Абаси вспыхнул и заметался, словно живой факел, нечеловеческий вопль отразился эхом от черных стен. Горелая вонь заполнила все вокруг. Обугленный остов Табунщика рухнул на пол и рассыпался жирным прахом.
- Да свершится воля Правосудия... - Шелестящий голос раздался из угла, и Защитник отпрянул, едва удержав равновесие. Знакомый Паук-король сидел на серебряном столбе, облеченный в пурпурную мантию, ниспадающую до земли.
- Кто вы? - Демид снова почувствовал могучую силу, заставившую его сердце биться сильнее. Теперь вся мощь сконцентрировалась в этом пауке величественном, несмотря на все его уродство.
- Я - Судья... Один из Высших Судий сего Острова. Тяжба твоя закончена, человек.
- И каков же будет вердикт, господин Судья? - Демид низко склонил голову.
- Высший Суд внимательно изучил моральные принципы Истца и Ответчика. Он принял во внимание все: обстоятельства, предшествовавшие поданию жалобы в Суд, составил характерологические портреты Человека и Духа Тьмы - Абаси, основываясь на представителях сторон, участвующих в тяжбе, как на типичных образцах своих племен. И вынес свое решение, в наибольшей степени отвечающее интересам существования Вселенной, созданной Творцом всего.
- Извините меня за скудоумие, Ваша Светлость. - Демид открыто поглядел в глаза пауку. - Стало быть, все? Абаси отправился в Средний Мир, как подобает победителю? А моя участь - быть распыленным на молекулы?
- Не спеши, человек. Табунщика, как ты его называешь, больше нет. Вот все, что осталось от его тела. - Паук показал на горстку пепла. - Моральные принципы Человека больше соответствуют Высшим Моральным Принципам, чем жестокие и крайне эгоистичные установки Духа Тьмы. Хотя человек тоже далек от идеала...
- Так, значит, я...
- Да, ты выиграл в тяжбе. Ты будешь возвращен в свой мир и вновь получишь свое тело - к тому же излеченное от необратимых повреждений, вызванных сильным ударом о твердую поверхность.
- Спасибо, спасибо огромное, господин Судья! - Благодарность переполняла Демида, он просто не знал, как выразить ее. Не целовать же лапу этому пауку? - Поистине, ваша справедливость не знает границ!!!
- Не усердствуй в лести, человек... - В механическом голосе Судьи появилось нечто, похожее на благожелательную насмешку. - Постарайся быть достоин Высшего Выбора там, в своем мире. Ибо лишь воля Творца движет нами, определяя все, что происходит во Вселенной...
- Стало быть, Земля закрыта теперь для Духов Тьмы?
- Нет, это не так... Абаси справедливо утверждал, что мы не в состоянии уничтожить его или изгнать в Мир Тьмы. Уничтожено лишь тело Табунщика, но Абаси подыщет себе новое, проходя стадии физического воплощения от животного к человеку и набирая силы.
- Но какой же тогда смысл во всех этих злоключениях, в вашем решении тяжбы?!
- Смысл есть во всем, что носит отпечаток воли Творца. Помни это, человек! Мы - лишь третейский суд, и не в состоянии непосредственно влиять на события, происходящие в других мирах. Но мы вынесли справедливое решение, и сила Творца - на твоей стороне. Тысячелетия земного времени лишь краткий вздох Создателя. Законы, управляющие Вселенной, не рассчитаны на суету и поспешность. Не тщись увидеть немедленное наступление справедливости, но верь в то, что она наступит... Ибо ты - лишь орудие Творца, жалкая щепка в его величественной длани...
- А вы видели Бога? Творца, как вы его называете? - В Демиде смешалось жутковатое чувство прикосновения; к тайне Священного и простое детское любопытство.
- Нельзя увидеть Творца. Ибо он - Мысль. - Голос Судьи приобрел торжественность. - Он везде - и нигде. Он неосязаем, но деяния его сдвигают солнца и мириады звезд, как легкие пушинки. Найди Его в себе - ибо каждый из нас носит в себе частицу Создателя.