- Он не обещал? А откуда вам знать?
От свирепого взгляда Харбарда по спине юноши пробежал холодок.
- Я не люблю, когда меня прерывают, Йен Сильверстоун. Больше так не делай.
- Муж, - нахмурилась Фрейя. - Мне бы не хотелось, чтобы ты разговаривал с нашим гостем в подобном тоне.
- Как пожелаешь, как пожелаешь. - Харбард поднял руки, словно сдаваясь. - Я закрою на это глаза - на сей раз.
- Ответь же мальчику, - спокойно продолжала Фрейя. - Он заслужил и более того.
-Я...
- Ответь мальчику. Харбард нахмурил брови.
- Ну ладно. Во-первых, я знаю, что он не давал обещания, поскольку обещания связывают его крепче, чем ты в состоянии себе представить - тогда не о чем было бы спорить. Во-вторых, он не знает точно, есть ли в здешних местах открытые входы, а он бы не стал обещать того, чего не может исполнить. - Харбард пожал плечами. - Но если ты цыпленок, а не мужчина, я доведу тебя до Скрытого Пути, через который ты вернешься назад. Здесь есть один, недалеко.
Йен вымученно улыбнулся.
- Что, на слабо берете?
- Как?
- Выходит, если я трус, то вы поможете мне вернуться домой? Если я трусливое цыплячье дерьмо, то вы вытащите меня из этой передряги? Да вы, похоже, думаете, вчера родился!
Харбард широко улыбнулся. Йен впервые видел его улыбку. У Харбарда не хватало резца, но все остальные зубы, ровные и белые, были на месте.
- Это смотря откуда глядеть, детка.
Йен почувствовал, что ему нравится Харбард, хотя полагаться на него не стоит. Было в Осии нечто такое, что внушало доверие; Харбард этим свойством не обладал.
Вот в чем дело. Йен понимал, что путешествие в компании Осии может оказаться опасным, но знал, что старик его не предаст. А Харбард с легкостью оставит тело Йена гнить в безымянной могиле и больше о нем не вспомнит.
- Я лучше пойду с Осией.
- Надо полагать, мне следует считать себя польщенным. - Осия смерил Йена спокойным взглядом. - Ты перевезешь нас через реку? - спросил он, поворачиваясь к Харбарду.
Тот кивнул:
- Устроим.
И пристально посмотрел на Фрейю, которая покачала головой.
На мгновение лицо Харбарда потемнело, но поскольку Фрейя встретила его грозный взгляд во всеоружии, то всего лишь на мгновение.
- Нечестно просить об этом, - сказала она.
- Тогда не проси, жена, - откликнулся тот. - Но если ты не станешь, так я сам попрошу. Фрейя фыркнула.
- И будет ли твоя просьба иметь вес? Ты бросил мальчику хорошо если пару слов, ты вышел и убил Хлада не из-за мальчика, а потому что великан имел глупость угрожать твоему дому, и ты считаешь, будто это дает тебе право просить...
- Я есмь такой, какой я есмь.
Осия улыбнулся.
- Думаю, молодой человек, тебе не стоит бросать на ветер подобные фразы. - Он встал и отодвинул стул от стола. Не слишком ли много ты на себя берешь?
На мгновение лицо Харбарда снова потемнело, однако момент гнева быстро прошел.
- Поступай как знаешь, жена. Я ни о чем не стану просить.
Осия подошел к двери, снял со стены свой плащ. Фрейя села рядом с Йеном и посмотрела ему прямо в глаза.
- Я ни о чем не прошу, - произнесла она и подняла ладонь, предвосхищая ворчание Харбарда. - Только хочу сказать тебе, что если Брисингамену случится вновь попасть в мои руки, я буду хранить его лучше, чем раньше. Ее улыбка успокаивала, но не ослепляла, не затуманивала разум, не влекла за собой болезненной эрекции. - Клянусь.
Осия уже накинул плащ, повесил через плечо колчан и как раз поднимал на спину рюкзак.
- Все меняется, - сказал он.
Фрейя обернулась к нему с легкой улыбкой на губах.
- Я все еще есмь та, кто я есмь, Орфиндель... Или Арвиндель, или Аурвиндель, или Орендель, или Осия, или как там тебя на самом деле зовут.
- Ты всегда была и останешься Фрейей, - ответил Осия. - Было время, когда я отправился и разыскал бы Для тебя ожерелье. - Он улыбнулся.
- Было время, когда ты отдал его мне.