– Они могут сидеть в кино на соседних местах! – поразилась Сэм.
– Хватит! Мне страшно! – попросила Келли.
– Что вы несете? – не понял Рей. – Сами подумайте, зачем вампиру ходить в кино?
– А чем, по-твоему, они заняты? – спросила Джейн, даже не заметив, как разговор переступил черту бреда.
– Разрабатывают планы, как захватить мир.
– Я хочу знать больше! – высказался Джек и неожиданно вспомнил. – Нам нужно заняться уборкой зала! – это прозвучало так, будто было важнее внезапно открывшееся истины о мире.
– Какая тут уборка! Вампиры! – простонал Алекс, сделав страшное лицо, но друг сразу раскусил его уловку.
– Два дня подряд вы не сможете филонить. Быстрее начнем – быстрее закончим. Вот увидите, результат того стоит! Тем более, наставники дали добро.
– То есть, только что мы узнали, что являемся суперлюдьми, и первое, что ты предлагаешь сделать, это заняться уборкой? – нарочито возмутился Рей, но все же пошел за друзьями, двинувшимися в сторону клуба, и они вместе переступили порог заброшенного пыльного зала.
– А супергерои не занимаются уборкой? – засмеялась Джейн.
– У Брюса Вэйна был дворецкий.
– Брюс Вэйн был миллиардером, – напомнил Алекс, растерянно оглядывая запущенное помещение, не зная, с чего начинать.
– Разделимся! – переняла командование Джейн. – У нас есть три зоны: зал, сцена и второй этаж. Соберем мусор, пропылесосим, вытрем пыль. Думаю, у нас все получится! – она указала друзьям на принесенные загодя швабры, тряпки и чистящие средства. Остальные удрученно вздохнули и принялись за работу, которой предстоял непочатый край.
Какое-то время в зале стояла тишина, прерываемая лишь шорохом тряпок, вздохами и чихом.
– Что это? – с отвращением, двумя пальцами в перчатках, Рей, то и дело вынимал найденные между диванными подушками разные предметы: расчески, скидочные карты в магазины, пару зубов, носки и даже нижнее белье, и никогда не знал, что будет следующим. – У кого есть предположения?
Друзья обернулись.
– Похоже на… какую-то игрушку для животных, – предположила Джейн, наклонив голову, и рассматривая ремешок, на котором болтался красный шарик.
Рей потряс находкой, затем, девушка оглянулась на остальных, ожидая их вариантов. За последние пару часов это стало довольно забавной игрой.
– Или, может, это кляп, – чуть приглядевшись, решил Алекс и засмеялся, когда Рей с отвращением бросил вещь на пол.
– Фу, да кто берет с собой такое в клуб? Кто таким вообще пользуется! – передернулся он, и его богатое воображение в тот момент вышло ему же боком.
– Я не думаю, что хочу знать предысторию, – усмехнулась Сэм из-под стола, где отдирала старые жвачки.
– Кажется, уже становится лучше, – подбодрил друзей Джек, позволив себе сделать перерыв. Он порядком устал лазить за сценой, выгребая пыль и паутину между проводами, но первый заметил, что зал преображается, хоть и медленно.
– А теперь – внимание! Посмотрим, получится ли у меня…
Джек склонился над микшерным пультом, подкрутил колесико, нажал несколько кнопок и двинул ползунки. По залу разлилась музыка, разом хлынув из всех колонок. Басы били так сильно, что едва ли не сотрясали пол, качество звука завораживало.
– Как громко! – взвизгнула Келли, прикрывая уши.
Джек сделал тише и щелкнул тумблером, от чего по потолку и полу поползли разноцветные лучи уцелевших прожекторов. Парень ликовал. Он что-то говорил, за музыкой было неслышно, что, но выглядел совершенно счастливым.
– Здорово! – крикнула Сэм, и вылезла из-под стола.
Ей хотелось двигаться в такт ритмам. Зал действительно приобретал привлекательные очертания.
– Продолжаем! – весело скомандовал Джек, спрыгивая со сцены и хватаясь за щетку. – Ребята, все только начинается! – пообещал он.
К полуночи они смогли оценить результат своих трудов, а под зажигательную музыку дело пошло только быстрее. Не терпелось посмотреть, к чему приведут их старания.
Уставшие, перемазанные пылью разошлись по своим комнатам, когда маленькая стрелка часов начала новый круг.
Сэм вышла из душа, надела чистую одежду. Она не переставала перебирать в памяти события этого насыщенного дня. Она долго смотрела в стену душевой, забылась, пока чистила зубы, несколько раз расчесывала волосы и не единожды застыла у шкафа, открыв его и забыв, зачем.
Утренний разговор с Джейн, собрание в третьем корпусе, невероятные возможности друзей и эти вдохновенные планы Джека занимали все ее мысли.
Сэм закрыла шкаф и обернулась, глядя на свою комнату. Она жила в этих стенах всего неделю, но за это время ее представления о жизни перевернулись вверх дном. Незнакомые прежде люди с легкостью вошли в ее жизнь, и нашли в ней свое место естественно и просто. Прошедшая невероятная неделя стала началом совершенно другого пути, в новый, куда более интересный мир. Все необъяснимые вещи, которым, казалось бы, места в реальности не было, стали возможны здесь, в этих стенах, и объединили их всех. Сэм улыбнулась и тряхнула головой. Только теперь она почувствовала, что двигается в правильном направлении. Последние сомнения покинули ее.
– Зак… – вдруг вспомнила Сэм, и тут же по привычке схватилась за свой телефон, набрала номер на экране и просто уставилась на него, не решаясь нажать вызов. Это было обычное желание позвонить брату и поделиться с ним, хотя могла ли она рассказать о ворвавшихся в ее жизнь переменах по телефону? Да и не поверит ей брат, ведь она и сама далеко не сразу поверила в реальность происходящего.
Отложила телефон, но не перестала думать. Зак отлично проводил время в летнем лагере, присылая фото одно за другим, а вот Сэм почему-то так и не решилась ему рассказать о побеге из дома, хотя и понимала, что брат лишь поддержал бы подобную затею. Возможно, сейчас не подходящее для разговора время. Сначала необходимо все понять и разобраться самой. У нее еще будет масса возможностей поговорить с ним.
По карнизу успокаивающе застучал летний дождик и Сэм, открыв окно, ощутила прохладу и окончательно убедилась в правдивости всего происходящего. Что бы ни было дальше, сомневаться в своем рассудке она больше не станет. В очередной раз поняла, что стояла у раскрытого окна, глядя вдаль через улицы, из темноты своей комнаты, когда поймала себя на том, что вновь теребит в руках цепочку с кулоном в виде черепа. Она делала это почти постоянно. Привычно ощущая под пальцами гладкую поверхность, Сэм, хватаясь за нее, и всякий раз чувствовала себя спокойнее и увереннее.
Неожиданная мысль пришла в голову. Девушка выпустила вещь из рук и замерла, как если бы к ней вдруг оказалась привязана бомба. Украшение попало к ней в руки необычным образом. Нужно ли было и здесь искать очередную нераскрытую тайну? Сэм покосилась на плюшевого медведя, который с безобидным видом сидел на кровати, и решительно прогнала мысль. Если она будет всегда во всем искать скрытый смысл, можно скоро сойти с ума.
Вышла из комнаты и побрела по темному коридору, собираясь спуститься в кухню и налить себе кружку полуночного кофе. Полумрак не смущал: она столько раз ходила здесь, что начинала привыкать к этим стенам и их поворотам. В окна гостиной второго этажа проникал свет, был виден угол ковра, исчерченный тенями веток. Крупные дождевые капли поблескивали на стеклах.
Сэм была слишком взбудоражена, чтобы спать. Ей хотелось узнать больше о мире, увидеть глубже, понять, о чем на самом деле рассказал Стив.
Сэм сделала еще несколько шагов и остановилась, озадаченная. Кажется, она снова задумалась и все же повернула не в ту сторону. Девушка огляделась и оцепенела, когда поняла, что находилась вовсе не в привычном коридоре. Здесь было так же темно, однако под ногами теперь оказался совсем не мягкий ковер, а каменный холодный пол. Сэм обернулась назад и увидела, что стены уходят вдаль и им не видно конца. Стараясь унять бешено-колотящееся сердце, девушка медленно двинулась вперед. Стены все не кончались. Наконец она заметила впереди распахнутую дверь и, не раздумывая вошла в мрачно-освещенную комнату.