- Прошу вас, смотрите вперед и следите за уличным движением.Он попытался объяснить ей, что безопасность езды зависит не от зрения, а от интуитивной интеграции путей, скоростей и вероятностей, но Бейли остановил его:- Где же дом, Квинтус?- Дом? - подозрительно переспросила миссис Бейли. - О каком доме идет речь, Гомер? Ты что-то затеял, не сказав мне?Тут Тил выступил в роли тонкого дипломата.- Это действительно дом, миссис Бейли, и какой дом! Сюрприз вам от преданного мужа. Да. Сами увидите!- Увижу, - мрачно подтвердила миссис Бейли. - В каком он стиле?- Этот дом утверждает новый стиль. Он новее телевидения, новее завтрашнего дня. Его надо видеть, чтобы оценить. Кстати, - быстро продолжал Тил, предупреждая возражения, - вы почувствовали этой ночью толчки?- Толчки? Какие толчки? Гомер, разве было землетрясение?- Очень слабое, - тараторил Тил, - около двух часов ночи. Если бы я спал, то ничего бы не заметил.Миссис Бейли содрогнулась.- Ах, эта злосчастная Калифорния! Ты слышишь, Гомер? Мы могли погибнуть в кроватях и даже не заметить этого. Зачем я поддалась твоим уговорам и уехала из Айовы?- Что ты, дорогая! - уныло запротестовал супруг. - Ведь это ты хотела переехать в Калифорнию. Тебе не нравилось в Де-Мойне.- Пожалуйста, не спорь! - решительно заявила миссис Бейли.- Ты мужчина, ты должен предвидеть такие вещи. Подумать только землетрясение!- Как раз этого, миссис Бейли, вам не надо бояться в новом доме, вмешался Тил. - Сейсмически он абсолютно устойчив. Каждая его часть находится в точном динамическом равновесии с любой из остальных.- Надеюсь! А где ж этот дом?- Сразу за поворотом. Вот уже виден плакат. Он показал на дорожный знак в виде большущей стрелы, какими любят пользоваться спекулянты земельными участками.
Буквы, слишком крупные и яркие даже для Южной Калифорнии, складывались в слова:
ДОМ БУДУЩЕГО
Колоссально - Изумительно - Революция в зодчестве.
Посмотрите, как будут жить ваши внуки!
Архитектор К. ТИЛ
- Конечно, это будет убрано, как только вы вступите во владение, поспешно сказал Тил, заметив гримасу на лице миссис Бейли.Он обогнул угол и под визг тормозов остановил машину перед Домом Будущего.- Ну, вот!Тил впился взором в супругов, ожидая, какова будет их реакция. Бейли недоверчиво таращил глаза, миссис Бейли смотрела с явным неодобрением. Перед ними был обыкновенный кубический массив с дверями и окнами, но без каких- либо иных архитектурных деталей, если не считать украшением множество непонятных математических знаков.- Слушай, - медленно произнес Бейли, - что ты тут нагородил?Архитектор перевел взгляд на дом. Исчезла сумасшедшая башня с выступающими комнатами второго этажа. Ни следа не осталось от семи комнат над нижним этажом. Не осталось ничего, кроме единственной комнаты, опирающейся на фундамент.- Мама родная! - завопил Тил. - Меня ограбили!Он бросился к дому и обежал его кругом. Но это не помогло. И спереди и сзади у сооружения был тот же вид. Семь комнат исчезли, словно их и не было. Бейли подошел и взял Тила за рукав.- Объясни! О каком ограблении ты говоришь? С чего это тебе пришло в голову построить этот ящик? Ведь мы договорились совсем о другом!- Но я тут ни при чем! Я построил в точности то что мы с тобой наметили: восьмикомнатный дом в виде развернутого тессеракта. Это саботаж! Происки завистников! Другие архитекторы города не хотели, чтобы я довел дело до конца. Они знали, что после этого вылетят в трубу.- Когда ты был здесь в последний раз?- Вчера во второй половине дня.- И все было в порядке?- Да. Садовники заканчивали работу.Бейли огляделся. Кругом - безукоризненный, вылизанный ландшафт.- Я не представляю себе, как стены и прочие части семи комнат можно было разобрать и увезти отсюда за одну ночь, не разрушив сада.Тил тоже огляделся.