⠀⠀⠀⠀Я открыла рот, желая ответить «нет», но почему-то заколебалась. Этот момент колебания был единственный ответом, необходимый Маттео.
⠀⠀⠀⠀— Почему?
⠀⠀⠀⠀— Потому что из-за меня его убили. — тихо ответила я.
⠀⠀⠀⠀Мне удалось забыть Сида и его ужасный конец, но теперь все вернулось. Я могла бы ударить Маттео за напоминание.
Особенно потому, что я осознала, что жизнь от которой я бежала, не была настолько ужасной, как я хотела бы. Выражение лица Маттео говорило, что ему на это наплевать, и это было вполне ожидаемо.
⠀⠀⠀⠀— Безоговорочно могу сказать, что я не ощущаю вины за смерть этого парня. — пробормотал он. Он провел рукой по моему боку. — Я бы убил каждого, кто прикоснулся бы к тебе. Но мы оба знаем, что я не обязан, так как несмотря на все, ты была хорошей девочкой.
⠀⠀⠀⠀Интонация, с которой он произнес «хорошая девочка», заставило разозлиться. Я все еще пыталась придумать остроумный ответ, когда зазвонил лифт, объявляя о посетителе. Маттео с видом превосходства чмокнул меня в кончик носа и, пошатываясь, направился к лифту. Я не могла ему поверить.
⠀⠀⠀⠀Я все еще смотрела ему в спину, когда двери лифта открылись, и в квартиру вошла Ария. Она говорила по телефону. К моему удивлению, Маттео вошел в лифт, оставив нас одних. Я подозревала, что он может запереть лифт снаружи, так чтобы я не могла уйти, пока не нырну в окно и не окажусь в виде брызг крови на тротуаре внизу.
⠀⠀⠀⠀— С кем ты разговариваешь? — спросила я, когда Ария направилась ко мне.
⠀⠀⠀⠀Она одарила меня лучезарной улыбкой и протянула телефон.
⠀⠀⠀⠀— Лили и Фаби хотят поговорить с тобой, но отец запретил им звонить тебе, так что... — она замолчала.
⠀⠀⠀⠀Конечно, я подозревала что-то в этом роде. Отец ясно дал ясно понять, что больше не хочет видеть меня рядом с ними.
⠀⠀⠀⠀— Спасибо. — одними губами сказала я Арии, прежде чем взять у нее телефон и прижать его к уху. — Лили?
⠀⠀⠀⠀Мой голос дрожал, и мне пришлось откашляться.
⠀⠀⠀⠀— Ох, Джианна! Мне было так грустно, когда отец не дал мне попрощаться с тобой. Я умоляла его позволить мне поговорить с тобой, но он очень разозлился, и теперь я под домашним арестом.
⠀⠀⠀⠀Домашний арест всегда казался странным термином для нашего наказания. В любом случае, нам никогда не разрешали ходить куда-либо в одиночку, так что, будучи под домашним арестом, мы должны были оставаться в доме еще дольше.
⠀⠀⠀⠀— Прости. — сказала я, пытаясь сдержать гнев на отца.
⠀⠀⠀⠀Лили все еще должна была жить под его властью. Ей не нужно попадать в неприятности из-за меня. Я прошла в гостиную и опустилась на диван. Ария присела на край рядом со мной.
⠀⠀⠀⠀— Как дела в школе? — спросила я.
⠀⠀⠀⠀— Скучно. Но дома еще хуже. С тех пор, как вы с Арией съехали, ничего веселого больше не происходит. — пробормотала Лили.
⠀⠀⠀⠀Мое сердце болело за нее. У меня всегда была Лили, и долгое время Ария. Но Лили придется выживать годами без поддержки. Конечно, у нее все еще есть Фаби, но он — мальчик и скоро столкнется с совсем другими проблемами.
⠀⠀⠀⠀— Что насчёт Фаби?
⠀⠀⠀⠀— Он заноза в заднице. — сказала Лили. На заднем плане я услышала, как брат что-то сказал. — Так и есть! — возразила Лили. — Да заткнись ты. Теперь моя очередь. Ты можешь поговорить с ней позже.
⠀⠀⠀⠀Послышался звук схватки, а затем голос Фаби у меня над ухом.
⠀⠀⠀⠀— Джианна!
⠀⠀⠀⠀— Ш-ш-ш, тупица. — прошипела Лили, явно отнимая телефон. — Никто не должен знать, что мы с ней разговариваем. — на мгновение воцарилась тишина, будто они оба прислушивались к звукам, потом Лили снова заговорила. — Ромеро с тобой?
⠀⠀⠀⠀Я рассмеялась.
⠀⠀⠀⠀— Ты поэтому звонишь? Думала, ты хотела узнать, как у меня дела. — сказала я притворно обиженным голосом.
⠀⠀⠀⠀— Конечно, я хочу знать, как у тебя дела.
⠀⠀⠀⠀— У меня все хорошо. — последовала пауза. Решив прекратить ее мучить, я добавила. — И Ромеро здесь нет. — я взглянула на Арию, она прошептала «наверху». — Он у Арии, обсуждает важные дела мафии с нашими мужьями. Хочешь, я поднимусь наверх и попрошу его поговорить с тобой?
⠀⠀⠀⠀— Нет! — выпалила Лили. — Он подумает, что я влюблена в него.
⠀⠀⠀⠀— А разве нет?
⠀⠀⠀⠀Тишина. Бедная Лили, у меня не хватило духу сказать ей, что нет ни малейшего шанса на то, что отец когда-нибудь позволит заключить союз между моей сестрой и простым солдатом, особенно из Нью-Йорка. Любовь не являлась чем-то значимым.
⠀⠀⠀⠀— Откуда мне знать, люблю ли я? — прошептала Лили через некоторое время.
⠀⠀⠀⠀Да, как? Я не была влюблена ни в Сида, ни в кого-либо еще. Я не влюблена в Маттео.
⠀⠀⠀⠀— Я не знаю. — призналась я.
⠀⠀⠀⠀— Разве ты не влюблена в Маттео?
⠀⠀⠀⠀— Почему ты думаешь, что я влюблена? Я сбежала, помнишь?
⠀⠀⠀⠀— Но теперь ты замужем.
⠀⠀⠀⠀— Брак не равен любви.
⠀⠀⠀⠀— Так было с Арией. — сказала Лили.
⠀⠀⠀⠀Мои глаза метнулись к Арии, которая хмуро смотрела на меня.
⠀⠀⠀⠀— Ты права. Может, тогда спросишь ее. — прежде чем Лили успела сказать хоть слово, я передала трубку Арии. — Лили хочет знать, каково это любить.
⠀⠀⠀⠀Ария взяла у меня телефон, ее голубые глаза были полны беспокойства. Какое-то время она слушала Лили, а потом ответила.
⠀⠀⠀⠀— Любовь — это когда ты чувствуешь себя в безопасности в чьих-то объятиях. Когда он — первое, что ты хочешь увидеть утром, любовь — это отдача. Ты рискуешь пострадать, но тебе все равно. Ты готова дать кому-то разбить свое сердце. Любовь означает видеть его в худшем и лучшем состоянии. Любовь означает, что кто-то идеален для тебя, несмотря на несовершенства. — она замолчала, глядя куда-то вдаль.
⠀⠀⠀⠀Мне не нужно было спрашивать, я знала, о ком она думает. Я с трудом сглотнула. Я никогда не смогла бы сказать то, что только что сказала Ария. Невольно в моем сознании вспыхнула дерзкая ухмылка Маттео. Я определенно видела его в худшем состоянии в тот день, когда он пытал Русских.
⠀⠀⠀⠀— Но как я узнаю, что влюблена?
⠀⠀⠀⠀Я услышала, как Лили скулила по телефону. Да, как?
⠀⠀⠀⠀— Это постепенный процесс. Не знаю, когда именно я полюбила Луку. Долгое время мне казалось, что я его ненавижу.
⠀⠀⠀⠀Я вскочила на ноги, внезапно почувствовав беспокойство. Это была не та тема, в которой я ощущала себя комфортно. Это заставило мою грудь сжаться, заставило начать паниковать странным образом.
⠀⠀⠀⠀Я поспешила на кухню и приготовила себе еще одну чашку кофе. Сделав пару глотков, я вернулась к Арии, которая вопросительно посмотрела на меня. В качестве объяснения я подняла чашку.
⠀⠀⠀⠀— Держи. — сказала она, возвращая мне телефон.
⠀⠀⠀⠀— Что еще нового? — беспечно спросила я.
⠀⠀⠀⠀Я практически слышала, как Лили закатила глаза.
⠀⠀⠀⠀— Ты прилетишь на нашу Рождественскую вечеринку?
⠀⠀⠀⠀Я открыла рот, чтобы сказать «да», потому что всегда присутствовала на ней, но потом поняла, что, вероятно, больше не нужна им.
⠀⠀⠀⠀— Понятия не имею. Сейчас все слишком сложно.
⠀⠀⠀⠀— Хочешь сказать, что отец не хочет, чтобы ты прилетала?
⠀⠀⠀⠀— Единственная причина, по которой я хочу прилететь, это — ты и Фаби. Мне плевать на всех остальных. И, возможно, вы с Фаби прилетите в Нью-Йорк на Новый год.
⠀⠀⠀⠀Лили молчала.
⠀⠀⠀⠀— Отец сказал, что после того, что ты сделала, он больше никогда не позволит нам прилететь в Нью-Йорк.
⠀⠀⠀⠀Полагаю, это не должно было меня так шокировать. Конечно, он не упустит Лили из виду. Он не мог допустить, чтобы еще одна из его дочерей превратилась в шлюху.
⠀⠀⠀⠀— Мы что-нибудь придумаем. Я спрошу Маттео, полетим ли мы в Чикаго.
⠀⠀⠀⠀Меньше всего мне хотелось снова встретиться с отцом. Я никогда больше не ступлю на землю Чикаго. Но мысль о том, что я никогда больше не увижу Фаби и Лили, была еще хуже.
⠀⠀⠀⠀— Обещаешь?
⠀⠀⠀⠀— Обещаю. — сказала я. — А теперь дай мне Фаби, пока отец не понял, что ты говоришь со мной, а не с Арией.
⠀⠀⠀⠀— Привет. — послышался голос Фаби.