- Черт бы тебя побрал, Анита, не будь дурой!
- Ронни, есть правила. И одно из них то, что в дела стаи прайда полицию не вмешивают.
Главной причиной было то, что полиция косо смотрит на схватки за лидерство, которые кончаются трупами, но Ронни сейчас об этом знать не обязательно.
- Глупое правило.
- Может быть, но так принято у оборотней, какого бы вида они ни были.
Она села у столика для завтрака.
- Так кто же тебе поможет? Ричард убивает не легче, чем я.
Почти правда, но я не стала спорить.
- Нет. Сегодня мне нужен рядом тот, кто делает то, что нужно, не моргнув глазом.
Ее глаза потемнели - от злости.
- Жан-Клод!
Это прозвучало словно ругательство.
Я кивнула.
- А ты уверена, что не он все это спланировал, чтобы вернуть тебя в свою жизнь... то есть, пардон, в смерть?
- Он слишком хорошо меня знает, чтобы так играть с моими подопечными. Знает, что я с ним сделаю, если им будет плохо.
Ронни смягчилась, постаравшись скрыть недоумение.
- Я его терпеть не могу, но я знаю, что ты его любишь. И ты действительно могла бы его убить? Спустить курок, глядя на него через прорезь прицела?
Я просто смотрела на нее и знала без зеркала, что глаза у меня стали далекими и холодными. Карие глаза трудно сделать холодными, но мне как-то удается - в последнее время.
Что-то у нее мелькнуло в глазах, очень похожее на испуг. Не знаю, меня она испугалась или за меня.
- Господи, и ведь действительно могла бы! Анита, ты знаешь Жан-Клода дольше, чем я знаю Луи. Я бы никогда не смогла ему ничего сделать плохого, что бы ни сделал он.
Я пожала плечами:
- Думаю, это бы меня сломало. Я не могла бы жить счастливо, если бы вообще могла. Очень вероятно, что вампирские метки потянули бы меня в могилу вслед за ним.
- Еще одна причина его не убивать.
- Если это из-за него Грегори так кричал в телефон, то для жизни Жан-Клоду понадобится более серьезная причина, чем любовь, или похоть, или моя возможная смерть.
- Не понимаю я этого, Анита. Просто не могу понять.
- Знаю.
Мне подумалось, не по этой ли причине мы с Ронни стали видеться реже, чем раньше. Устала я объяснять ей себя. Нет, не объяснять - оправдывать.
Ты моя подруга, подумала я, лучшая подруга. Но я перестала тебя понимать.
- Ронни, играть с оборотнями и вампирами в армрестлинг я не могу. Честную битву я проиграю. Единственный способ выжить и спасти моих леопардов - это чтобы другие оборотни меня боялись. Боялись моей угрозы. Я стою ровно столько, сколько моя угроза, Ронни.
- Так что ты туда поедешь и их убьешь.
- Я этого не говорила.
- Но сделаешь.
- Я постараюсь этого избежать, - пообещала я.
Она подтянула колени к груди. Где-то она умудрилась порвать колготки, и из дырки сиял отлакированный ноготь. Лак Ронни носила с собой в сумочке на всякий случай. Я носила пистолет, а сумочки у меня вообще не было.
- Если попадешь в полицию, позвони, я внесу залог.
Я покачала головой:
- Если меня поймают, когда я вознамерюсь пускать в расход троих или больше в общественном месте, залога сегодня не будет. Полиция даже допрос вряд ли закончит до утра.
- Как ты можешь быть такой спокойной? - поразилась она.
Я припомнила, почему мы с ней перестали так часто встречаться. Точно такой же разговор был у меня с Ричардом, когда в город прибыл наемный убийца, имеющий на меня контракт. И ответ я дала тот же.
- Истерика ничем не поможет, Ронни.
- Но ты даже не злишься!
- Ну нет, злиться-то я злюсь, - ответила я.
Она покачала головой:
- Нет, я имею в виду, что тебя это не возмущает. Не удивляет, не... Она пожала плечами: - Нет у тебя естественной реакции.
- Естественной для тебя. - Я протянула руку, не давая ей ответить. Ронни, у меня нет времени заниматься вопросами морали. - Я сняла трубку. Сейчас позвоню Жан-Клоду.