Невешайнос обратил внимание, что недалеко от трона на полу был очерчен круг, в центре которого был нарисован крест и стоял кувшин с водой. Заметив недоумённый взгляд мальчика, Тилюд сказал:
– Смотришь на круг? Так вот знай, что двадцать семь лет тому назад мой дед, знаменитый король Тилюд Восьмой, который завоевал почти всё Приморское королевство и только случайность лишила его плодов этой победы, на этом самом месте сразился с самим дьяволом и одолел его.
При этих словах Тилюд горделиво выпрямился и как будто только сейчас заметил, что у мальчика связаны руки за спиной.
– Кто посмел обидеть моего гостя? – вскричал он. – сейчас же развязать ему руки!
Затем Тилюд пригласил Невешайноса в соседний зал, где они уселись за стол, уставленный разными явствами. пОсле еды Тилюд обратился к своему невольному гостю:
– Говорят, что ты хоть и мал годами, но уже умеешь колдовать и, главное, знаешь язык птиц и зверей. Колдовать я и сам умею, а вот со зверями и птицами разговаривать не могу. Давай с тобой договоримся так: ты меня научишь их языку, а я тебя отпущу, да ещё и дам в придачу целую горсть золотых монет, лошадь или чего ты попросишь.
– Нет, Ваше величество, спасибо за угощение, но говорить на языке птиц и зверей я вас не научу, потому что он доступен только добрым людям, а Вы – человек недобрый.
Услышав это, Тилюд довольно ухмыльнулся и подтвердил, что он считает позором для себя быть добрым.
– Вот ты добрый человек, – сказал он Невешайносу, – потому и сидишь здесь сейчас. А был бы недобрым – уже ехал бы по Приморскому королевству.
– Как так?
– А так. Выкупил ты белку у мальчишек, и мои агенты сразу взяли тебя на заметку, потому что ни один настоящий тилюдовец так не поступил бы, в крайнем случае он бы просто отобрал белку у мальчишек. Агенты – а они есть в каждой деревне – сообщили моей страже, а стража – Бартону, вот ты и попался на своей доброте.
Конец ознакомительного фрагмента.