Ты в порядке? Мужчина шагнул ко мне.
Вроде.
Он собирался наклониться, но я поспешно встала. Проклятье! Ногу поранила, юбку испачкала, и подошва у туфли отвалилась.
Как посмотрю, сегодня у кого-то не самый удачный день? На меня блестели весельем синие глаза.
В темноте, правда, не видно, какие они. Это я еще с прошлой встречи помню. Но обязательно, спасая, насмехаться?! Почему-то это задевало.
Они украли мою еду.
И кошелек. И из-за них я сейчас в таком жалком виде.
Колдовать мой неожиданный защитник больше не стал. Он подошел к неудачливым грабителям, у одного отобрал сумку, у другого мешочек с пришитым кожаным глазастым котом и принес все это мне. Затем развеял свои чары. На первый взгляд он ничего не делал так что понятия не имею, как я это поняла.
Отмершие ворюги ошалело заморгали.
Вон из города, вроде бы просто сказал, но получилось так угрожающе, что даже ненашкодившую меня пробрало. Еще раз увижу, считайте, вы трупы.
Те типы кивнули и только пятки засверкали.
Я тихонько перевела дыхание.
Спасибо, Кайен, выдохнула искренне.
Вижу, нас заочно познакомили, хмыкнул предмет тайных мечтаний большинства местных девушек и с какой-то непонятной интонацией добавил мое имя: Аверни.
Будто пробовал его на зуб.
Отмахнувшись от этих мыслей, я вымучила улыбку.
Так всегда бывает в небольших городах.
На самом деле я только сегодня узнала эту истину. Зато на собственном опыте.
Точно. Кайен криво усмехнулся. Идти можешь, соседка?
Ах да, как можно было забыть?! Мы же живем друг напротив друга.
Д-да.
Отлично. Он вновь отобрал мою сумку, но в этот раз я испытала прилив благодарности. Тогда вперед!
Идти, а еще и поддерживать его темп, на самом деле было больно. Но я упрямо сжимала зубы и старалась не хромать. Через несколько шагов сняла вторую туфлю и выбросила ее. Ну и денек!
Вы маг?
Мне требовалось отвлечься от всего.
Я дракон, отозвался спутник. И когда я, поскользнувшись, едва не осчастливила своим присутствием очередную лужу, подхватил меня под руку и объяснил: Нераскрытый.
А это как?
Драконы существуют. Где-то очень далеко и чисто теоретически. Но что один такой поселился по соседству, дразнит, спасает и помогает дотащить продукты до двери это что-то совсем уж невероятное. Я осторожно покосилась на шагающего рядом мужчину. Ничего драконистого в его облике не проглядывало. Ну надо же.
В далеких предках моей семьи были драконы с ипостасью. Нам с братом достались разве что отменное здоровье и немного магии, добавил еще любопытных подробностей мой загадочный сосед. В отличие от брата я не стал развивать дар. Но пугнуть уличное ворье хватает.
Объяснил и сразу стал восприниматься куда более реальным. А то ничего себе, дракон!
Твой брат тоже живет здесь? Немного неловко говорить «ты» почти незнакомому человеку, но у меня за этот день будто маленькая жизнь прошла, и он спас меня дважды. И вообще, он первый начал. В Годдхене?
Кайен издал смешок и надежнее устроил мою руку на своем локте.
Нет, и я несказанно рад этому факту, прозвучало так беззаботно и по-шалопайски, что еще мгновение назад совершенно не вязалось с обликом этого мужчины. Мы не очень-то ладим. Он невыносимо серьезный. И, кажется, служит королеве. По крайней мере, несколько лет назад, когда мы в последний раз общались, оно было так.
Королеве? Что ж, дракону там самое место. В смысле такое занятие достойно дракона, я имею в виду.
Дорога продлилась дольше, чем я запомнила в прошлый раз. Наверное, из-за ушибленной ноги. Босиком было неприятно, и я еще раз поскользнулась но, если честно, ожидала куда больших тягот.
Сосед отвлекал разговорами и из загадочного, далекого и насмешливо-ироничного мужчины вдруг превратился в беззаботного парня. Это было немного странно, но зато я узнала, что погода тут бывает нормальная, хоть и редко, в окрестностях есть красивые пляжи, заповедник, источники и еще много всякого. Думаю, получится интересно провести месяц или больше вынужденного отдыха.
Больше не ходи одна поздно. Он поставил сумку на крыльцо и, вновь сделавшись серьезным, всмотрелся в мое лицо. Обычно тут спокойно, но, как сама видишь, случаются исключения.
Чувство такое, словно я сама живое исключение.
Еще раз спасибо, что помог, повторила я.
Внутри клубком свернулась нервозность. Надеюсь, он не станет набиваться в гости? Но Кайен, проявив безупречную вежливость, кивнул мне на прощанье и, разрешив обращаться к нему, «если что», отправился домой.
Провожая его спину глазами, я зацепилась за что-то взглядом но мысль ускользнула. Ну и ладно. Я дома, цела и уже чуточку меньше ненавижу это место. Хорошо бы еще с приключениями покончить.
Глава 2
Засыпая, я слышала звуки, доносящиеся из соседнего дома. Кажется, там намечалась вечеринка. Колеса грохотали по мостовой, смеялись и переговаривались люди. Но все это было будто далеко-далеко. Защитные чары отлично работали, скрадывая звуки. А стоило задернуть шторы, как посторонние шумы пропали совсем. Я оказалась будто в собственном отдельном уютном мирке.
Но все же не похож этот Кайен на гуляку. А на кого похож, я понятия не имею. Следовало поселиться в комнате с видом на сад, а не на его дом. Но перебираться в другую спальню прямо сейчас не осталось сил.