Знакомый ровный голос в трубке сказал: - Главный инженер Колесников слушает.
Вот он, весь тут! Даже дома он "главный".
- Здравствуй, Владимир, это я, - стараясь оставаться спокойной, заговорила Лидочка.
- Наконец-то. Спасибо, что вспомнила.
- Понимаешь, первый день, столько впечатлений, - начала привычно оправдываться Лидочка.
- Понимаю. Пробегала по магазинам и забыла о договоренности. А может быть, это КТО-ТО помог тебе забыть?
Последнюю фразу Владимир Сергеевич произнес достаточно многозначительным тоном для того, чтобы у Лидочки сразу запылали щеки. Она запнулась, боясь, что если опять начнет оправдываться, то муж все поймет.
Сколько раз за последнее время он пытал ее подобными вопросами! И каждый раз она приходила в полную растерянность, испытывая чувство стыда и унижения.
- Что же ты молчишь? Или я угадал?
Лидочка вдруг рассердилась на себя. Ну что она так перед ним трясется? В конце концов, она была не с кем-нибудь, а с его двойником, только человеком в тысячу раз лучшим, чем он.
- Да, угадал, - сказала она решительно.
- Ты это серьезно? - с ноткой удивления, однако без малейшей растерянности спросил Владимир Сергеевич.
- Серьезно.
- Интересно бы в таком случае узнать, кто он.
Лидочка молчала, не зная, что отвечать.
- Я жду ответа, Лидия.
Лидочка опять ничего не сказала.
- Ты, вероятно, пошутила, Лидия, - сделал уступку Владимир Сергеевич.
Лидочка медленно опустила руку с трубкой... Вот и все. Пусть думает, что хочет, а изворачиваться и врать oна не намерена. Все равно эта история так просто не кончится, и выяснения отношений не избежать. И даже если с московским Колесниковым ничего не получится, oна все равно уйдет от мужа, потому что с таким человеком она сама скоро превратится в говорящую куклу.
Лидочка долго смотрела в окно на заснеженные крыши Петровки... Владимир Сергеевич, его московский двойник, покойный брат-алкоголик, хромота обоих, которой не было у брата, сибирский институт, где работали двойники, - нет, связать все эти факты воедино Лидочка при ее вовсе не блестящих логических способностях никак не могла, да теперь и не хотела уже. Нет ничего тайного, что не стало бы явным, так зачем же торопить события?
...В трубке раздавались частые гудки. Лидочка положила трубку и стала разбирать постель.
Глава 4.
Неожиданный поворот событий.
Двое Колесниковых
Последующие дни принесли Лидочке много новых и радостных впечатлений. С девяти до трех она исправно слушала доклады в конференц-зале Ленинской библиотеки, а после трех ее встречал у центрального входа Володя, они вместе обедали и не расставались уже до вечера. Свободное время у Володи было, так как незадолго до приезда Лидочки он взял очередной отпуск, а на вечернем занятия еще не начались. Все эти дни они ходили и ездили по Москве, которую Володя хорошо изучил за четыре года. Побывали еще в нескольких музеях, в Зарядье, Кремле, съездили на Новодевичье кладбище. Один раз попали в театр на Малой Бронной, находившийся неподалеку от Лидочкиной гостиницы, а в другой раз им довезло, и они купили билеты в ЦДЛ на вечер поэзии.
За это время Лидочка узнала некоторые подробности из московской жизни Володи, касавшиеся той истории с автоматическим цехом. Как и тогда, в день знакомства, Володя не собирался особенно о ней распространяться, считая ее неинтересной для Лидочки. Но Лидочка, движимая отнюдь не пустым любопытством, сумела разговорить его. И вот что узнала.
Уволившись из института и переехав в Москву, Володя не сдал позиций. Наоборот, неудача только пробудила в нем дух сопротивления. Цех планировали строить в будущей пятилетке, то есть через четыре года, так что не все было потеряно.