— Не бойся! — сказал Слава.
— Я и не боюсь, — взгляд Даши был абсолютно спокоен.
— Рыбак… Жаль, что нельзя здесь его прикончить. Ладно, пошли.
— Куда мы идём? — раздражённо спросила она.
— Я же сказал: выпить. И мне надо решить один щепетильный вопрос.
— Мы что, идём к Антиквару?
— Да.
Они подошли к дверям самой огромной квартиры на этаже. Слава дёрнул ручку. Закрыто. Оглянулся по сторонам и с силой начал стучать по двери.
— Нет больше выпивки, — послышалось из-за двери грубый голос, — проваливайте!
Слава продолжил стучать.
— Еще раз стукнешь, — послышался всё тот же голос, — я открою дверь так, что она слетит с петель и размозжит твою тупую башку.
— Открывай! — крикнул Слава.
Раздался щелчок замка, дверь приоткрылась. В появившейся щели виднелась голова здоровяка с короткой стрижкой и пухлыми губами.
— Сколько раз я тебя просил не стучать? — огрызнулся здоровяк, повысив голос. — Хозяин этого не любит!
После этих слов дверь отварилась. Перед ними, расправив плечи, встал стеной мужчина под два метра ростом. Он скривил лицо и стал напоминать бульдога, заплывшего множеством складок. Чёрный спортивный костюм сидел как литой, но заправленные штанины в высокие военные ботинки портили всю брутальность. Жестом руки он разрешил им войти.
Яркий свет светодиодных ламп наполнял помещение, освещая каждый угол. Вдоль стеклянной стены с видом на город располагалась барная стойка, собранная из различных элементов мебели: офисные стулья, столы и с десяток кресел. По центру комнаты стоял квадратный черный стол в окружении четырёх кожаных кресел. Лаконично. Стены украшали старинные картины, привезённые из Третьяковки. Хотя они и были испорчены водой, местами порваны, для человека, сходящего с ума по искусству и уважающего дух истории даже в таком состоянии, шедевр всегда останется шедевром.
Можно было услышать шипение дюжины радиостанций, непрерывно сканирующих радиоволны во всех диапазонах. Но, к сожалению, за последние три года, кроме помех, ничего больше они не издали.
— Сейчас позову босса, — сказал громила и, закинув автомат за плечо, ушёл в противоположный конец комнаты.
— Присаживайся, — произнёс Слава, указав Даше на кресло возле стола.
— Ничего тут не трогайте, — строго кинул громила, — пока вам не разрешат.
Даша неловко посмотрела на Славу.
Ведущая в соседнюю комнату дверь отварилась, и к ним вышел пухлый коротышка. Крупная голова доставала до пупка рядом стоящего охранника, от чего он больше был похож на ребёнка, чем на взрослого. В глаза сразу бросился нездоровый цвет кожи. Люди, проводившие за пределами небоскрёбов большую часть времени, имели сочный загар. Коротышка был бледным. Белым. Если распустить рукава и штанины его спортивного костюма, их можно было бы связать между собой и закинуть коротышку на спину, как рюкзак. Прихрамывая, он заковылял. По пути его лицо исказилось гримасой разочарования, но подойдя ближе, он сверкнул хитрыми глазками, натянул уголки губ и воздел руки.
— Ба, кого это хмельной водяной отпустил раньше времени? — смеясь, спросил коротышка, натянув слюну между губ. — Да еще и с эскортом!
— Вы что-то рано закрылись? — саркастично спросил Слава. — Я хочу продолжения!
— А ты за добавкой? Верно, я тебя услышал? — он повернул голову вбок и поднёс ладонь к месту, где раньше было ухо. Чёрная дырка, частично затянутая обожжённой кожей уставилась на Славу, умерив его пыл. — Ну, тогда спешу тебя разочаровать, — коротышка насупился, тон его стал более грубым. — Из-за тебя, точнее из-за твоей тупости, мне пришлось опустить цену на бухлишко, быстро всё распродать и заполнить элитные этажи моего здания пьяной швалью! — коротышка перешёл на крик. — Конечно, спасибо тебе за новых посетителей, но не таким же способом! Вот зачем? Ответь мне! Зачем ты так поступил? Привёз бы ящик, выпил его, получил номер и спал бы себе спокойно. Но нет! Надо было всем показать, где искать.
— А что добру пропадать? Я и смог только ящик увезти. Остальное отдавать волне мне было жалко.
— Пусть лучше бы она и забрала!
— Да меня чуть с этим ящиком не пришибли в коридоре! Как думаешь, какого мне было? Что мне еще оставалось делать? — Слава виновато развёл руками.
— Думать! Заранее! Ладно, всё равно «маржа», какая никакая «маржа». Присаживайтесь, — коротышка головой указал на кресла. — Кто это?
— Меня зовут Даша…
— А что это у тебя в руке, Даша? Карта?
Даша посмотрела на свёрток бумаги, который она сжимала всё это время. Коротышка засмеялся.
— Забавно. Ко мне пожаловала сама Даша-путешественница с картой. А ты, значит, — коротышка уставился на Славу, — её башмачок!
— Что?
— Не что, а кто! Башмачок — ручная мартышка. Ты что, не смотрел? Да ну вас! Не смешные вы, — коротышка обиженно повёл носом, напомнив ребёнка. — Что пришли?
— Дай мне выпить, у меня сейчас голова лопнет.
— Я же тебе сказал, что запасы пусты.
— Ты хочешь сказать, что такой умный, предусмотрительный и расчётливый человек не оставил себе маленькой бутылочки на вечер? Не верю!
— Себе оставил. Тебе — нет, — улыбнувшись, сказал коротышка.
— Ты мне должен!
— Ба-а-а-а, что? Я тебе?! Ты что-то попутал, дорогой. Глубоко нырнул с русалками и повредил себе мозг?
— Твои ручные собачки отнесли меня на семьдесят пятый этаж.
Стоявший рядом охранник зарычал и дернулся, но рука хозяина его ласково остановила.
— Слава, попрошу тебя впредь выражаться деликатнее. Не забывай, что они для тебя сделали.
Охранник умерил пыл, быстро наклонился и что-то нашептал коротышке на ухо.
— Что? — удивлённо протянул хозяин. — Что же ты раньше не сказал!?
Коротышка покраснел от злости. Лицо исказилось смятением и муками отвращения. Глаза скрылись среди густых бровей, губы сжались. Переварив услышанное, он сказал:
— Они не потащили тебя на девяностый, потому что ты, как бы это поделикатнее сказать… обосрался! И нагло плюхнулся в моё кресло! Немедленно встань с него!
Слава с Дашей быстро вскочили со своих мест.
— Вы, милочка, можете сесть обратно. Я не представился. Здешний народец зовёт меня Антикваром.
— Я знаю вас.
— Еще бы ты не знала. Боря, — обратился он к охраннику, — налей ему стакан и проследи, чтобы ни духа, ни запаха их тут не осталось.
Боря кивнул и ушёл к барной стойке.
— Стакан? Ты серьёзно?
— Хочешь больше — ныряй к своей машине! Ах, я забыл, там же пусто! — раздался ехидный смех, вдавивший его голову в спинку кресла.
Слава не унимался.
— Я хочу получить своё…
— Погоди секунду! — прервал его Антиквар и достал блестящий портсигар.
Внутри, плотно прижавшись друг к другу, размещались сигареты различных марок. Он поводил пальцем, закрыл глаза и наобум достал первую попавшуюся. Губы смочили фильтр. Чиркнул кремень, и загорелся огонь. Цена этого пламени могла исчисляться ночами, не в самой дешёвой комнате этого здания. Огонь бензиновой зажигалки жадно накинулся на бумагу и подпалил табак. Ароматный дым вырвался наружу, как из паровоза, и Даша жадно облизала губы. Коротышка заметил это.
— Где мои манеры! — выдохнув дым, ласково произнёс Антиквар. — Гостей нужно угостить, — и протянул Даше свой портсигар.
Слава тоже дёрнулся, подумав, что и ему можно, но резкий жест руки его охладил.
— А ты стой там и не подходи! Надеюсь, дым рассеет эту вонь! А вы угощайтесь.
Даша протянула руку и взяла сигарету.
Бумага только легла в губы, а мысли уже расплылись в блаженном предвкушении терпкого дыма, одурманивавшего разум. Хотя бы на пару минут отвлечься, забыться и просто раствориться в этом мягком кресле. Усталость окутала невидимой шалью. Бдительность испарилась.
Ударив по карманам, Даша вспомнила, что там пусто. Да что обманывать, там ничего и не было, кроме хлама, резинок для волос и металлических скрепок. Антиквар это предвидел. Он широко ей улыбнулся и поманил рукой.
Даше стало неловко. Заветная зажигалка в руке не появилась.
— А ты что думала, я на тебя бензин буду переводить?
Даша вопросительно посмотрела.
— Наклоняйся, — жадно произнёс коротышка и вытянул губами свою сигарету вперёд.
Смутившись, она всё же наклонилась, пытаясь дотянутся своей сигаретой до манящего уголька. Коротышка упёрся ногами в пол и вжался в кресло. Расстояние между папиросами увеличилось. Даша опустила спину еще ниже, приняв горизонтальное положение. Длинные волосы скатились с её спины и повисли, щекоча своими кончиками руку мужчины. Капли пота выступили на бледном морщинистом лбу. Раздался сильный хлопок. Пухлая ладонь Антиквара жадно впилась в Дашину ягодицу.