Во-первых, со мной пойдет Пурдзан. Пойдешь, Пур?
Пурдзан расцвел:
— Так точно, курпан-баши!
— Славно. Во-вторых, отряд должен по крайней мере на треть состоять из янычар. И последнее.
— Что, Гирей-эмир? — в шутливом подобострастии встрепенулся Мвари.
Василий не обратил внимания на иронию негра. Помолчал, ухмыльнулся.
— Ваши измаилиты всем хороши, но от одной дерьмовой привычки я их отучу.
— От гашиша? Так они не потребляют…
— Нет. От дерьмовой привычки трепаться, прежде чем нажать на курок.
Глава 5
Поначалу янычары смотрели на хашей с опаской, но хаши были без своих дурацких повязок и вели себя приветливо. Приветливее всех был Хафизулла Раббан. Лицо этого хаша Василий где-то видел. Через неделю тренировок он вспомнил, наконец, где.
— Хафизулла, ты бывал на Земле Полифема?
— Разумеется, Гирей-эмир, обо мне даже в газетах писали.
Конечно! "Самый молодой генерал в истории обитаемой Вселенной!" Это сначала. А потом во всех газетах были статьи о "дерзком убийстве кидика" и несостоявшейся космической державе циклопов. Выходит, "самый молодой генерал" выполнял задание Ордена!
Василию было неловко командовать такими людьми. Он, конечно, получил временную должность Эмира уль-Джихад, но оставался в чине лейтенанта, и даже его позорного перевода в курпаны никто не отменял. Попавшие к нему в подчинение янычары, чином от капитана до огуз-баши, старались вести себя тактично, хотя между собой, чувствовал Василий, посмеивались.
С хашами оказалось проще. Для них подчинение Василию было лишь очередным выполнением воли Ордена и не представляло вообще никакой психологической проблемы. Тем более, что Василий им виделся героем: тот самый человек, который в одиночку отбился от «призраков»! Любые успешные действия в одиночку очень высоко котировались среди молодых хашишеев.
А Хафизулла просто смотрел Василию в рот. Василий не мог понять, каким образом он, лейтенант янычаров, может быть образцом для человека, победившего целую планету.
— Очень просто, эмир, — ответил Хафизулла, когда Василий, наконец, задал ему свой вопрос. — Дело не в опыте. Вон, ваши янычары кривятся. Но они — не более, чем элитные вояки. А Орден — мистическая организация.
— До сих пор?
— В этом сила Ордена. Наши видят: сквозь вас проходит дыхание Аллаха.
— Если честно, я бы не сказал…
— Конечно! Вы, эмир, и не должны ничего замечать. Вы плывете по течению, вы течения не видите. Но мы-то видим! Если вам трудно понять, что такое дыхание Аллаха, то называйте это интуицией, например. Просто дело в том, что любое ваше решение всегда окажется правильным. Даже самое глупое.
Василию стало не по себе. Свиные уши! Он-то знает, насколько далеко ему до Аллаха и Его дыхания. А теперь куча прекрасных ребят готова радостно сломать шею из-за любой его ошибки!
Хафизулла успокоил Василия:
— Мы, вообще-то, оставляем за собой право по-своему трактовать ваши решения, эмир.
Это, конечно, тоже было не слишком хорошо. Но времени что-то исправлять практически не оставалось. Прошло не больше месяца, когда Мвари показал бойцам запись интересного боя: гвардейская византийская галера против отряда «призраков». «Призраки» перебиты, двое взяты в плен.
— Специальный отряд «Тифон», — пояснил Мвари, — а руководит им подружка нашего эмира, принцесса Ольга. Следующую акцию мы проведем с ними вместе.
— Она от радости прямо «сертаки» спляшет! — ухмыльнулся Пурдзан.
— А мы от большого ума побежим у нее разрешения спрашивать! — в ответ ухмыльнулся Мвари. — Да на самом деле она и не узнает о нашем участии. Первая акция — целиком пассивная. Только посмотреть. Отснять. И анализировать. Будете парить над полем боя…
— Как птица Семург, — отозвался коренастый хаш по имени Кублай.