Скоро мы прибудем к месту назначения, и все может оказаться намного проще, чем мы считали до этого. Возможно, просто какая-нибудь путаница, и она уже разрешится к тому моменту, когда мы доберемся до Звездного Флота.
- Надеюсь, что так и будет, - ответила я.
- Меня не смущает необходимость борьбы, но я очень плохо переношу неведение.
Наш разговор был прерван странным завывающим звуком. Похоже, Скеннер пытался подключиться к недавно установленной системе связи. Я уже собралась нажать кнопку радио-передатчика, установленного возле моей кровати, когда его голос наконец прорвался через динамик.
- Пайпер! Быстрее идите сюда! Этот чертов корабль самостоятельно перешел в режим ускорения и уходит в сторону от заданного курса!
Глава 4
- Доложите обстановку!
Кресло капитана корабля заскрипело, когда я с размаху опустилась в него и начала считывать показания приборов.
Голос Скеннера немного дрожал, он пытался скрыть это, лихорадочно интерпретируя колонки цифр на мониторе.
- Корабль стал отклоняться от курса сразу же, как только мы вышли на прямую, ведущую к Западному Берегу.
- Сбой в работе? - спросила я. Мимо нас по экрану проплывало изображение Юпитера и его спутников.
- Нет, не думаю. Похоже на запрограммированные действия. Перед ускорением корабль автоматически перешел в режим накопления мощности. Могу с уверенностью предположить, что за всем этим стоит бортовой компьютер.
Похоже, наше путешествие может здорово затянуться. Боюсь, что придется здесь завтракать, а, возможно, и обедать.
Приборная панель представляла собой корабль в миниатюре: то же мирное сожительство приборов, устаревших и самых современных, там, где новые блоки могли с успехом, без особых забот разместиться на месте старых. Я почувствовала, что разобраться в такой мешанине будет непросто.
- Входите в систему в ручном режиме. Сделайте запрос.
- Я пытался.
- Ну и что?
С потухшим взором Скеннер ответил:
- Система заблокирована.
По моей спине пробежал холодок. Я взглянула через плечо на кресла для пассажиров, откуда на нас выжидающе смотрели оба доктора. У Мэрит было застывшее, напряженное лицо. Маккой старался выглядеть невозмутимым, но его выдавали расширившиеся зрачки. Я почувствовала себя не очень уютно под грузом внезапно свалившейся на меня ответственности за их жизни, не говоря уже о том, что теперь Маккой получил возможность сравнить мое поведение с поведением Джеймса Кирка в аналогичной ситуации.
Нет, об этом сейчас нельзя думать. Я не могла позволить себе тратить время и работу мысли на то, чтобы сравнивать себя с Кирком. Вернувшись взглядом к мерцавшей приборной панели, я с ужасом обнаружила, что Юпитер уже далеко позади. Лицо Скеннера приобрело мраморный оттенок с синюшными и серыми пятнами.
- Мы собираемся увеличить ускорение, Пайпер.
- Доктор Маккой, Мэрит, пожалуйста, пристегните ремни.
- Что происходит? - наконец спросил Маккой. - Почему эта штуковина нам не подчиняется?
- Вы здесь все время с нами, сэр. И знаете столько же, сколько и мы.
Скеннер, проверьте, поступают ли на компьютер данные от приборов навигационного контроля. Если нет - нам грозит неминуемая авария.
- Компьютер получает все необходимые данные, - ответил он. - "Король" знает, что делает, а мы - нет.
- Глупая машина, - проворчала я. - Попытайтесь смоделировать наш новый курс и сообщите, куда он может нас привести.
- Каким образом? - взорвался Скеннер. - С такой скоростью мы можем залететь куда угодно. А где мы остановимся - знает только компьютер. Чего вы хотите от меня?
Мы внимательно посмотрели друг на друга. До меня окончательно дошло, что ответа получить не удастся. Но, тем не менее, что-то возмутило меня в словах Скеннера. Я пожала плечами.
- Тогда я сама попытаюсь выяснить это.