- На гоге Агагат гастёт кгупный виноггад, - усиленно картавя, выска-зался Толя Дрынов и громко расхохотался.
- Ага! Щас! - огрызнулся Вадик, оставляя по укоренившейся привычке поле словесного боя за собой. - Килиманджаро! Скажи ещё, Эльбрус или Эверест. Все вы просто набитые дураки! Вот и всё!
- Ребята, хватить болтать и переливать из пустого в порожнее, - за-ключил Толя Дрынов, почувствовав свою ответственность признанного "чи-черона". - Не будем терять драгоценное время. Давайте спускаться.
- Я предлагаю спуститься до леса пешком, - робко заявил Лёша Ку-манцов, - мне такую крутизну на лыжах ни в жизнь не одолеть.
- Этого ещё только не хватало! - встрепенулся Толя Дрынов. - Пешком туда и обратно, вверх и вниз. Так и день пройдёт. А лыжи пустим под откос, пусть сами летят в Митарби. Потом сходим туда и подберём, когда наступит день отъезда. Нет уж, к чёртовой матери такие заявочки. Будем отрабатывать боковое соскальзывание, как учил нас Юм.
А я для себя решил, что буду одолевать крутой участок длинными, ко-сыми, пологими спусками. И мы все вместе, согнувшись пополам так, что перехватило диафрагму и стало затруднительно дышать, стали мотать свои сыромятные ремни, затягивая их в крепёжные кольца. Особенно эта согбен-ная поза была полезна мне, неразлучно дружившему с радикулитом.
Когда всё было готово, каждый с удовлетворением смог оценить уме-ние и ловкость своих рук и непередаваемое совершенство перекрещенных в хитроумной вязи сыромятных ремней. Опасно, зато красиво.
Толя Дрынов поставил свои лыжи "пирины" (Болгария) поперёк скло-на, сам развернулся так, чтобы лицо и грудь его были направлены в ту сторо-ну, куда он наметил соскальзывать, продел руки в темляки как настоящий профессионал, сверху вниз, обхватил пальцами в перчатках кожаные рукоят-ки и выставил лыжные палки перед собой. Потыкал ими в снег, словно на старте перед скоростным спуском, и скомандовал:
- Первым начинаю боковое соскальзывание я. За мной - Вадик, потом Лёша. Ему по накатанной полосе на его классных лыжах спускаться будет одно сплошное удовольствие. А Женька пусть катится, как хочет, я за него не в ответе, пусть он пеняет сам на себя.
И Толя медленно поскрёбся вниз по склону, то ставя лыжи наклонно вперёд, и тогда они неторопливо соскальзывали, то зарываясь кантами в снег, и тогда лыжи притормаживали. А то и вовсе сами останавливались, чтобы дать лыжнику передохнуть. За Толей двинулись Вадик и Лёша, у них это соскальзывание получалось довольно коряво.
Я же поставил свои "мукачи" тоже поперёк склона, но развернул кор-пус совсем немного, как бы собираясь ехать боком. Как трудно, оказывается, на крутом склоне не поворачиваться к нему, а от него отворачиваться, не "прилипать" к нему, а откидываться от него. Казалось бы, и вся премудрость. Но нет, ещё нужно уметь правильно работать коленями, бёдрами, плечами, тазом - всем скованным страхом корпусом оробевшего тела.
Я осторожно оттолкнулся палками и покатился этаким крабом по длинной косой линии, понемногу теряя высоту. Хотя и старался изо всех сил не набирать скорости, всё равно разогнался так, что в конце этого косого спуска пришлось тормозить испытанным способом падения на бок. Вроде бы самый простой спуск, а от непроизвольного напряжения и нервов, и мышц возникла одышка, будто бежал стометровку. Лёжа на боку, я огляделся и посмотрел вниз.
XXIII
Там далеко, в нижней трети горы, свободно катались, кто как умел, лыжники, делая не всегда ловкие виражи и взметая задниками лыж снег. У самой дороги чинно прогуливались девушки, наверное, красивые, но не умевшие кататься на лыжах. Их казавшиеся сверху маленькими фигурки не-вольно притягивали мой заинтересованный взгляд, но лиц их мне разглядеть не удавалось. Может быть, среди них находится Нонна, подумалось мне с неоправданной надеждой.
Но я постарался тут же прогнать эту опасную мысль прочь от себя, всеми силами сопротивляясь начавшему возникать во мне тревожному и вместе с тем сладкому чувству увлечённости её колдовской восточной красо-той. Ну её к чёрту, решил я не очень уверенно. Вляпаешься в историю, сам потом не рад будешь. Отдышавшись, я поднялся, чуть отклонился назад, касаясь тем местом, которым люди сидят, крутого склона, переставил осто-рожно "нижнюю" ногу с притороченной к ней через жёсткий ботинок лыжей в обратном направлении (я давно уже научился это делать), получилось нечто, напоминающее балетную позицию за номером четыре. Постоял, пока-чиваясь, раскорякой, а затем единым махом перекинул "верхнюю" лыжу и приставил её к первой. Теперь бывшая "верхняя" лыжа стала "нижней", а нижняя - верхней. Я отодвинул корпус напрягшегося от нервного страха тела немного вперёд и занял боевую позицию для атаки нового косого спуска, ко-торый теперь лежал в противоположном направлении, и тихонько оттолк-нулся палками, с ужасом ощущая всеми фибрами, как за моей спиной нави-сает крутой и опасный склон. Так повторялось много раз подряд, и я потихоньку терял высоту. После меня оставался глубокий, длинный, зигзаго-образный след. Такими следами нередко подрезают лавины. Понемногу я освоился и перестал бояться скорости и высоты.
Вскоре мы все вместе, каждый как сумел, миновали эту страшную кру-тую часть горы и собрались возле огромной пихты, на лапах которой уютно, словно котята, устроились шаловливые шапки снега. Вадик стукнул по одной из лап, до которой смог дотянуться, палкой - посыпался весёлый снег, норо-вя заглянуть к нам за шиворот.
- Вадик, не дури! - строго прикрикнул Толя Дрынов.
- Это только цветочки, ягодки будут впереди, - сказал, усмехнувшись, Вадик. - Вы ещё меня узнаете. Я вам припомню пять звёздочек вместо трёх.
Пихта стояла особняком, на открытом месте, словно вышла из тесного леса на простор погулять, посмотреть, чем это там, внизу занимаются эти смешные маленькие люди. Может быть, они ищут в снегу для себя и своей семьи пропитание, как это делают другие звери в лесу. Но нет, это что-то со-всем другое. Они с непонятным упорством, на протяжении целого дня могут повторять и повторять одни и те же бессмысленные движения. На ногах у них какие-то смешные длинные дощечки с загнутыми кверху носами, будто курносье им по нраву. И они, эти карлики-людишки, дощечками утаптывают снег, поднимаясь, переступая, вверх по склону горы, а добравшись до опре-делённой черты, после которой гора вдруг вздыбливается, как непреодоли-мая преграда на пути, скатываются на этих дощечках вниз, оставляя после себя след, похожий на след змеи. И радуются непонятно чему.
Огромная пихта пребывала в вековом безмолвии, видно, крепко заду-мавшись, и отбрасывала на сверкающий под солнцем снег синюю тень, будто хмурилась от бессилья понять этих людей.
Вадик и Толя попытались с радостными воплями обнять эту одинокую пихту, чтобы её утешить. Они обхватили её корявый древний ствол, но об-щей длины их четырёх обнимавших пихту рук не хватило, чтобы получилось замкнутое кольцо. Пришлось подключиться обычно флегматичному Лёше Куманцову, и только тогда удалось окружить эту грозную пихту и захватить её в плен человеческих рук. Это придало азарта нашим героям, и они с дики-ми криками индейцев из племени гуронов попытались пихту повалить. Но сдвинуть её с места оказалось не под силу даже этим трём богатырям из Мо-сквы. Пришлось им оставить её в покое.