– Чисто с юридической точки зрения Вы правы, однако когда дело касается искусственного интеллекта, а следовательно, и безопасности всего человечества – в дело вступают совсем другие законы.
– О какой к черту безопасности всего человечества тут речь?! – Эндрю вскочил с кресла, – Вы все – жалкие заложники первобытных страхов и стереотипов! Чего вы боитесь? Судного Дня из того очень старого фильма?! Одумайтесь, искусственный интеллект – благо для всех нас. Подумайте, насколько бы улучшилось производство на вашем Новосибирском заводе! Однако вы все, жалкие дураки, отвергающие прогресс. И ваш царь точно такой же!
В следующее мгновение глухо хлопнул рельсотронный выстрел. Миниатюрный разрывной снаряд пробил живот председателю совета директоров крупнейшей американской технологической корпорации, превращая внутренности мистера Хатсона в кровавый фарш. Семен Крапивин убрал рельсотрон под полу пальто, после чего четко произнес: «Объект ликвидирован. Перед смертью он косвенно признал свои преступления». Затем коснулся пальцем маленькой бусины, висевшей на шее, прекращая запись, и направился к выходу. Двери вновь распахнулись, все с тем же мягким приятным шипением. Идя по пустому коридору последнего этажа небоскреба, Семен задумался о том, не слишком ли суров был приговор, подписанный лично государем Российским Михаилом II Андреевым? Однако раз царь столь категоричен в вопросах искусственного интеллекта, соблюдая наказ основателя династии – Романа Первого, то кто он такой, чтобы оспаривать приказ Государя?. Поэтому капитан русской разведки, не обремененный муками совести, спокойно пошел вперед по коридору, вызвал лифт для начальства и покинул башню «New Star». Запрыгнув в припаркованный автомобиль, называемый так сугубо в дань традициям, запустил двигатель и, дождавшись когда его транспортное средство оторвется от земли на расстояние пары метров, помчался вперед по бесконечной паутине улиц Восточного мегалополиса.
23 июня 2246 года. Луна. Квадрат 1427, окрестности НовоПетербурга.
«Дьявол, как же болит голова», – это было первым, что пришло в голову Николаю. Все тело и правда ломило, а вот голова попросту раскалывалась. Спецназовец попытался открыть глаза, однако ничего вокруг не изменилось. И тут до Николая дошло, что от попадания из строя вышло все оборудование, помещенное внутрь шлема, включая тактический дисплей, обычно обеспечивающий обзор. И теперь, чтобы хоть что-то увидеть, солдат должен был поднять забрало, открыв две маленькие глазные линзы. Однако скафандр, лишенный энергопитания, был всего лишь мертвым грузом, придавливающим Николая. После пары безуспешных попыток поднять правую руку, Николая дотянулся языком до переключателя, подающего резервное питание, мысленно молясь, чтобы переключатель сработал. Несколько долгих секунд ничего не происходило, а потом все искусственные мышцы, интегрированные в боевой скафандр, пробила мелкая дрожь. Николай болезненно поморщился, однако его защитный костюм постепенно оживал, а это не могло не радовать. После быстрой диагностики всех систем на поврежденном голографическом тактическом дисплее появился отчет о состоянии скафандра. Даже не став проверять все найденные повреждения, Николай наконец сумел поднять правую руку, а затем и поднять забрало. Две маленькие линзы шлема, слегка подернутые лунной пылью, открыли вид на мир вокруг. Николай на мгновение замер, с восхищением смотря на переливающуюся миллиардами огней Землю. Однако восторг отступил, уступив место более насущным проблемам. Николай медленно встал, затем подхватил выпавший из рук рельсотрон, перезарядил его, после чего огляделся вокруг. Космический корабль, доставивший сюда двенадцатую группу специального назначения, все еще стоял на лунном грунте. Около сбитого корабля противника стояли семь фигур в черных боевых скафандрах, а на грунте сидели еще двое – явно захваченные в плен. Хоть коммуникационная сеть и не работала, Николай был уверен на 100%, те, кто сейчас стоят около вражеского корабля – его боевые товарищи. Медленной, неуклюжей походкой он направился в их сторону, все же держа рельсотрон наготове. После нескольких с трудом пройденных метров ноги капитана спецназа стали предательски подкашиваться, однако к нему уже подбежали двое русских солдат. Кто именно стоял перед ним Николай не знал, так как в своей черной боевой броне все бойцы ГСН были на одно лицо, однако это было не так уж и важно. Подошедшие спецназовцы подхватили падающего Николая и потащили его к своему транспорту. В глазах капитана все двоилось, голову пронзила просто адская боль, ну а все остальное тело больше не слушалось. Последним, что капитан Володин успел увидеть, было то, что один из русских солдат снял с пояса массивный рельсотронный пистолет, после чего сделал два выстрела в головы пленных. «Видимо вторая директива больше не действует», – подумал Николай уже проваливаясь во тьму забытья.
23 июня 2246 года. Москва. Большой Кремлевский дворец.
Государь и Самодержец Российский Михаил II Андреев стоял напротив интерактивной карты Российской Империи и размышлял о текущих проблемах. Вообще-то на дворе была глубокая ночь, однако император никак не мог позволить себе спать в столь ответственный момент. Теплый летний ветер ворвался в приоткрытое окно и отвлек царя от тяжких дум. На долю Михаила II выпало править в очень неспокойные времена, поэтому император в тайне от всех боялся не справиться и повторить судьбу его далекого предшественника – последнего императора из династии Романовых. Между ними и правда было много общего: оба приняли страну на экономическом подъеме, но далеко не в самые мирные и спокойные времена. Михаил глубоко вздохнул и вновь посмотрел на карту России. Благодаря стараниям его отца и деда страна, некогда бывшая крупнейшей на планете Земля, стала крупнейшим государством Солнечной системы. Многочисленные русские колонии были на Луне, Марсе, спутниках Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна. Даже на Плутоне стоял имперский флаг, возвышаясь на флагштоке научно-исследовательской станции «Мирный», названной в честь старой русской антарктической станции. На поверхности же колыбели человечества Россия занимала почти пятую часть суши, раскинувшись от Балкан до Тихого океана. Однако император понимал, что грядет новая буря, подобная той, что случилась в 2142-ом. И чтобы выстоять в этом конфликте, России в первую очередь нужен сильный лидер. Михаил вновь тяжело вздохнул, после чего посмотрел на часы. До часа Х оставалось не больше 30 минут. Императору очень сильно хотелось закурить или выпить чего покрепче, однако усилием воли он сумел сдержать себя в руках. Стресс необходимо гасить другими методами. И тут наконец раздался столь долгожданный вызов по линии сверхзащищенной связи. Михаил принял его с замиранием сердца.
– Ваше Императорское Величество, – с экрана на императора взирал генерал-майор Лебедев, – Ваш приказ выполнен.
– Слава Богу, – Император размашисто перекрестился, однако тут же взял себя в руки. – Арсений Дмитриевич, распорядитесь об отмене второй фазы операции.
– Слушаюсь! – глава Службы Безопасности отдал честь.
– Все, отдыхайте, – Михаил улыбнулся улыбкой смертельно уставшего человека. По правде говоря, вид у генерал-майора тоже был крайне утомленный, однако Лебедев держался изо всех сил.
– Есть! – вновь козырнул генерал, после чего экран потух.
Михаил II рухнул в массивное кресло, стоящее в углу комнаты, после чего все же налил себе рюмку армянского конька. У них все получилось! Эта мысль наполнила душу императора ликованием. «Значит основные компоненты вычислительной системы, на основе которой должен был базироваться полноценный искусственный интеллект захвачены и уничтожены», – подумал самодержец, вновь переводя взгляд на карту. Вообще вся эта история началась еще пять лет назад, когда имперская разведка впервые добыла сведения о неком проекте «Эгида», над которым усердно работали несколько перспективных ученых на территории Американского Союза. Дальше информации становилось все больше и больше, а картина всего происходящего – все безрадостнее и безрадостнее. Группа из нескольких американских корпораций возомнила себя выше международного права и, наплевав на все запреты, решила создать полноценный искусственный интеллект. И все было бы не столь критично, если бы не одно но. Конечным потребителем данного продукта должно было стать Министерство Обороны САШ. Когда об этом узнал российский император, он отдал приказ разработать специальную операцию, по захвату и уничтожения как узлов и агрегатов, необходимых для создания ИИ, так и ученых, работающих над проектом. В «багровый список» также попали и несколько лиц из советов директоров зарвавшихся корпораций. В случае провала первой стадии операции, проводимой силами специального назначения Империи, планировалось непосредственное военное вмешательство. Михаил II был готов пойти на прямое военное столкновение с САШ, так как на кон было поставлено слишком много. В порту Константинополя в состоянии боевой готовности пребывал экраноплан-ракетоносец «Роман I», готовый к нанесению ракетных ударов по производственным объектам на территории Северной Америки. На орбите Луны также в состоянии боевой готовности пребывали тяжелые космические крейсера «Улан-Батор» и «Белград», готовые уничтожать производственные объекты корпорации Union America Technology. Ну и последней силой, готовой окончательно уничтожить объекты, на которых могли бы создаваться компоненты вычислительной системы для ИИ, была отдельная танковая бригада, носившая прозвище «Марсианские волки», соответственно развернутая на красной планете. Через 20, максимум 30 минут после отдачи соответствующего приказа Union America Technology Corp потеряла бы 90-95% процентов производственных мощностей. Другие, более мелкие корпорации, участвующие в создании искусственного интеллекта, были бы стерты полностью. Однако все уничтоженные объекты находились на территории САШ, поэтому их уничтожение было бы равноценно объявлению войны. Ну а войны с САШ император Михаил никак не хотел. По крайней мере сейчас. Государь Российский прекрасно понимал, что новый масштабный кризис не за горами. Человечество почти полностью колонизировало Солнечную систему. Ну а возможности покинуть ее пределы пока ни у кого нет. Поэтому передел сфер влияния практически неизбежен, и России надо подойти к нему максимально подготовленной. Император встал из кресла, после чего вызвал дежурного секретаря: