почерк его, мать не сомневается, да и вещей многих нет, и сумки дорожной… Остается только ждать, когда позволят поговорить с Оксаной, может быть, она прольет свет на то, что произошло.