В часы же, когда они не виделись, если Ифань был на тренировке, к Хуану, что он считал немного удивительным и странным, присоединялся Бекхен, который, как Тао понял потом, коротал с ним время из-за отсутствия Чанеля. Бён водил его в кафе или по магазинам, часто шутил и оказался настолько энергичным и неугомонным, что порой брюнет от него уставал. Поэтому, когда Бек уходил по своим делам, или у парней завершалась тренировка, и за новеньким приходил Пак, Тао испытывал небывалое облегчение и радость. Ощущавший эти его эмоции Крис только посмеивался, при этом немного мысленно злорадствуя, что к нему, в отличие от Бекхена, Хуан таких эмоций никогда не испытывает. А уж в те моменты, когда он приходил вместе с Чанелем, Тао всегда так искренне ему радовался, что Крис испытывал некую гордость, потому что во взгляде Хуана было столько счастья и облегчения, что блондин чувствовал себя едва не спасителем.
К тому же, Тао неплохо поладил с Луханом. Во вторник после занятий, когда у Сехуна были еще лекции, и он не мог им помешать, они вместе отправились выбирать подарок для О. Тогда Хуан и смог лучше узнать парня своего друга. Хан произвел на него самое хорошее впечатление, так же как и сам Тао на Лу. Поэтому вечером ребята расходились по домам в превосходном расположении духа.
Для Криса дни тоже изменились. Под влиянием Тао он старался больше заниматься, хотя уставая после тренировок налегать на учебу было не всегда легко. Но, не имея привычки жаловаться, блондин все сносил молча. К тому же всякий раз, оставаясь в компании брюнета, у Ву будто открывалось второе дыхание. С Тао было легко и комфортно, а остальное не играло особой роли. Единственное, что немного напрягало Ифаня, это возникающее порой у него зависание. На этом он поймал себя впервые, когда они решили прогуляться по набережной и, присев на скамейку, наблюдали за рекой. Тогда Крис хотел что-то сказать Хуану и повернулся к нему, но сразу забыл все, что хотел сказать. Тао слегка улыбался, смотря на закат. Когда он моргал, ресницы, медленно опускаясь и взмывая вновь, походили на крылья бабочки. Последние лучи солнца озолотили смуглую кожу, заставляя выделиться темные глаза, делая их двумя чарующими омутами. Ифань просто смотрел не в силах оторваться. Тао казался ему таким красивым, что хотелось смотреть вечно, но в этот момент брюнет обернулся к нему, начав говорить, и Крис отвернулся, избавляясь от наваждения. Тогда он списал все на красивый закат, создающий волшебную атмосферу. Но когда это повторилось вновь и несколько раз подряд – на занятиях, в столовой, во время разговоров, - Ву чувствовал себя озадаченным, потому что прежде ему всегда нравились девушки. Поэтому он принялся искать другие причины своего поведения, в итоге остановившись на том, что Тао действительно красивый, и поскольку он нравится ему еще и как человек, то Крис любуется им просто от его природной красоты, как если бы он любовался каким-то произведением искусства. Красиво, притягательно, но любовью эти чувства невозможно назвать. Именно из-за своих умозаключений, Ифань на самом деле и не замечал чувств, что были к нему у Тао. Впрочем, и Хуан, из-за своих переживаний не сильно пытался разобраться в эмоциях Ву, считая, что все симпатии блондина к нему из-за дружеских чувств.
*
Крис задерживается у Тао вечером в пятницу. Сдача проекта еще через неделю в понедельник, но со следующей недели у Ву будет мало свободного времени. Со среды начинается турнир между университетскими командами Сеула, и игры будут почти каждый день, поэтому на это время баскетболистов освободили от учебы, хотя сдачу экзаменов и зачетов никто не отменял.
Блондин сцеживает в кулак зевок и слегка потряхивает головой, стараясь прогнать сонливость. Оторвав взгляд от экрана компьютера, Хуан только сейчас обращает внимание на усталость Ифаня, старающегося выглядеть бодрым. Впрочем, помимо его чувств его полностью выдают покрасневшие глаза и бледный вид вместе с выделившимися синяками под глазами.
- Кажется, на сегодня хватит. Тебе стоит отдохнуть.
Тао закрывает файлы на рабочем столе, пока Крис потирает шею.
- Прости. Наверное, ты прав. Мне стоит пойти домой.
- Не извиняйся. Это мне стоит просить прощение. Ты тренируешься и учишься, к тому же я занимаю у тебя много свободного времени. Тебе следует больше отдыхать, тебе ведь потребуется много сил для турнира.
- Все в порядке. Я справлюсь. И мне нравится наше общение.
Ву поднимается, потягиваясь и разминая мышцы. Брюнет выключает компьютер, переводя взгляд на часы и, громко охает, привлекая внимание Ифаня.
- Сейчас почти второй час ночи! Метро и автобусы уже не ходят.
- Вызову такси.
Тао виновато поджимает губы, а после тихо начинает говорить.
- Может…
Осекшись, он скромно замолкает, потупив взгляд. Крис непонимающе смотрит на него, отмечая, как у него краснеют уши, а внутри бурлит очередной котел отчаянья, сомнения и самобичевания.
- Что ты хотел сказать, Тао?
- Может, ты переночуешь у меня? Я могу постелить тебе в гостиной. Или здесь, а сам лягу в спальне родителей. Просто, ты говорил, что у тебя завтра тренировка. Если ты поедешь сейчас, то у тебя останется еще меньше времени на сон, - Хуан говорит это с невозможно серьезным видом, кивая сам себе, будто подтверждая мысли, правда смотреть на Криса в это время он все же не решается, - Так у тебя будет больше шансов отдохнуть. И я могу дать тебе свою запасную пижаму и нижнее белье.
На последних словах у брюнета краснеют не только уши, но и лицо. Ву не может сдержать улыбки от такого вида, сейчас ему хочется потрепать его по голове и сказать: «Тебе, наверное, потребовалась вся своя храбрость, чтобы сказать это? Ты молодец, что учишься доверять людям. Я горжусь тобой, Тао!». Но сдерживая подобный порыв нежности, Крис ограничивается лаконичным ответом.
- Я останусь. И я не против дивана в гостиной.
Тао вскидывает голову, смотря на Ифаня с неким восторженным потрясением и недоверием, словно и не надеялся на согласие с его стороны. Однако быстро спохватываясь, бросается к шкафу, выуживая из него пижаму.
- Тогда можешь идти первым в душ, я сейчас приготовлю постель.
Криса умиляет эта взволнованная поспешность, с которой Хуан мечется вокруг него, хлопоча. Вскоре в руках блондина оказывается не только пижама, но и нижнее белье. Тао все еще краснеет, сжимая в кулаки руки, и старается подавить свое волнение, легко ощутимое Ифанем. Брюнет выпроваживает его в ванну с наставлениями о том, где он может взять полотенце и запасную зубную щетку.
Когда за ним захлопывается дверь, Крис внезапно понимает, что у Тао дрожат колени и сердце колотится как заполошное. Ифань не знает, смеяться ему от такого поведения друга или волноваться. На секунду в его голове проскальзывает мысль, что брюнет так ведет себя из-за того, что у него к Крису есть какие-то чувства. Но эти мысли кажутся ему неправильными и пугают его, поэтому Ву отметает их. Наиболее правдивой версией в данной ситуации Ифань выбирает то, что Тао не привык настолько близко доверять людям, и он первый кто остается у Хуана ночевать.
Брюнет тем временем расстилает постель на диване, мысленно ругая себя за такое отстойное и тупое поведение. Тао уверен, что сейчас Крис думает, что он сумасшедший, но через какое-то время, прислушавшись к его чувствам в себе, испугано замирает. Ифань моется в его душе и между ними совсем незначительное расстояние, но это было бы не столь ужасающе, если бы он не чувствовал того, как Ву касается себя. Конечно, Крис не делает чего-то извращенного, но для влюбленного Тао хватает и рук с мочалкой скользящих под теплыми струями по коже рук, живота, груди, спины, ног. Хуан едва не воет, жалея о своем предложении Ифаню остаться ночевать, ведь ему кажется, что сейчас он стоит в душе вместе с Ву, и он касается не себя, а его. Тряхнув головой, Тао испугано разворачивается, чтобы сбежать в свою комнату, но от волнения налетает на дверной косяк, ударяясь головой. Из ванной слышится короткое, но эмоциональное бранное слово, но Крис быстро приходит в себя, смывая остатки мыла и шампуня и, одевшись, выходит из душа.