– Подай ка мне ключ десять на двенадцать. – Сказал высокий человек, не вылезая из-под капота. – Там в ящике.
Фрей немного покопался в коробке, о которой говорил человек, наугад достал какой-то ключ и подал в протянутую руку.
– Ну и что это такое? Ты разве цифр не знаешь? Здесь же ясно написано, семнадцать на девятнадцать. – И он повернул голову от нутра телеги в сторону Фрея и недовольно на него посмотрел. – Эмм…
Фрей смотрел на человека, человек глядел на Фрея.
– Костик, ты где? – Человек оторвался от своего ремонта и пошел кого-то искать. Фрей только и успел отпрыгнуть с его пути. Обойдя машину, человек с кем-то заговорил. – Костик, это ты мне сейчас подал ключ?
– Нет папочка, я был здесь…
– Точно, похоже, мне голову напекло. – Человек вернулся к своему месту, взял нужные инструменты из своего ящика и снова полез, что-то ремонтировать. – Наверное, показалось.
Фрей не стал ему больше мешать, и пошел посмотреть с кем он там говорил. Сзади машины, на бампере, сидел мальчик лет девяти и играл в солдатиков. Он расставил их прямо на дороге, создав две армии, и вел сражения. Похоже, побеждала то войско, в которой главнокомандующем был сам владелец солдат.
Фрею конечно солдатики понравились. В сущности, он сам был ещё ребенок, к тому же, ни разу в жизни ему не приходилось видеть игрушки.
– Видел я таких, только живых. Цветы сажали. – Сказал Фрей сам себе. – Только ничего хорошего из этой встречи не вышло.
Он, хотел, как бы показать самому себе, что эти солдаты ему совсем не нравятся, и он совершенно не завидует.
– Даже если бы мне предложили забрать их себе, то я бы ни за что не согласился. Зачем? Они только и будут мне мешать в моём походе. – Но, конечно же, он врал.
И тут, что-то произошло. Мальчик, который играл, услышал его. Он отвлёкся от своего сражения, поднял голову и увидел…
– Привет. Ты откуда здесь? – Ребёнок очень сильно удивился странному пришельцу. Тем более так странно выглядящему.
– Эмм… Я Фрей. Я пришел оттуда. – И Фрей махнул рукой в сторону своей тропы. – А ты кто? Странно, что ты меня заметил.
– Меня зовут Костик… Константин… Мы с папой едем в город. А ты похоже деревенский? Они все так одеваются.
Фрей конечно не знал, кто такие деревенские, но решил не заострять внимания.
– Наверное, деревенский. – И он улыбнулся. Ему было приятно говорить с ребёнком, так как до этого ему попадались больше странные, престарелые личности. С детьми можно говорить спокойно о том, что думаешь. – Я иду на север, хочу увидеть горы и море.
– Да, ты что сбежал от родителей? Ну, ты и смельчак. Я бы никогда не ушел от мамы и папы. – Восхитился Костик. – Постой, может ты хочешь кушать? У нас там, в салоне полно бутербродов с колбасой! Пошли, перекусим.
Они забрались в салон автомобиля, Костик порылся в каком-то мешочке и достал бутерброды, завернутые в газету. Развернув он дал один Фрею.
– Угощайся. Нам мама в дорогу наделала.
Так они и сидели в машине на заднем сиденье, поглощая все, что подготовила мама Костика в дорогу.
– Ты с кем там болтаешь? – Они и не заметили, как пришел его папа. Он сел на переднее сиденье, за руль автомобиля. – Кинь мне тоже бутерброд. Надо быстрее доедать, а то жара, всё испортиться.
– Это мой новый друг, Фрей. – Сказал Костик передовая еду. – Он похоже деревенский.
–Да, очень интересно. – Папа Костика сидел в пол оборота. – Воображаемые друзья значит? И как он выглядит?
– Пап ты, что не видишь? Фрей – это мальчик в черном пальто. – Костик подумал, что папа шутит, а такие шуточки ему не нравились.
– В пальто? В тридцатиградусную жару? – Папа жевал бутерброд и как будто удивлялся. – А ты знаешь, тут нет деревень, километров на двадцать уж точно. Откуда же твой воображаемый друг тут взялся? Вроде раньше я про него не слышал.
– Это, наверное, всё жара на нас действует. – Продолжал он.
– А хотя ты знаешь… Интересно, как получается… Вспомнил тут… Давно не вспоминал. Было мне тогда лет десять, одиннадцать, кажется. Я летом гостил у бабушки в деревне. И был у меня приятель. Странный такой. Жил в лесу, носил разные обноски. И понимаешь, никто кроме меня его не видел. Но он был настоящий, и домик у него был, такой маленький и смешной…Я с ним проводил всё лето. А на зиму уезжал. Всю зиму ждал, когда поеду на каникулы к бабушки. Он меня тоже ждал. Так мне тогда и говорил. Одиноко ему там было без меня. Особенно тёмными зимними ночами. Одиноко и страшно. Он очень боялся, что я не приеду весной. Вот… А в тот год, мне наверное четырнадцать исполнилось, познакомился я с девочкой одной. Она тоже в деревню из города приехала. Раньше-то я её не встречал. Первая любовь называется. Это ещё до знакомства с мамой было. За долго до мамы. Так вот гулял я с ней тогда, за ручки держались. И захотел я её со своим приятелем познакомить. Думал, она-то должна его увидеть. И домик его, и всё остальное. Тогда он мне много интересного показывал, что другие люди видеть не могли.– Тут отец Костика надолго задумался, как будто вспоминает, что-то важное для себя. – Но представляешь? Он пропал. Как будто его и не было. Я тогда весь лес избегал. Все наши места проверил. Ни его, ни домика, ничего нет, как провалилось куда. И ты знаешь, что ещё? Не могу вспомнить его имя. Всё время на языке крутится, а вспомнить ни как.
– И что? Вы больше никогда не увиделись? – Рассказ отца очень растрогал Костика.
– Нет, никогда. Да и потом я уже начал думать, а был ли он? Или я это всё выдумал? – Папа Костика опят задумался, похоже, он решал, говорить ли тому, что-то важное, поймет ли? – Мне кажется, он был, но не человеком.
– А кем? – И Костик пристально посмотрел на Фрея, как будто подозревал его в чем то.
– Не знаю. Но думаю, я понял, почему его не нашел. – Папа посмотрел на Костика любящим взглядом. – Мне кажется, что мы можем видеть только тех, кого любим. Я полюбил девочку, и больше не смог увидеть друга. Вот так. А он никуда не делся. Сдается мне, что он всё это время был рядом со мной. Пытался поговорить, привлечь моё внимание и не мог.
Похоже, что папа сам расстроился от своего рассказа, и не был уверен, стоило ли говорить это всё ребёнку. Врят ли он, что-то из этого поймёт.
– Представляю, как ему было страшно и одиноко без меня. Помню, он меня тогда еще попросил, что бы я его не оставлял. А вон как вышло… – Папа похоже совсем расстроился и решил сменить тему разговора. – Ладно, хватит тут устраивать вечер воспоминаний. Пора заканчивать с этой колымагой и ехать.
Он вылез из машины и снова углубился в ремонт мотора.
– Не беспокойся, осталось чуть-чуть, через пять минут поедем.
В салоне наступила тишина. Фрей и Костик сидели, переваривая рассказ папы каждый по-своему.
Фрей очень жалел папиного друга и надеялся, что тот не пропал. Ведь существа, которые рождаются под камнями или в ящиках старого комода, на самом деле могут быть очень хрупкими. Можно сказать, что они гибнут совсем не от тех напастей, что и люди. С одной стороны, они прочные, как сталь. Не бояться ни жары, ни холода, могут долго не пить, ни есть. Могут даже заснуть, что бы проснуться через много месяцев или лет. И жить могут намного дольше, чем обычные люди. И стареют только тогда когда устают от течения времени, от самих себя или от самой жизни.
Но с другой стоны они хрупкие, как хрусталь. Потеря близкого друга может стоить им жизни. Они начинают чахнуть в одиночестве, изводить себя грустными воспоминаниями и потихоньку превращаются в то из чего они вышли. В камень, в воду, в пустоту.
Костик же ничего этого не знал. Он просто не понимал, как ему реагировать на своего нового, волшебного приятеля.
– Ты такой же человечек, как из рассказа папы? Ведь он по-настоящему тебя не видит? Он не шутил…
– Да, похоже, такой.
– Это же просто круто! У меня волшебный друг. – Костик явно разволновался. – А поехали с нами в город. У нас большая квартира. И я тебя со всеми познакомлю. Ну, с теми, кто сможет тебя увидеть. Или будешь моим секретом. Секретным, волшебным другом!
Эта идея очень понравилось мальчику. Он начал придумывать, как они будут вместе жить. Как они поселятся в одной комнате, и Костик выделит Фрею «теплое» местечко. Как они будут везде гулять, вместе ходить в школу. Сколько всего можно провернуть с невидимым, но настоящим другом.
– Поехали. Это будет нечто! – Похоже, было, что Костик всё за всех уже решил.