И будут такие, кто спросит - на чьей вы стороне. Кто не с нами, тот против нас. Хех… Если ты не яблоко, то ты банан…
В кабинет тихо вошел Моркоу и поставил на стол тарелку. - Ангуа мне все рассказала. Хорошая работа, сэр.
- Что ты имеешь в виду под хорошей работой? - спросил он, разглядывая свой питательный и полезный обед. - Я чуть не развязал войну!
- Ну они же не знали, что вы брали их на пушку.
- Может и не брал. - Ваймс осторожно снял верхний кусок сэндвича, сделанного с поджаристым бэконом, салатом и помидорками, и мысленно улыбнулся. Старая добрая Шельма. Она знала его привычки. Презренные овощи были спрятаны под приличным куском хорошо поджаренного бэкона. Он мог бы и вовсе их не заметить.
- Я хочу, чтобы ты взял с собой в шахту Ангуа. - сказал он - И… младшего констебля Хампединг. Нашу малышку Салли. Подходящая работка для вампира, свалившегося нам на голову в трудную минуту, а? Посмотрим ее в деле.
- Только их двоих, сэр?
- Эээ, да. Они обе хорошо видят в темноте, так? - Ваймс кинул взгляд на свой сэндвич и пробормотал. - Нам не разрешили брать с собой вниз светильники.
- Проводить расследование убийства в темноте, сэр?
- У меня не было выбора! - яростно сказал Ваймс. - Я вижу тупик, когда попадаю в него, капитан. Никакого искусственного освещения. Ну что же, если они хотят изображать из себя дурачков, то флаг им в руки. Ты знаешь о шахтах все и обе леди имеют отличное ночное зрение, присущее их расе. У вампиров оно точно есть, а Ангуа фактически может видеть запахи. Вот так то. Сделай все, что сможешь. Это место просто кишмя кишит чертовыми светящимися жуками. Их свет поможет.
- У них есть вирви, сэр? - спросил Моркоу. - О, это хорошо… Я знаю кое-какие фокусы, сэр.
- Отлично. Они сказали, что это был большой тролль и что он сбежал. Сделай все, что в твоих силах…
- У них могут быть возражения по поводу Салли, сэр. - сказал Моркоу.
- Почему? Они смогут разглядеть, что она вампир?
- Нет, сэр, я не думаю, что они…
- Ну и не говори им об этом. - ответил Ваймс. - Ты же… плавильщик. Ты сам решаешь, что тебе делать.
- Вот это ты видел? - Ваймс помахал листком с докладом о трех уволившихся полицейских. Он старался не думать о них, как о дезертирах.
- Да, сэр. Я собирался поговорить с вами об этом. Может стоит изменить состав патрулей.
- Каким образом?
- Э… Несложно переделать расписание так, чтобы тролли и дварфы не попадали вместе на дежурства, сэр. Ребята говорят, что им стало бы полегче, сделай мы это.
Моркоу замолк, замороженный ледянным взглядом.
- Мы никогда не придавали значения тому, кто какой расы, при составлении графика дежурств, капитан. - холодно сказал Ваймс. - За исключением гномов, разумеется.
- Ну, значит у нас есть прецедент… - начал Моркоу.
- Не глупи. Гном может поместиться в обувной коробке! Слушай, ты не можешь не видеть, что это все чушь! Опасная чушь к тому же. Нам придется составлять дварфийские, троллийские патрули и для людей тоже…
- Не обязательно, сэр. Люди могут патрулировать и с теми и с другими.
Ваймс пододвинул кресло поближе. - Нет, не могут! И дело не в здравом смысле, а в страхе! Если тролль увидит, что дварфы и люди в одном патруле, он подумает «они оба мои враги». Ты что, не видишь, куда это нас может привести? Когда коп, зажатый в углу, свистит, вызывая подмогу, меньше всего мне хочется, чтобы он требовал подкрепление правильной расы.
Ваймс немного успокоился и, открыв свою записную книжку, кинул ее на стол. - Кстати, ты не знаешь, что это такое? Я заметил его в шахте, и дварф по имени Умноруль выводил этот знак в лужице кофе, и знаешь, что? По моему, он лишь частично осознавал, что делает.
Моркоу поднял записную книжку и несколько секунд мрачно всматривался в нее. - Шахтная руна, сэр. Она означает «Преследующая Тьма».