Рунескрипт из шести символов. Насколько много сил у неё должно быть и насколько нужно жаждать вернуть себе любовь, чтобы всерьёз использовать подобное? Такой энергии действительно хватило бы на разрушение целого мира — хорошо, что ведьме удалось правильно направить мысли и пробить брешь между реальностями, а не уничтожить свою собственную Землю.
— Ты можешь прочесть руны? — подтолкнул Тор, когда Локи уже целую минуту внимательно смотрел на лист.
— Разумеется! — недовольно фыркнул он. — Но это сложный рунескрипт. Учитывая используемые руны и желание, которое управляло ведьмой, нет ничего странного в том, что брешь до сих пор не закрылась.
— Пояснишь? — миролюбиво попросил Тор.
— На первом месте стоит руна кардинальной, резкой перемены, на втором — самая мощная руна разрушения. Ведьма считала, что вернуть утерянное она может только силой. Остальные руны не так важны… «любовь», «утрата», «семья», «счастье». Они привели её именно туда, где находился тот робот. Или не робот — кем вы его там считаете, — пренебрежительно махнул рукой Локи. — Учитывая то, что ведьма и её избранник в данном раскладе принадлежат разным реальностям, брешь не может полностью закрыться, потому что нарушен баланс. Нечто, принадлежащее одной реальности, забрали во вторую — баланс должен быть восстановлен. Но пока он нарушен, есть риск уничтожения — брешь связывает то, что не должно быть связано.
— То есть нужно отыскать ведьму и вернуть украденное на место?
— Ванда не отдаст Вижна, — послышался голос со стороны.
Оба одновременно обернулись. Брюс стоял на пороге своей комнаты и, похоже, достаточно долго слушал их беседу.
— Простите, я услышал шум и проснулся, — он поднял руки. — Не хотел вам мешать. Но Локи прав — судя по всему, закрытие бреши не спасёт реальности из-за нарушенного баланса.
Уменьшенная копия Халка, способная вполне связно разговаривать, казалась Локи до смешного забавной. Подобного Беннера он не боялся, но и воспринимать его всерьёз тоже не мог.
— Есть ещё одна проблема, — сказал Локи нехотя. — Такую брешь можно закрыть только с обеих сторон. Нужны два колдуна, способных управиться с рунами.
— Один есть, если ты согласен сотрудничать, — Брюс в ожидании на него посмотрел.
Локи кисло улыбнулся.
— А Стрэндж? — спросил Тор.
— Он же говорил, что не разбирается в рунах, — ответил Брюс. — Нужна Ванда — она уже провернула подобное один раз. Вот только нам нечего предложить ей взамен, а при условии, что Вижна необходимо вернуть… — пробормотал он и почесал взлохмаченный затылок. — В общем, нам всё равно нужно обсудить это хотя бы со Стрэнджем, а потом уже решать, как искать Ванду… Подожди, ты подстригся? Ну хоть одно хорошее событие за последнее время!
Тор смущённо опустил взгляд.
***
Кровать была достаточно широкая и просторная даже для обоих. Когда Тор откинул одеяло и завалился рядом с оглянувшимся Локи, не было желания даже объяснять свой порыв.
— Я не оставлю тебя одного, — сказал он, ложась так, чтобы не касаться его.
Тор не увидел в своих словах ничего предосудительного, а вот Локи, сощурившись, посчитал нужным уточнить:
— Я теперь пленник?
Устроившийся на подушке Тор встретил его взгляд.
— Нет, — моргнул он. — Я не потому…
— Почему же тогда? — язвительно осведомился Локи.
— Потому что не хочу оставлять тебя одного, — на этот раз Тор сильно смутился, внезапно устыдившись порыву забраться в одну постель и провести остаток ночи вместе. Он просто скучал и был до безумия счастлив находиться рядом с Локи. Неужели он этого не понимал?
Задержав на нём пристальный взгляд, Локи устало вздохнул и тоже улёгся, повернувшись спиной. Шуршание простыней быстро стихло. Вот только уснуть сразу не получилось — Тор открыл глаза, затаив дыхание, и любовно уставился в чернеющий затылок на белой подушке. Он уже проиграл собственной несдержанности, когда бросился непристойно обнимать Локи на глазах у всех, и оставалось только дивиться, почему, к примеру, Валькирия упустила такую возможность поиздеваться.
— Расскажешь о том, что случилось с тобой в иной реальности? — Тор не был уверен, что Локи не спал, поэтому заговорил шёпотом.
Несколько секунд тянулось молчание, однако Локи всё-таки решил ответить.
— Не раньше чем ты поведаешь, кто подстрелил меня во время твоих… объятий.
От Тора не скрылась незначительная задержка. Удивившись, что Локи не поднял данную тему раньше, он сказал:
— Один из моих знакомых решил, что ты можешь быть опасен. Ты с ним ещё не встречался.
— Как благородно, — в голосе сочился яд. — Так может, не следует тебе оставаться наедине со мной? Мало ли что мне захочется сделать.
Тор долго колебался, раздумывая, следовало ли высказывать догадки начистоту. Добраться до истинных чувств Локи всегда было сложно.
— Ты пришёл сюда из-за того, что потерял брата. Ты не причинишь мне вреда, — и замер, ожидая какой угодно реакции.
Но Локи не торопился буйствовать. Мгновенного отрицания не последовало, и Тор поразился, насколько честным тот был в самые первые минуты.
— Когда ты… когда он умер, — исправился Локи, — я не мог ничего сделать. Три года я провёл в Асгарде в старых покоях Фригги, так как отправился именно туда — не было шанса всё обдумать. Магии я был лишён, впоследствии и тессеракта тоже. Один объявил охоту на меня, сообщив об этом всем мирам. Мне нельзя было даже ступить за порог без опасности тут же лишиться головы, — невесело хмыкнул он. — А потом я узнал о твоей… его смерти и больше не мог оставаться на месте, потому что Один не предпринял ничего, чтобы выяснить правду о бреши.
Выслушав его и боясь перебить, Тор всё же спросил:
— Подожди, то есть мать знала о том, где ты находился?
— Конечно, — Локи повёл плечом и сильнее натянул одеяло. — Именно она забрала тессеракт, пока я был не в лучшем состоянии, и решила, что в четырёх стенах я буду в безопасности.
Не самая лучшая альтернатива темнице, в которой Локи провёл гораздо меньше времени перед тем, как сесть на трон.
— Я рад, что благодаря этому ты сейчас здесь, — признался Тор так тихо, что с трудом услышал собственный голос.
Завозившись, Локи медленно перевернулся на другой бок, вонзив в него пронзительные зелёные глаза. От такого взгляда сделалось одновременно очень хорошо и страшно — памятуя о прожитых временах, по взгляду Локи можно было прочитать многое, если смотреть внимательно. Сейчас он был настороженным и хлёстким.
— Ты понимаешь, что нам придётся разойтись? — осведомился Локи без тени веселья.
Не в силах дать утвердительный ответ, Тор только кивнул. Боги, как бы он хотел привязать его к себе и больше никогда не отпускать! И пусть всё катится к Суртуру, пусть миры разрушаются и всё погибает. Его брат сейчас находился рядом, а Тору приходилось сдерживать себя, храня постоянное напоминание, что их встреча — временная.
Терзаемый невозможностью выразить всю глубину своих эмоций, Тор выпростал из-под одеяла руку и осторожно погладил Локи большим пальцем по скуле. В его глазах вспыхнул огонь, а взгляд стал неожиданно тёмным и глубоким… жадным. Тор был готов поспорить, что Локи испытывал то же самое.
— Не хочу тебя отпускать, — признался он и соскользнул пальцем на закушенную губу. — Я так по тебе скучал, брат!..
Локи сразу прищурился.
— Твой брат умер, — и чуть погодя добавил: — Как и мой. Не забывай.
— Почему ты противишься даже сейчас? У нас не так много времени…
Но Локи не позволил ему договорить, под удивлённый вздох подавшись вперёд и прижавшись сухими губами к его рту. Тору сразу вспомнилась собственная несдержанность около бреши, когда он был готов расцеловать Локи в буквальном смысле, только чтобы стало легче дышать и поверить в правдивость происходящего. Их прервали именно на том моменте, когда Тор едва не совершил самый опрометчивый поступок в жизни. Локи в тот момент красноречиво усмехнулся, посмотрев на его губы и явно гадая, хватит ли у Тора духу на подобное. А теперь он сам поцеловал его, если обычное прикосновение можно было назвать поцелуем.