Вестон опустил газету, и в его глазах зажегся огонек надежды.
- Может быть... Может быть, нам снова взять Робби? Знаешь, это вполне возможно. Я свяжусь...
- Нет! -сурово ответила она. - Я не хочу об этом слышать. Мы так легко не сдадимся. Мой ребенок не будет воспитан роботом, даже если понадобятся годы, чтобы отучить ее от Робби.
Вестон разочарованно поднял газету.
- Еще год -и я поседею раньше времени.
- Немного же от тебя помощи, Джордж, - последовал холодный ответ. -Глории нужно переменить обстановку. Конечно, здесь она не может забыть Робби. Здесь о нем напоминают каждое дерево, каждый камень. Вообще мы в самом глупейшем положении, о каком только я слыхала. Представь себе -ребенок чахнет из-за разлуки с роботом!
- Ну, ближе к делу. Какую же перемену обстановки ты придумала?
- Мы возьмем ее в Нью-Йорк.
- В город! В августе! Послушай, ты узнаешь, что такое Нью-Йорк в августе? Там невозможно жить!
- Но там живут миллионы людей.
- Только потому, что им некуда уехать. Иначе они бы не остались.
- Так вот, теперь и нам придется там пожить. Мы переезжаем немедленно, как только соберем вещи. В городе Глория найдет достаточно развлечений и достаточно друзей. Это встряхнет ее и заставит забыть о роботе.
- О господи, -простонал супруг, -эти раскаленные улицы.
- Мы должны это сделать, - непреклонно ответила жена. -Глория похудела за последний месяц на пять фунтов. Здоровье моей девочки для меня важнее, чем твои удобства.
"Жаль, что ты не подумала о здоровье своей девочки, прежде чем лишить ее любимого робота", - пробормотал он... про себя.
Едва Глория узнала о предстоящем переезде в город, у нее немедленно появились признаки улучшения. Она говорила об этом событии мало, но всегда с радостным ожиданием. Она снова начала улыбаться, и к ней вернулся почти прежний аппетит.
Миссис Вестон была вне себя от радости. Она не упускала ни одной возможности торжествовать победу над своим все еще скептически настроенным супругом.
- Видишь, Джордж, она помогает укладываться, как ангелочек, и щебечет, будто у нее не осталось никаких забот. Я же говорила -нужно заинтересовать ее чем-то другим.
- Гм, -последовал скептический ответ. -Надеюсь.
Сборы закончились быстро. Городская квартира была готова к их приезду, были наняты двое местных жителей, чтобы присматривать за домом в их отсутствие.
Когда наконец наступил день переезда, Глория выглядела совсем как прежде, и ни разу упоминание о Робби не слетело с ее губ. Все в прекрасном настроении погрузились в воздушное такси, которое доставило их в аэропорт. Вестон предпочел бы лететь на собственном вертолете, но он был двухместный и без багажного отделения. Они сели в самолет.
" Иди сюда, Глория, -позвала миссис Вестон. Я заняла место у окна, чтобы тебе все было видно.
Глория радостно уселась к окну, прилипла к толстому стеклу носом, расплющив его в белый кружок, и смотрела как зачарованная на открывавшуюся картину.
Послышался рев моторов. Глория была еще слишком мала, чтобы испугаться, когда земля провалилась далеко вниз, как будто сквозь люк, а она сама стала вдвое тяжелее, чем обычно. Но она была уже достаточно большой, чтобы все это вызвало, у нее всепоглощающий интерес. Лишь когда земля стала похожа на маленькое лоскутное одеяло, она оторвалась от окна и повернулась к матери.
- Мама. мы скоро будем в городе? -спросила она, растирая замерзший носик и с любопытством следя за тем, как пятнышко пара, оставшееся на стекле от ее дыхания, медленно уменьшалось и понемногу совсем исчезло.
- Через полчаса, дорогая, -ответила мать и спросила с оттенком тревоги в голосе: -Ты рада, что мы едем? Тебе очень понравится в городе -все эти огромные дома, и люди, и всякие интересные вещи... Мы будем каждый день ходить в визивокс, и в цирк, и на пляж...