Присел спиной к мешку, просунул руки в лямки и резко встал. Торс был тяжелым - фунтов сорок, а может и все пятьдесят. Но в Радхауре не было усталости, силы переполняли его, не хотелось ни пить, ни есть только скорее добраться до Рэдвэлла и воссоединить торс с головой. Правда, где-то в затылке еще шевелилась знакомая тупая боль, но на нее вполне можно было махнуть рукой - скоро пройдет, а и не пройдет - потерпит.
Он обошел ложе, с которого доносились не стихающие вздохи Моонлав, подошел к одному из столиков, взял кувшин и отхлебнул вино было не в пример лучше вчерашнего.
- Прощайте, богиня Моонлав, - произнес он в сторону ложа, не особенно беспокоясь услышат его или нет.
Подошел к старцам, ломая голову, как пройти.
Один из старцев кашлянул, мгновенно распахнулась дверь, в которую вчера вышел Сладж, и вбежала юная девушка в белой тунике. Весь ворот ее был украшен свежими цветами.
- О, сэр Радхаур, - тихонько прошептала она, потягивая его за рукав к выходу. - Для вас приготовлен прекрасный завтрак. Вы можете жить у нас, сколько вам вздумается, вам отвели самый луч дом. Вы почетный гость, завтрак для вас приготовили лучшие мастера. Самые храбрые воины проводят вас через пустыню - им даже выдано разрешение войти в нее, хотя скорее всего они там и умрут, когда расстанутся с вами. Но вам не надо ни о чем беспокоиться, вы можете остаться у нас навсегда и не пожалеете об этом, любое ваше желание будет сразу же удовлетворено.
Радхаур выдернул руку из ее пальцев.
- Спасибо, - буркнул он. - Я ухожу так же, как пришел. Спросите у них, могу я пройти? - по его тону было ясно, что он пройдет и без разрешения.
Один из старцев встал и посторонился, освобождая проход. Его взгляд устремился на девушку, ничего хорошего в нем не было. Девушка смутилась.
- О, сэр Радхаур, для вас приготовлены запасы в дорогу, ведь путь через мертвую пустыню долог и труден...
- Спасибо, - улыбнулся Радхаур как можно мягче сперва ей, потом старцу, - но я должен уйти так же, как пришел. Таков закон, последние слова были ложью, чтобы девушке случайно не попало.
А с другой стороны - почему ложью? Ведь он действительно хотел спуститься именно по лестнице Смерти. Может это торс Алвисида, подсказывал, что так надо?
Со стороны ложа богини раздался протяжный сладострастный стон. Радхаур усмехнулся и, не оборачиваясь, прошел мимо старцев к лестнице.
Солнце светило радостно и одобряюще, словно улыбаясь ему, идеально ровная лестница влекла вниз, призывая торопиться к Ламораку, к дому, к... Марьян.
Ноша отнюдь не тяготила его, он сам не заметил, как кончилась лестница, как миновал последние кусты, как зашагал по мертвой глине, не казавшейся уже такой мрачной.
Не так уж и сложно было взять этот торс. Не так уж и сложно? Кто знает, сколько раз он избежал смерти, охраняемый страстным желанием жить? Кто знает, что было бы, остановись он на той лестнице хоть на мгновение?
А, что об этом думать? К тому же, еще ничего не кончилось. Надо вывести Ламорака из пустыни и вновь пройти из конца в конец по дремучему лесу, дороги в котором исчезают бесследно по собственному желанию.
Глава шестая. ПОВЕЛИТЕЛЬ ДРАКОНОВ
"Приходит день, приходит час,
Приходит миг, приходит срок
И рвется связь.
Кипит гранит, пылает лед,
И легкий пух сбивает с ног
Что за напасть?"
Юлий Ким
Солнце палило нещадно, но Радхаур не обращал на это внимания. Он боялся - не отклонился ли от прямой, не пройдет ли мимо Ламорака, оставив его в стороне, за пределами видимости... Насколько просматривается пустыня? Ну, мили на две, наверное. Может, чуть больше...
К горе его безошибочно вывел зов Алвисида, сейчас же он шел, ориентируясь по солнцу, но вполне мог сбиться на несколько миль вправо или влево.