Тебе самой не противно? бросила недавняя собеседница мне вслед.
Простите?
Просто вопрос. Я слишком устала, чтобы даже приподнять бровь. Хватит того, что приходится самой поднимать чемодан. И как только я могла на это согласиться?
Предлагать себя мужчине. Девчонка скривилась ну точно, как моя тетя. Он таких, как ты, раз в неделю меняет!
Кто?
Кайен Огисвуд. Я видела, как ты с ним любезничала! И он тебя лапал!
Речь, похоже, о мужчине, который меня удержал от падения.
Неожиданно во мне вспыхнула злость.
А тебе завидно, да?
Холод на меня дурно влияет. Сплетни точно пойдут.
Старательно держа спину, я пошла в указанном направлении. Нет, надо же такое придумать! Я, Аверни Исхельм, вешалась на шею какому-то непонятному типу! Делать мне больше нечего. У меня, между прочим, жених есть. Совсем у них тут в этом захолустье ум за разум зашел. Но сплетни это плохо. Тетя меня убьет! Но сначала я ее, за то, что втравила в эту дурацкую ситуацию!
Проклятье, как же холодно
Поднести чемоданчик?
Что?! Я подпрыгнула и лишь чудом избежала очередной лужи.
Давай, говорю, чемодан донесу. От стены отделился мужичонка плешивого вида. За небольшую денежку.
Продвинулась я недалеко, поскольку упомянутый чемодан, хоть и зачарованный, даже сам по себе, без учета вещей, весил прилично, таскать тяжести я не привыкла, вдобавок меня сносило ветром. Он здесь просто сумасшедший. И как тут кто-то умудряется жить?
Поколебавшись немного, я кивнула.
Да, пожалуйста.
Так и предполагалось. Меня не встречают, поэтому я должна была нанять носильщика. Просто тот факт, что портал вывел не на жаркий юг, а в какое-то отвратительное место, где в середине лета холоднее, чем в столице осенью, слегка выбил меня из колеи.
Мужичонка, казавшийся с виду ненамного крупнее меня, ловко перехватил чемодан и бодро поволок его вперед по улице. Я едва успевала за ним. Надеюсь, доберемся без происшествий. Я и так сегодня открыла какой-то неизведанный ранее уровень невезения.
А ты к парню Огисвудов? На середине пути носильщик решил поболтать.
Смотрю, у кого-то излишне бурная личная жизнь.
Надеюсь, что нет. Мне нужен дом номер семь.
Да ладно! Блеклые глаза посмотрели на меня с удивлением. Исхельмы почти двадцать лет не появлялись. Ну, никто из них.
Дом существует. Уже замечательно. Возможно, тетя не знала остального. Да, скорее всего.
Я Аверни. Дочь Риайлин и Эйрана, произнесла с достоинством.
То-то же. А то приняли меня не пойми за кого.
Ничего себе, пробормотал мой спутник. Наследница вернулась.
Больше со мной не заговаривали. Я занимала себя тем, что глазела по сторонам. Следовало запомнить дорогу до центральной площади. Что бы я ни решила делать дальше, она мне понадобится.
Если забыть про сбивающий с ног ветер, городок был не лишен очарования. Маленький, старинный. Здания из темного камня выглядели загадочно и содержали в себе столько деталей, что хотелось их рассматривать подольше. Тонкие завитушки, какие-то знаки, чешуйки, морские узоры Если бы не ветер опять же. Он портил все.
Принадлежащий мне дом не уступал остальным, что послужило поводом для облегченного выдоха. Учитывая все недоразумения, случившиеся за последний час, я настраивалась на худшее. Но нет, вот он, стоит. Темный, каменный. Не такой огромный, как тетушкино поместье, и территория здесь гораздо меньше. Нет глухого ограждения, только красивый кованый забор с калиткой и местная растительность у дома. Пахнет свежо хвоей и морем. А сам дом неповторимой каменной статью, башенками, статуями морских чудищ в саду будто говорит, что немного лучше других.
Внутри себя я уже улыбалась. Все не так плохо.
Носильщик остановился у калитки и с ожиданием посмотрел на меня. Я протянула ему заготовленную по дороге серебряную монету и Что опять сделала не так? Лицо мужика вытянулось.
Слишком много, леди. Я не могу взять.
Ничего страшного, у меня есть деньги, покачала головой я.
Здесь другие расценки, снисходительно улыбнулся носильщик. Привыкайте.
Пришлось искать монетки помельче. Чтобы кто-то отказался, когда ему заплатили больше, чем требуется? Это что-то новенькое.
Холодный ветер достал меня до такой степени, что я сама не заметила, как вместе с чемоданом оказалась у дома, а потом на крыльце. Позвонила. Внутри царила полная тишина. Ладно, у меня есть ключ, ничего страшного. Когда использовала его, ощутила, будто по рукам скользнули перчатки из щекотных мурашек. Защита меня признала и пропустила. Надо же, впервые я так явно почувствовала магию
Наконец дверь открылась. Я быстро вошла внутрь, втащив с собой и товарища по несчастью.
Эй? Есть кто-нибудь?
Тихо. Совсем никого. Но на первый взгляд чисто. Пыль нигде не лежит, паутина с потолка не свисает. Выходит, есть некто, кто здесь обо всем заботится? Тогда где он? Почему не отзывается? Я слишком замерзла, чтобы разбираться с этим прямо сейчас. Сбросила пришедшие в негодность туфли у двери и, оставляя за собой мокрые следы, проковыляла туда, где в дверном проеме виднелась обстановка гостиной. Рухнула на мягкий диван. О-ох А миг спустя широко раскрытыми глазами наблюдала, как следы мокрых ног исчезают. Вот просто берут и исчезают! И все, чисто!