Все было кончено.
Взрослые и дети быстро разошлись. Ибо, оставаясь долгое время на ветви,
они могли привлечь своих бесчисленных лесных врагов.Крометого,смерть
Клэт одна из многих, в их полной опасностей жизни.
Когда-то группу Лили-йо составлялисемьженщинидвоемужчин.Две
женщины и мужчина погибли в зелени.Восемьженщинродилидвадцатьдва
ребенка, из них лишь пятерых мальчиков. Теперь, с утратой Клэт, уЛили-йо
осталось меньше половины детей. Она знала, что это ужасно высокийуровень
смертности, и во всем винила только себя. Зелень полнаопасностей,ноо
них знали, и от них защищались. Но главное, в чем винила она себя, то, что
среди живых детей остались только троемальчиков:Грэн,ПоасиВегги.
Где-то в глубине души смутное чувство подсказывало Лили-йо,чтоизвсех
троих именно Грэн создан для неприятностей.
В лучах зеленого света Лили-йо по ветвивозвращаласьдомой.Дамблер,
оставшись без ушей, улетел куда-товсторону.Подойдякдомам-орехам,
Лили-йо остановилась и, используя ветвиистебливкачествелестницы,
спустилась в одинизних.ОрехКлэт...СтаршаяЖенщинаедвасмогла
протиснуться внутрь - такой узкой была дверь. Люди старались делать их как
можно более узкими и расширяли проем только тогда, когдапроникновениев
дом былокрайнезатруднено.Этопозволялоизбавитьсяотнепрошенных
гостей.
ВжилищеКлэтвсебылокрохотным.Постель,сделаннаяизмягких
внутренних волокон ореха. Пятилетняя девочкаспалаздесь,когдаунее
появлялосьжелание:налесникогданеопускаласьночь,атолько
неизменный, все время одинаковый зеленый свет... СейчаснакроватиКлэт
лежала маленькая деревянная фигурка. Лили-йо взяла ее и засунула запояс.
Затем вылезла из ореха, достала нож и несколько разссилойударилапо
тому месту, где орех крепился к дереву. Домик Клэт качнулся, оторвалсяот
дерева и полетел вниз. И сразу же раздался громкий треск и шелест листьев:
там, внизу, кто-то уже дрался за правостатьхозяиномтого,чтоупало
сверху.
Лили-йо забралась на ветвь и тяжело вздохнула. Дышатьстановилосьвсе
труднее. Она построила слишком много жилищ, родила слишком многодетейи
слишком часто ей приходилось сражаться за свою жизнь.Онапосмотрелана
свои обнаженные зеленые груди. Они уже утратили упругость, присущуюимв
бытность ее первого мужчины - Хариса. Сейчас они обвисли и совсем утратили
форму. Инстинктивно она чувствовала:молодостьпрошлаинасталовремя
Ухода.
Люди стояли у Впадины и видели Лили-йо. Она побежалакнимбыстрои
уверенно, как всегда, хотя сердце сжималось в смертельнойтоске.Похожая
наперевернутуюподмышкувпадинаобразоваласьвместе,гдеветвь
соединяется со стволом, и хранила запас воды.
Взрослые и дети смотрели на вереницу термитов, поднимавшихся постволу
дерева. Время отвременикто-нибудьизтермитовкиваллюдямвзнак
приветствия.