Теория теорией, но приходилось учитывать разведывательные службы и утечку информации, газетчиков и тайных доброжелателей. И ещё этот Яша - скотина редкая! Лезет всё время в государственные дела. Другого взамен не возьмёшь - опасно расширять круг лиц, знающих об интимной жизни президента. Этот подонок требует регулярное пособие за исполнение обязанностей - это при пустом бюджете страны, нахал. Совершенно не желает учитывать того количества съестных продуктов и элитного коньяка, которые сжирает за время отсутствия президента. Хорошо, что уже заказаны на нужды государства изделия самогоноварения у местных умельцев - хоть как-то поможет уценить аппетит прожорливого Яшиного брюха.
Президент настолько задумался над окружившими его заботами, что не заметил, как непроизвольно нажал кнопку связи с секретарём. Тот мгновенно ответил и застыл весь внимания. Мысли Николая бегали разнонаправленно, а на какой-то из них надо было остановиться. Он остановился на самой простой, потребовав к себе фельдъегеря и с ним специалиста по белой магии Якова.
"Кстати, хорошая идея о специалисте по белой магии. Сам бы не придумал, если бы с языка не сорвалось, - похвалил свой язык президент. - Звучит убедительно и небольшие расходные деньги под это официально можно выделить - пусть подавится, собака! Но оставляемое ему питание в моё отсутствие - упростить и уменьшить в количестве. А то допался до дармовщины - взвод солдат столько не заглотит за присест, сколько этот маг-чародей умудряется извести пищи и коньяка. Коньяк теперь, понятное дело, заменим самогоном - пусть оценит искусство народных умельцев. Вот так-то будет поестественнее согласно чину... и нечего из себя фавну строить, видите ли, на президентское место его усадили. К тому же, кресло на время моей отлучки надо прятать в соседних комнатах, да закрывать на замок, чтоб эта тварь не юлозила по нему своим задом".
Николай не мог успокоиться, что Яша активно принимает участие в жизни страны от имени президента, и что самое недопустимое - в её руководящих органах. Хотя, как не печально было признавать, свой съеденный хлеб, а с ним гусей, лебедей, черепах, страусов... да под коньячок, отработал с пользой. Парламент, как-то поживее и поэффективнее заработал, чиновники встряхнулись от вечной спячки, Национальный банк начал выдавать кредиты предприятиям на производство и развитие - чего уж никто не мог ожидать. Экономика страны скрипнула заржавевшими шестерёнками и задвигалась, набирая темпы. Экономисты пели аллилуйю. Так что, белая магия дело полезное, и пусть кто-нибудь скажет теперь, что Яша не специалист в этой области. Но сам Мухоморкин ничего об этом, пока не знал.
Преимущество Николая было в том, что в отличие от Яши, он знал, что они оба являются самозванцами. Только Яшу есть кому на место поставить, а вот его, Курила Кирилловича Есентука - некому: были "коллеги", да все вышли...
Фельдъегерь вошёл в президентский кабинет уверенным шагом, расправив плечи. Он был убеждён, что над его головой витает нимб. Следом, с манерами бездомного зашедшего в благотворительную столовую с бесплатными обедами, проник Яша Мухоморкин. Согласно уговору, он был, как обычно, с приклеенной бородой и усами, в очках, кепке и лёгкой свободной накидке, скрывающей подробности фигуры. В его движениях плохо скрывалось чувство затаенной вины.
Николай встретил гостей доброжелательной улыбкой, и сразу же порадовал Яшу приятной новостью, что тот зачислен в штат президентской обслуги в качестве специалиста по белой магии. Обрадованный Яша тут же поинтересовался уровнем зарплаты, которую должен получать специалист столь редкой, но важной специальности.
- Яков! - ответил с ехидцей президент, - прежде, чем интересоваться зарплатой, неплохо бы было почитать литературу по данному предмету. Оплату вашего труда можно было бы, конечно, зачесть в счёт съеденных вами продуктов во время исполнения обязанностей, но помня своё обещание повысить уровень жизни трудящимся, я думаю, вам будет назначена хорошая зарплата. Хорошая, но маленькая... Но при условии, если вы, Яков, перестанете лезть туда, куда вам не положено. Мне, президенту, докладывают о выполнении того, чего я не приказывал. Не кажется ли вам это странным, Яша?
- Я так и знал, что выявится... Я, честное слово, непроизвольно - само, как-то выскочило, удержаться не смог...
- Послушайте-ка, Яша, - грозно пророкотал президент, - если вы впредь желаете оставаться в вашем положении: получать довольствие, жалование, - то предупреждаю вас последний раз: в моё отсутствие, ни при каких обстоятельствах, ни с кем не общаться, к телефонам не подходить, трубок не подымать, а тем более говорить по телефону!.. Ясно?!
- Я так и старался делать, - осипшим вдруг голосом доложил Яша, - только чуть-чуть сорвался.
- Ясно? Я спрашиваю?! - повелительным тоном осведомился Николай.
- Куда уж яснее, - ответил Мухоморкин голосом проштрафившегося новобранца, оправдывающимся перед сержантом.
- От этого, возможно, зависит вся ваша дальнейшая судьба. Вы понимаете это?
- Да, конечно, - Яша утвердительно кивнул головой и развёл руки в стороны, в знак полного понимания и подчинения.
Президент, довольный собой и разговором, сложил руги на груди, демонстрируя решимость полководца.
Внезапно на столе президента зазвонил телефон, и Яшина рука предательски потянулась к трубке, но рука хозяина кабинета опередила.
Гнев на лице президента, при виде Яшиного движения, отобразил смерч на заполненном людьми стадионе. Президент выслушал сообщение по телефону и властным голосом ответил: "Всё понятно! Хорошо! Выполняйте!.." И обратившись к Яше, добавил:
- И с тобой всё понятно... Придется, милый человек, во время моего отсутствия привязывать цепью к батарее - для твоей же безопасной будущности... Грубо, но надёжно и справедливо. А об уровне твоей зарплаты подумаем...
* * *
Светало. Свежий воздух теребил гардину балконной двери. Внезапно шторы раздвинулись, и на светлом фоне неба появилась тёмная фигура. Она замерла, видимо, прислушиваясь.
Илюша взял Машину руку в свою, слегка стиснув. Этим он хотел сказать, чтоб она не боялась, молчала, что он всё видит и готов действовать. Маша всё поняла, и молча лежала с открытыми глазами, наблюдая, за незваным пришельцем. Все говорило о грабителе, залезшем через балкон в дом по своим воровским делам.
Вор вошёл в комнату и остановился, озираясь.
- Маша, - сказал вор, - когда ты залезла в мой дом, у меня было что выпить и чем закусить, а также с кем полюбезничать и с кем потанцевать. Теперь я стою одна, как неприкаянная, и не с кем сказать слово, так как вы дрыхнете после ночных бдений. Мне грустно и скучно. Почему так? - и она зашмыгала носом, тихонько заплакав.
- Хочешь, я спеку тебе пирог? - предложила доброжелательно Маша, - с вишнями?
- Пирог - это, конечно, хорошо. Но не совсем то, чего бы сейчас хотелось, - ответила Зина Княжна. Никто не знал толком - "Княжна" - это прозвище или фамилия Зинаиды. Все звали Княжной и точка.
- Тебе, наверно, хотелось счастья, - предположила Маша, ощущая тепло крепкой Илюшиной руки, - так оно находится на другом конце земли. А, возможно, и у тебя под носом. Но ты не чувствуешь этого, потому что не обогнула половину земли.
Илюша слушал, не встревая в разговор. Он млел от охвативших его чувств.
- Так, что мне делать? - спросила Княжна. - Искать его под носом или обогнуть полземли?
- Делай, что душа и сердце подсказывают. Только не думай о низменных ценностях: деньгах, зависти, и не смотри на успехи других. А если смотришь, то радуйся за них и искренне благословляй.
Маша встала с кровати, накинула халатик, взяла Княжну за руку и потянула на кухню. Оттуда начало доноситься позвякивание посуды и приглушенный торопливый говор. Спустя время, загудел закипевший чайник.