– Дело в том, – подхватил Стив, задумчиво вздохнув и облокотившись на стол, – что особенная сила в вас, она не просто сила. Это часть вас. Она многое может рассказать вам о вас самих. Сейчас вы не вполне понимаете все это и о чем мы говорим. Это кажется сумасшествием… но у все еще впереди. – закончил наставник и улыбнулся.
Не давая аудитории опомниться, Скарлет резко взмахнула рукой, и распахнутая настежь дверь аудитории с грохотом захлопнулась. Студенты ошарашено замерли.
– Трюк! – уверенно сказал кто-то.
Учителя были к этому готовы. Стив и Скарлет еле заметно переглянулись. Наставница улыбнулась совсем чуть-чуть, уголками губ, и снова махнула рукой. У немного лохматого, парня, что подал голос, со стола свалился портфель, ударился об пол, подскочил к потолку и отлетел к стене, врезался в нее и упал.
– Что все это такое? – пробормотала рыжеволосая девушка с челкой. Она выглядела слегка испуганной и нервно оглядывалась по сторонам.
– Это, именно то, о чем, мы вам говорим, – спокойно объяснила Скарлет. – И у тебя, Линда, – обратилась она к той самой девушке, – тоже есть силы, которые ты не хочешь признавать, они вызывают у тебя отторжение, но это изменится.
Скарлет прошлась по аудитории и снова обратилась ко всем.
– Вам здесь понравится, вы многому научитесь. Начнете по-новому воспринимать мир. Вас ждут приключения.
Сказав это, наставница внезапно улыбнулась. Впервые за все время стало видно, насколько красивы ее черты лица, что все время прятались за серьезностью. Конечно, она была куда строже Стива, но стоило ей заговорить, и уже невозможно было не слушать и не верить.
– Вы узнаете, такое, чего не знает никто. – добавила Скарлет тихо. – Вы научитесь это любить. Но давайте не забегать вперед! Начнем с малого: просто примите его, свой дар.
– А если он не нужен? – недовольно спросил темноволосый шутник, который не так давно отпускал едкие намеки со своим другом.
– Пол… – вздохнул Стив. – Если ты будешь считать свой дар ненужным, он станет проклятьем. Не надо отворачиваться от понимания того, кто ты есть… Нам с вами предстоит многое узнать… но сейчас важно одно: мы обратили внимание на слона в комнате. Поэтому я повторюсь: нет, вам не кажется. Вы именно те, кем являетесь. Вы обладаете особенными возможностями, вы на своем месте и бояться не нужно. Это не болезнь, не уродство. Я хочу вам дать время обдумать то, что вы услышали. У вас достаточно времени, чтобы переварить полученную информацию ведь мы именно за этим тут. Поэтому просто возвращайтесь к своим каникулам, обсудите все. Мои двери всегда открыты, если у вас появятся вопросы. А пока – лето продолжается!
Наставники замолчали, и студенты поняли, разговор закончился. Они неуверенно поднимались с мест, косились друг на друга с недоверием, не решались заговорить. Они поглядывали друг на друга украдкой, будто только что впервые увиделись. Теперь в их взглядах читалось нечто другое. Они думали об одном и том же, но пока не решались об этом говорить.
– Это, правда? – когда они вышли во двор, Келли остановилась и обратилась к друзьям. – У вас тоже есть силы?
Она ощутила восторг, заметив неуверенные кивки, и вздохнула с облегчением.
– Но это же здорово! Что вы умеете? Я могу превращаться в кошачьих! В любых!
Девушка сразу бросила на траву сумочку и опустилась на четвереньки. Ее лицо преобразилось прямо на глазах. Каждая косточка, клеточка, изгиб изменялись, будто по щелчку пальцев, с невероятной скоростью и объяснить это нельзя было разумом. В самом процессе было нечто настолько невероятное, что друзья застыли, как вкопанные. То, что произошло, и главное, как оно произошло, было удивительно. Прошло не больше десяти секунд, и вместо Келли на траве оказалась маленькая рыжая кошка.
Алекс присел рядом, чтобы рассмотреть ее.
– Ты мне так даже больше нравишься, – пошутил он.
– Что вы умеете? – спросила кошка человеческим голосом.
– Э-э-э…ну… – замялся Джек, почесав в затылке. – У меня высокий IQ, – теперь вдруг говорить оказалось проще. – Я умею анализировать ситуации, находить неординарные выходы…
– И? – не понял Рей.
– Ну, я могу понимать эмоции человека, его ауру, читать чувства как книгу, или даже читать мысли, но не у всех и не всегда, и это требует больших усилий, да и по правде говоря, мне это не нравится. Я теряю чувство реальности…
– Здорово! – обрадовалась Джейн, хотя это ее немного напугало. – А я контролирую магнитные импульсы. А ты Рей?
– Я могу очень долго находиться в воде. Часами, сутками, и быстро плаваю! Очень быстро, – ответил тот и самодовольно улыбнулся.
– У тебя вырастают жабры? – уточнил Алекс.
– Нет, ничего такого. Просто это так происходит. Я не знаю, как это работает… – замялся парень. – А ты?
– На мне очень быстро заживают раны, – ответил Алекс, пожав плечами. – глубокие.
– Насколько глубокие? – заинтересовался Рей, и его глаза загорелись безумным огоньком. – Это регенерация, как у супергероев? Ты не убиваем?
Алексу показалось, что парню не терпелось проверить его способность и, заметив это, он чуть посторонился Рея, а потом обернулся к Сэм.
– Твоя очередь, – напомнил он девушке, видя, что она замялась с ответом.
– Я думаю, что, возможно, я создаю огонь… – неуверенно начала та, но, заговорив, услышала, как нелепо звучит ее признание и замолчала.
– Обалдеть… – выдохнула Келли.
Друзья ненадолго смолкли, по очереди глядя друг на друга, все еще не до конца веря в происходящее.
– Вы понимаете, что это все значит? Что все… действительно по-настоящему! Мы, правда, такие, как они говорят… – пробормотала девушка.
– И мы будем спасать мир! – захлопал в ладоши Рей. – Как фантастическая четверка, или лига справедливости, или мстители! Господи, я не сплю? Мои мечты сбываются!
– Эй-эй, тише, никто не говорил про спасения мира. – серьезно напомнила Джейн.
– Это подразумевалось между строк! – отмахнулся друг, которому все показалось очевидным, ведь он знал толк в героях. – Мы можем быть как в кино, как суперы в костюмах! В плаще… а еще про нас будут говорить в новостях, и все будут гадать, кто мы! – у него загорелись безумием глаза. – Мы можем выбрать кодовые имена. Я бы был… Водяной! Или нет… Король морей!
– И от кого будем мир спасать? – весело спросила Келли.
– От вампиров, оборотней, дьяволов! – пошутил Джек, изобразив пальцами кавычки, и все рассмеялись.
– Это только сейчас вам кажется смешным, – прервал дискуссию, догнавший друзей Стив. – Правда, я не хотел вас пугать раньше времени, но вот, не удержался. – наставник комично развел руками и хихикнул так, словно действительно находил происходящее забавным, а остальные только зависли на месте, не понимая, над чем смеяться. – Но только не дьявол. Мы называем его Хозяин.
– Кто это? – уточнил Алекс. – Какое-то Вселенское Зло? – из последних сил он скривил лицо в улыбку, потому что вовсе не собирался относиться к сказанному серьезно.
– Все не так книжно, но в целом – да. Его последователи создают нам довольно много проблем. Черные ангелы, ведьмы, вампиры, ну, сами знаете…
– Они существуют? – ошарашено и с толикой отвращения поинтересовалась Джейн, разинув рот.
– Конечно! – как ни в чем не бывало, кивнул Стив. – Так же, как и мы. Все существует. Вы скоро все узнаете. Но пока можете не беспокоиться.
Наставник снова улыбнулся и пошел дальше.
– Не беспокоиться? – всплеснул руками Алекс.
– Я не верю… – покачала головой Джейн. – Это абсурд… Он просто издевается над нами…
Келли приняла человеческий образ, так и оставшись в одежде. Наблюдая за этим, Джек медленно пробормотал:
– Мое видение мира пошатнулось. Но если мы можем… всякое, то почему не может быть и чего-то другого, большего, о чем мы не подозревали? Это же так интересно! Вы представляете, как многого мы не знаем?
– Нет. – спокойно и почти равнодушно покачал головой Алекс. – И не больно-то хочется. Злодеи устраивают меня в кино, но, чтобы они взаправду ходили по улице, по магазинам – не думаю.