– Я могу только предполагать, мистер Председатель, что надзиратели – гуманоидные роботы, оставленные охранять планету – не были достаточно инструктированы, чтобы понимать эту работу.
Председатель выглядел оскорбленным.
– Не может быть, чтобы их не инструктировали видеть разницу между поселенцами и братьями-космонитами.
– Наверное, не может быть, если вы так говорите, мистер Председатель. Тем не менее, если единственное определение человека – это его физический облик и умение говорить по-соляриански, как показалось тем, кто был там, тогда аврорцы, не говорящие по-соляриански, могли не подпасть под определение человека в глазах надзирателя.
– Значит, вы говорите, что соляриане определили своих братьев-космонитов как нелюдей и подвергли их уничтожению?
– Я представляю это только как возможность, потому что никак иначе не могу объяснить уничтожение аврорского военного корабля. Более опытные люди, вероятно, могут дать другое объяснение, – и снова невинный, почти пустой взгляд.
– Вы намерены вернуться на Солярию, мадам Глэдис? – спросил Председатель.
– Нет, мистер Председатель, я не имею такого намерения.
– Ваш друг-поселенец не требовал от вас очистить планету от надзирателей?
Глэдис медленно покачала головой.
– От меня этого не требовали. Да я бы и не согласилась. Я и с самого начала поехала на Солярию только для того, чтобы выполнить свой долг перед Авророй. Меня просил поехать доктор Ленуар Мандамус из Института Роботехники, работающий под началом доктора Келдина Амадейро. Меня просили поехать, чтобы я по возвращении сделала отчет о событиях, и я его сейчас сделала. Просьба имела, как я поняла, оттенок приказа, и я приняла ее как приказ, – она бросила быстрый взгляд на Амадейро, – хотя исходила от самого доктора Амадейро.
Амадейро сделал вид, что не слышит.
– Каковы же ваши планы на будущее? – спросил Председатель.
Глэдис чуть замялась, но решила, что может смело встретить ситуацию.
– Я намереваюсь, мистер Председатель, – отчетливо произнесла она, – посетить Землю.
– Землю? Зачем это вам?
– Для аврорского правительства, мистер Председатель, может быть важным знать, что творится на Земле. Поскольку власти Бейли-мира пригласили меня посетить Землю, а капитан Бейли готов отвезти меня туда, это будет удобным случаем привезти отчет о событиях, как я сделала насчет событий на Солярии и на Бейли-мире, – сказала Глэдис и подумала: «Ну, а если они в самом деле, вопреки обычаям, заставят меня остаться на Авроре? Если так, то придется менять решение».
Она чувствовала, что ее напряжение растет, и мельком взглянула на Дэниела, который, как всегда, выглядел совершенно бесстрастным.
Однако Председатель, мрачно глядя на нее, сказал:
– В этом отношении, мадам Глэдис, вы как аврорская гражданка, имеете право действовать по своему желанию… но на свой страх и риск. Никто от вас этого не требует, как требовали, по вашим словам, вашего визита на Солярию. Поэтому я должен предупредить вас, что Аврора не обязана помогать вам в случае каких-либо неприятностей.
– Я понимаю, сэр.
Председатель сказал резко:
– Нам есть о чем поговорить позже, Амадейро. Я свяжусь с вами.
Изображения исчезли, и Глэдис со своими роботами неожиданно осталась одна с Амадейро и его роботами.
69
Глэдис встала и натянуто сказала, стараясь не глядеть на Амадейро:
– Встреча, я полагаю, закончена, так что я могу уйти.
– Да, конечно, но у меня есть пара вопросов, и я надеюсь, вы не обидитесь, – он встал. Его высокая фигура, казалось, подавляла. Он улыбался и говорил так любезно, словно между ними установились дружеские отношения.
– Позвольте мне проводить вас, леди Глэдис. Итак, вы собираетесь на Землю?
– Да. Председатель не возражает, а аврорские граждане могут свободно путешествовать по Галактике в мирное время.