Поди проверь! Населения-то нет!
- Зачем вам нужно, чтобы этот остров был необитаемым? - брюзгливо заметил Иенсен. - Что можно делать на острове, на котором никого нет? Да сейчас почти и не осталось необитаемых островов, все они кому-нибудь принадлежат, - Иенсен помолчал, потом добавил: - Хорошо, если бы этот остров оказался английским!
- Почему?
- Тогда я мог бы оказать вам содействие во всяких формальностях. Я ведь британский подданный, а это много значит... Скажите, а у вас есть какие-нибудь документы на право пользования вашим прибором?
- Какие могут быть документы? Он сделан по нашей просьбе... Для испытания!
- Я думаю, у вас могут возникнуть неприятности с властями. Я бы вам советовал заявить, что этот прибор принадлежит мне, а я мог бы потом заключить с вами арендный договор.
Серега так растерялся от этого неожиданного предложения, что сразу не нашелся что ответить. Ему ни разу не приходило в голову, что на необитаемом острове в Тихом океане у них могут возникнуть какие-то отношения с властями. До сих пор все герои его любимых книг всегда приставали к необитаемым островам, ни у кого не спрашивая разрешения.
- Серега, пошли на корму, посоветуемся, как будем высаживаться! - сказал Витька, спускаясь с мачты.
- Могу ли я тоже принять участие в вашем совете? - вежливо спросил Иенсен.
Витька готов был согласиться, но заметил знаки, которые ему делал Серега.
- Да мы сами разберемся, - небрежно сказал Витька. - А вы идите отдыхать, вы ведь, наверное, устали после вашего... купания.
Ребята собрались на корме. Витька доложил обстановку:
- Мы подходим к неизвестному острову. Признаков жилья на острове пока не обнаружено. Остров находится от нас немного слева по курсу. Для того чтобы подойти к берегу, нам надо изменить курс на юг, иначе плот пройдет мимо. Волнение, правда, несильное, но есть опасность разбиться о подводные рифы.
- Надо заходить с подветренной стороны, - сказал Серега.
- Это какая же сторона? Та, откуда ветер дует?
- Надо заходить так, чтобы ветер дул с берега, тогда волнение меньше. Так всегда делают на плотах.
- А ты плавал?
- Не плавал, а читал.
- Как же ты пойдешь против ветра?
Серега помолчал, раздумывая.
- Тогда надо подходить как-нибудь вкось, так, чтобы можно было править вдоль острова.
- Это другое дело! - сказал Яшка и взялся за рулевое весло.
- Обожди, обожди, Яшка, надо ведь и парус переставить! Пойдем ветром бакштаг, левым галсом, - сказал Серега. - Надо выбрать правый шкот!
- Ну и что будет?
- Парус должен стать немного вкось, и тогда положим руля лево на борт. Плот будет забирать влево. Пойдем прямо на остров!
- А может быть, нам лучше перенестись на берег? - спросил Алек. - Включим трансформатор - и перенесемся?
- Брось, Алек, не интересно! Сами пристанем, что тут особенного? запротестовал Серега.
Яшка тоже был против того, чтобы пользоваться трансформатором.
Тогда Витька объявил свое решение:
- Подходить к острову будем своим ходом. Серега назначается рулевым, Яшка - впередсмотрящим, на носу плота. Я и Алек будем следить за парусом. Я буду держать наготове трансформатор - в случае опасности он будет включен без дополнительного предупреждения. Всем одеться и быть готовым к любым неожиданностям!
- Что делать с Иенсеном?
- Ничего. Пусть сидит в каюте. Он сам на плот забрался.
- Знаешь, Витька, он предлагал сдать нам в аренду наш трансформатор! сказал Серега.
- Как это так?
- А так. Если встретятся какие-то власти, то мы должны сказать, будто это его трансформатор, а потом он сдаст нам его в аренду.
- Хорош гусь!
- А ты что сказал?
- Ничего!
- Ну и правильно! Пошли, ребята, на места!
Шкоты, удерживающие парус в прямом положении, были туго натянуты ветром. Ребятам пришлось потратить немало усилий на то, чтобы их еще немного подтянуть.