А потом он вернулся к своим обязанностям – охранять трап.
На палубе Инди едва увернулся от какой-то штуки, пролетевшей мимо. Она оказалась кусочком льда. Он посмотрел вокруг. Пассажиры наслаждались вечеринкой на палубе, покрытой льдом. Некоторые играли в снежки. Другие кидали льдинки в бокалы с напитками.
– Вы видели его? – радостно спросила Инди незнакомая девушка.
– Видел кого? – не понял он.
– Ну, айсберг, конечно, – удивленно ответила она. – Он был так близко от нас, и это было так захватывающе.
– Айсбергу повезло, что мы его не задели, – сказал ее молодой спутник. – Иначе «Титаник» разнес бы его на куски.
– А вот я не уверена, – заметила молодая леди. – Он был очень большим, даже выше нашей палубы. Я помню, что читала когда-то, что па поверхности – только малая часть айсберга.
– В любом случае «Титаник» прибудет к месту назначения в положенное время, – пожал плечами молодой человек. – Мы всегда можем рассчитывать на британских кораблестроителей. А этот лед – ну что-то вроде очередного сюрприза. Давайте же веселиться, впереди прекрасный вечер! – Он подмигнул девушке. – Лучше посмотрим, у кого окажется самый большой кусок льда.
Инди проводил их взглядом. Теперь он понял, что произошло. С «Титаником» ничего бы не случилось, если бы он столкнулся только с верхушкой айсберга. Но так как корабль продолжает плыть среди островов льда, нижняя часть айсберга просто распорола его днище. Инди побежал по палубе к капитанскому мостику.
Он искал только одного человека – человека, который строил «Титаник» и который знал, что может потопить его, Томаса Эндрюса. Инди увидел его на капитанском мостике.
Эндрюс разговаривал с двумя мужчинами. Один был одет в морскую форму и имел окладистую седую бороду. Другой, усатый, – в очень дорогой костюм. Первый был не кто иной, как капитан «Титаника» – Смит. А второй – Брюс Исмей – директор «Уайт Стар Лайн».
Инди подошел к ним поближе, увидел их лица и понял: они уже знали, что происходит, и знали, что ничего не смогут сделать для спасения корабля. Они только кивнули, когда Инди рассказал им, что видел в трюме.
– Наверное, тебе лучше позаботиться о спасательном жилете для себя, – сказал Эндрюс, положив руку на плечо Инди.
– Я должен попасть в каюту мисс Сеймур и сделать так, чтобы она оказалась в спасательной шлюпке, – заявил Инди.
– Лучше бы этого, конечно, не делать, – заметил Эндрюс. – Но у тебя еще есть время. – И он взглянул на листок бумаги в своей руке, на котором уже кое-что подсчитал. – Часа полтора. А может быть, и два.
Это было все, что Инди хотел услышать. И спустя пять минут он уже барабанил в дверь каюты мисс Сеймур. Наконец, она приоткрылась, чья-то рука схватила его и втащила внутрь. Через секунду Инди почувствовал холодное лезвие ножа у своего горла...
Глава 18
Профессор Кхан убрал нож, но он все еще был направлен на Инди.
– Не делайте лишних движений, – предупредил Кхан. – Я еще никого за свою жизнь не убил. Но я готов это сделать.
Инди начал было спрашивать, что ученый из Индии делает в каюте мисс Сеймур. Но потом увидел в его другой руке бриллиант Шалимар.
Кхан тоже смотрел на алмаз:
– Я думал, что вряд ли смогу найти его. Я предупреждал мисс Сеймур о ворах. И это был единственный способ спасти Шалимар. Она оставила бриллиант в ящике комода. Ее доверчивость потрясающа. Ей даже не могло прийти в голову, что кто-то способен проникнуть в каюту неприкасаемого «Титаника».
– Да, мисс Сеймур просто трудно поверить, что среди пассажиров первого класса могут оказаться жулики, – сказал Инди. – А вдруг вы – один из этих самых религиозных фанатиков? – добавил он.
Кхан уже открыл рот для ответа. Но дверь каюты открылась раньше.
Хелен Сеймур перешагнула порог и через секунду была отброшена к стене, где уже стоял Инди.
Кхан смотрел на них, держа нож наготове. Но в глазах его сквозила печаль.
– Я не думал, что все так получится, – промолвил он. – Ведь все должно было быть намного проще. Я оставил вас, танцующей с полковником. И был полностью уверен, что это продлится до рассвета.
– Да, мы так и хотели, – ответила Хелен Сеймур. – Но корабельный офицер настоял, чтобы мы получили наши спасательные жилеты. Он сказал, что это чистая формальность, предписанная правилами. И совсем оказалась для нас не ко времени...
– В особенности для вас, – хмуро добавил Кхан, посмотрел на мисс Сеймур и перевел взгляд на нож.
– Но вы все-таки не ответили на мой вопрос, – вмешался Инди, стараясь отвлечь внимание профессора. – Почему вы пытаетесь украсть бриллиант? Для себя? Или хотите вернуть его какому-то индийскому божеству?
– Я – не преступник, – сказал профессор. – Я принадлежу науке. Но я люблю свою Родину. Шалимар – национальное достояние и реликвия. Он был украден англичанами, как и многое другое. И мой долг вернуть его Индии.
Он вздохнул:
– А теперь, когда вы видели меня, остается только один выход, – и его рука еще крепче сжала рукоятку ножа.
– Послушайте, – безнадежным тоном пробормотал Инди. – Если вы обо всем этом забудете, то забудем и мы. И никому ничего не расскажем. Обещаем.
– А я обещаю еще больше, – заявила мисс Сеймур. – Я позволю вам забрать бриллиант и вернуть его вашей стране. Потому что верю во все сказанное вами.
– Вы, англичане, всегда много чего обещаете, однако… – ответил Кхан, но в его голосе уже появились нотки сомнения.
Инди весь напрягся в ожидании окончательного решения профессора, но о нем он так никогда и не узнал.
Дверь каюты снова открылась. И перед ними предстала высокая женщина в меховом пальто, в шляпе и вуали. Поверх пальто был надет спасательный жилет.
Судя по всему, Кхан узнал женщину и кинулся навстречу. Он не успел поднять нож – ее кулак опередил его. Профессор рухнул на пол и затих.
Инди подумал, что женщины на «Титанике» довольно крепкие создания. Сначала Молли, уже не раз доказывавшая свою силу, а теперь вот эта незнакомка, которая вполне могла бы обменяться ударами с первоклассным боксером.
Женщина наклонилась над поверженным Кханом, и ее вуаль упала. Инди открыл рот, но уже не от удивления, а от шока. Он не мог не узнать это лицо. Перед ними был полковник Гилберт собственной персоной, правда, без усов. Он или его сестра близнец.
У Хелен Сеймур сомнений не было.
– Осмонд? – задохнулась она.
Фигура в женской одежде выпрямилась. В одной ее руке был бриллиант. В другой – нож Кхана.
– Жаль, что мне пришлось сбрить усы, – ответил полковник. – И должен признаться, предпочитаю мужскую одежду.
– Что значит весь этот маскарад? – потребовала ответа мисс Сеймур.
– Возможно, наш юный Шерлок Холмс попробует разобраться во всем происходящем здесь, – не без сарказма заметил полковник.
Инди криво усмехнулся:
– Он знает, что мы тонем. По всем законам первыми в спасательные шлюпки должны сесть женщины и дети. Конечно, есть и другие, кто постарается сбежать с тонущего корабля быстрее остальных. Их называют крысами.
Полковник улыбнулся:
– Все это сентиментальные глупости и предрассудки. Когда правда всплывет наружу, начнутся ужасная суета и паника. Но к тому времени шлюпка со мной уже будет далеко в океане и в безопасности. И я ничего не потеряю, кроме своего доброго имени.
– Не страшно, – парировал Инди. – Выберете себе другое.
– Совершенно верно, – ответил полковник. – Тем более, от этого я порядком устал. По вот Хелен уж очень хотелось стать миссис Гилберт.
– А ты уж очень хотел забрать все, что у меня есть, – набросилась на него Хелен Сеймур.
– Сожалею об этом, – пожал плечами полковник. – Получился бы прекрасный трофей. Но скоро и ваши деньги, и вы сами, моя дорогая, останетесь в моей грустной памяти. Ведь все будет потеряно, когда великий корабль пойдет ко дну.
– Что он имеет в виду? – спросил Инди мисс Сеймур.
– Это значит, что я последовала его совету, – ответила она с горечью. – И послала распоряжение по радио биржевому маклеру в Лондон, чтобы он купил акции «Уайт Стар Лайн». Что он и сделал. А точнее, я купила право распоряжаться частью доходов компании. То есть если курс акций поднимается, я получаю еще больше денег. Конечно, он бы поднялся, ведь у меня была конфиденциальная информация, что «Титаник» собирался прибыть в Нью-Йорк раньше заявленного срока. Это была отличная возможность заработать еще больше денег. И я вложила в нее все свое состояние до последнего пенни. Ведь так, Осмонд?