- Дева Цин, зачем ты в сумерках одна и здесь, а не в тепле и в доме? – спросил Вей Усянь. В интонациях все еще слышалась привычная легкая насмешка, но голос звучал устало и глухо. Вэнь Цин несколько мгновений смотрела в его чернеющие глаза, смутно понимая, что в темноте их цвет вряд ли мог бы выглядеть иначе, но почему-то ей казалось, что дело не только в недостатке света. Вокруг его глаз лежали резкие темные тени. Сумрак мешал ясно различить черты и Вэнь Цин показалось, что за несколько дней, прошедших с событий в ущелье Цюнци, Вей Усянь стал выглядеть старше на целые годы. Наконец перестав пытаться рассмотреть его получше, Вэнь Цин резко спросила:
- Ты!… Ты хоть иногда позволяешь себе отдыхать?!
- Приходится. – кивнул Вей Усянь. И подошел еще на пару шагов. Вблизи он выглядел все же более привычно и более живо. Тем более, что теперь он заметил пиалу в руках Вэнь Цин и улыбнулся.
- Хочешь, чтобы я попробовал, как ты готовишь? – он бесцеремонно забрал у нее еду, уселся прямо на землю, где стоял и принялся орудовать палочками.
Немного помедлив, Вэнь Цин присела рядом с ним. Некоторое время она молча наблюдала, как он ест, потом произнесла, но уже не резко, а скорее осторожно.
- Ты совсем вымотаешься, если будешь продолжать в том же духе.
Вей Усянь отрицательно покачал головой.
- Не так много осталось.
- Доделаешь одно, найдется что-то другое. – заметила Вэнь Цин.
- Возможно. – согласился Вей Усянь, продолжая с удовольствием есть.
Девушка была рада, что ему нравится еда. И что он в этот раз не пробежал мимо нее. Она тоже наконец улыбнулась и спросила:
- Хочешь пить? У меня есть вино.
- У тебя есть вино?! Здесь? Откуда? – выпалил Вей Усянь. И глаза его заблестели.
- Ханьгуан Цзюнь принес вчера. Сказал, пригодится.
- Лань Чжань был здесь и не нашел меня? И ты мне тоже ничего не сказала?! – было возмутился Вей Усянь.
- Как тебе скажешь? Ты же мчишься мимо и только ругаешься да требуешь убраться с дороги! – ее голос прозвучал почти жалобно.
Вей Усянь вздохнул. А потом без лишних слов ловким движением выхватил у нее сосуд с вином. Откупорил и вдохнул поглубже.
- Это улыбка Императора что ли?! – воскликнул он. – Вот дает, Лань Чжань! Даром что «алкоголь запрещен». – Вей Усянь рассмеялся и отпил глоток. – Ха-ха, неужто и впрямь запомнил, что я обещал спрыгнуть в Цайи прямо с неба. И не жаль ему памяти на такую ерунду. Впрочем, эта ерунда весьма приятная. – сам себе возразил он, отпивая еще.
Его блестящий смехом и искрами озорства взгляд обратился к Вэнь Цин:
- А ты вкусно готовишь. Спасибо тебе.
- Все дело в вине. – чуть обижено произнесла девушка.
- Вовсе нет. Действительно вкусно. И я сказал спасибо не только за еду. Я действительно, пожалуй, немного слишком увлекся делами. Так и было нужно. Но ты оказалась сейчас здесь весьма вовремя. Я правда благодарен тебе за внимание и заботу.
Вэнь Цин опустила взгляд, немного смущенная его словами. Тем временем он продолжил:
- Но мне все же не стоит особенно отвлекаться. Ты ведь хочешь, чтобы Вэнь Нин пришел в себя?
Вэнь Цин встрепенулась:
- Ты можешь сказать, когда это будет?
- Пока нет. – покачал головой Вей Усянь.
- Я…я может быть все же…. могу быть полезной? Он все-таки мой брат…Может быть он услышит или узнает меня? – голос девушки немного дрожал, она с ожиданием и надеждой заглянула в глаза Вей Усяня. Он встретил ее взгляд, чуть кивнул и ответил:
- Я подумаю об этом.
Отпив еще вина, он поднялся на ноги, протянул руку и помог встать Вэнь Цин. Еще раз поблагодарив, он уже сделал шаг пойти дальше вверх по склону, когда она решилась спросить:
- Могу я…пойти с тобой?
- Нет. – возразил он. – Не сегодня и тем более не ночью. Я сообщу, когда будет можно. А пока наберись сил и терпения ждать.
========== Глава 11. Его зовут Вей Усянь! Он обогнал большой дождь! ==========
***
День стоял в самой своей середине. Ясный. Лучи солнца смотрели сквозь иглы сосен вниз до самой земли. Окрепший ветер заставлял шевелиться ветви и играл в длинных полах черных одежд. Вей Усянь сидел на высокой ветви, скрестив руки на груди. По правую руку и вниз по склону от него виднелось поселение. Серебрились на солнце воды реки. С виду казалось, что все безмятежно и тихо. Но на самом деле легкая улыбка на губах Вей Усяня была вызвана тем, что адепты клана Цзинь, наконец подобрались к нему. Целых девять дней пришлось ждать их. Сейчас он позволил им пройти за две первых защитных линии, чтобы проверить работу талисманов. Те прилежно дрожали и нагревались, сильнее по мере того как преступившие границу незваные гости продвигались вглубь защищенной заклинанием территории. Взгляд Вей Усяня цепко следил за противоположным берегом реки. Никакого явного движение там не различалось. Но за происходящим Вей Усянь следил не глазами. Поднеся к губам Чэньцин, он сыграл короткую мелодию и опустил флейту. Почти что сразу он услышал внизу легкую поступь шагов и опустив взгляд увидел белые одежды и Лань Ванцзи, который смотрел прямо на него.
- О! Лань Чжань! Как ты меня нашел?
- Ты играл. – как само собой разумеющееся произнес Лань Ванцзи.
- Негромко и недолго. – заметил Вей Усянь.
- Для меня достаточно. Я был недалеко. – пояснил Второй Молодой Господин из Ордена Лань.
- Так быстро? – вскинул бровь Вей Усянь.
- Через горы здесь рядом. – Лань Ванцзи чуть пожал плечами.
- Так я у тебя под постоянным надзором? – нахмурился Вей Усянь.
- Ты сам выбрал это место. – напомнил Лань Ванцзи. – Разве я так часто вмешиваюсь в твои дела?
- Нет. – покачал головой Вей Усянь. И чуть помолчав, рассмеялся. – Вовсе нет. Бывало куда хуже.
- Скольких ты поднял? – поинтересовался Лань Ванцзи.
- Немного. – серьезно ответил Вей Усянь. – Нужно ещё.
- Вей Ин…
- Лань Чжань – сегодня от клана Цзинь пришла лишь разведка. Настоящий отряд мне имеющимися сейчас силами не удержать.Особенно если нельзя причинять вред заклинателям. Мертвеца же в конце концов можно разрубить на куски. Он, конечно, будет пытаться собраться воедино. Но станет в результате более медленным. Если не хочешь жертв, нужно значительное численное преимущество. – терпеливо объяснил Вей Усянь.
- Мы не на войне – напомнил Лань Ванцзи – к чему готовиться к настоящей осаде? Едва ли они приведут сюда настоящее войско. Тем более, что это земля Ордена Лань. И на самом деле они уже нарушают правила.
- Твои талисманы передали сигнал? – спросил Вей Усянь.
- Да. – кивнул Лань Ванцзи в ответ.
Некоторое время Вей Усянь молча смотрел на другой берег. Потом сыграл на флейте другую мелодию и спустился с дерева на землю. Отряхнув одежды, он обратился к Ванцзи.
- Мертвое войско не нуждается в припасах и тренировках, только в надзоре. Они могут годы и сотни лет ждать своего часа и не приносить никаких расходов и неприятностей живым. Чем больше будет при этом их численность, тем меньше желающих пытаться пройти или даже думать о том, чтобы попытаться. Я бы предпочел, чтобы они уходили живыми и больше не думали о том, чтобы возвращаться сюда.
Некоторое время Лань Ванцзи молча смотрел на него, потом также не проронив ни слова кивнул. Он достал два своих талисмана. Оба перестали светиться. Это означало, что в границах защитных полей больше не было посторонних.
- Я должен идти. – коротко сообщил Лань Ванцзи.
Вей Усянь не стал задерживать его.
Сам он отправился вниз по склону. Быстро почти бесшумно двигаясь по кромке пролеска, потом перепрыгнул реку по крупным валунам и взобрался на другой берег. Прислушался к ощущениям. И снова сыграл. Кроме мертвецов здесь были и духи. Пусть заставят адептов Цзинь поплутать, сбиться с дороги, снова выйти на мертвое воинство, которое воздевает цепкие руки прямо из мягкой почвы, хватает за шиворот, свисая с ветвей. Пусть думают, что уцелели чудом. Пусть слушают песни Чэньцин, не зная, что она говорит - не убивайте, не калечьте. Неважно, ведь эти песни также леденят страхом сердце. Пусть вновь и вновь встречаются с собственным страхом. Ведь вряд ли так уж зазорно совсем немного поиграть с теми, кто метит в новые Небеса этого Мира.