Всю дорогу домой Линда вспоминала Тревиса и все больше понимала, что именно таким и должен быть мужчина. Его походка, тон, то, как он одет... да, это настоящий мужчина. Если бы не он, они бы точно не увидели победу. После она уже в ужасе думала о том, как ее угораздило вообще сойтись с таким, как Джон, ведь он — пустое место, а тем более, к еще большему огорчению, — ждать от такого ребенка. Вечер Джона был насыщенным, сегодня он слушал ее крики почти до утра. В эту ночь их квартира влилась в общий социальный ансамбль дома.
Джон сидел перед парадным уже около трех часов. Но все не мог заставить себя подняться домой, он знал, что его ждет, и пытался сократить это время на максимум. Он подумал, а может переночевать на лавке... Пересилив себя, он поднялся в квартиру. Картина освежила Джона в секунду, ему словно вылили ведро холодной воды в лицо, а после облили бензином и подожгли. Фокус навелся: в комнате сидела Линда вместе с Тревисом. Пока Джон пытался догадаться, что здесь происходит, Тревис начал речь:
— Привет, Джон. Хотя мы сегодня уже виделись на работе. Джон, не буду ходить вокруг, ситуация такая... Мы с Линдой любим друг друга. Джон, ты это понимаешь? — только он заикнулся, как Тревис продолжил:
— Джонни, дослушай меня! А потом будешь комментировать! Тебе попалось такое сокровище, а ты?! Не оценил подарок судьбы! Джонни, в отличии от тебя, я могу дать этой женщине будущее, понимаешь? Джонни, я думаю, ты оценишь то, что я говорю тебе все в лицо! Тема исчерпана, ты хочешь что-то добавить?!
Джон был в шоке, он молча развернулся и ушел на кухню, присев у окна, просто смотрел вдаль.
— Линда! Давай чемоданы, поехали, — сказал Тревис.
Еще пара минут шорохов — и дверь захлопнулась, в этом месте наступила тишина. Спустя час Джон пошел в ночной магазин, прикупив бутылку и пачку сигарет, отправился в семейное место.
Шли месяца и годы, у Джона сформировался новый график. Тренировки свелись к утренней пробежке и небольшому комплексу физических упражнений, по выходным он посещал ночной магазин. Тревис на роботе разошелся не на шутку, оказывал дань уважения Джону ежедневно... И сколько уже прошло времени, но ему даже не дали увидеть дочь, он не знал, как ее зовут.
В один из вечеров, которые он проводил в компании виски, в его голове начали всплывать все моменты, как пелена спала с его глаз... Он вспомнил своего тренера, кредит, который он платит до сих пор, но сумма только растет, врачей, карьеру Тревиса. И только сейчас он осознал, что это не судьба его била... Это что ни есть обычные люди, теперь он отчетливо видел их гниющее нутро и порочность всей системы в целом. Он подумал, а что я могу один против этой машины, поедающей жизни людей?..
Был очередной визит в магазин, Джон прикупил все необходимое и направился в свое место, как услышал крик в спину:
— Малой, ты?!
Обернувшись, он увидел знакомые черты лица, но никак не мог понять, кто это и где он мог его видеть. Перед ним стоял полностью седой мужчина, про возраст было судить тяжело, по лицу — лет за семьдесят, движения и походка — лет на двадцать. На нем была кожаная куртка, такая же, как и у военных летчиков, но даже сквозь нее было видно атлетичное сложенное тело. Когда он подошел ближе, Джон разглядел в нем Генри, но в отличии от того парня, глаза этого мужчины были как бы пустые.
— Генри, ты? — ответил Джон и улыбнулся.
Завязался беглый разговор, что, как и у кого сложилось в жизни, в подробности никто не вдавался. Увидев, что беседа складывается, Генри предложил посидеть вместе. Джон согласился, и они уже ехали в машине Генри на стадион, чтобы вспомнить молодость. Они сидели на трибуне бывшего стадиона, а нынче — пункта приема вторсырья, и вспоминали бокс… Одна допитая бутылка чуть приоткрыла обоюдное доверие и тема немного свернула в сторону, пошел разговор про жизненные беды обоих. Середина второй бутылки резко сменила тему на проблемы общества и свободы... Перебивая друг друга, они рассказывали про коррупцию, которую повидали, несправедливость, наплевательское отношение к людям…
Генри спросил:
— Джон, скажи мне, в тебе сейчас говорит алкоголь? Или ты действительно чем-то не доволен? Просто пойми, я много людей услышал, все твердят одно и то же, но протрезвев, они боятся вслух произнести вчерашние речи. Потому ответь мне, это градус или ты?
— Я, — задумчиво он ответил.
— Хорошо, все плохо... Ужасно, с твоих слов. Но скажи мне, что ты сделал, чтобы это исправить?! — в его голосе прозвучала какая-то угроза.
— Ничего, — почти шепотом сказал Джон.
— Видишь ли, Джон, у нас такие все люди! Они жалуются, что те плохие и вот эти, там их обманули и здесь, выкинули с работы, с квартиры... Они кричат во весь голос, но чтобы никто не услышал, а когда трезвеют, опускают взор вниз и ползут к хозяину… Скажи мне, ты хочешь что-то изменить?! Или поползешь с утра к хозяину? — Генри ухмыльнулся с каким-то презрением.
— А что я могу?! Что я один сделаю?! — Джон просто начал кричать.
— О, потише. Пойми, иногда и один в поле воин, — тон его стал как бы понимающим.
— Давай поставим вопрос по-другому, допустим, ты собрался выразить свой протест. Скажи мне, Джон, насколько далеко ты готов зайти?
— Если я буду уверен, что мои усилия принесут хоть каплю справедливости, я пойду до конца… — этот тон заставил Генри ему поверить.
Генри закурил, встал и начал ходить между рядами, что-то обдумывая. Он вернулся из своих мыслей и сказал:
— Пей и поехали, — при этом его лицо засветилось в зловещей улыбке.
Они сели в машину и куда-то ехали, но Генри ничего не говорил, лишь настукивал пальцами по рулю какую-то мелодию. Они заехали в гараж, Генри не было несколько минут, потом появился с канистрой и большим пакетом, сел в машину и они снова ехали, молча, но теперь, помимо постукиваний по рулю, добавились слова... Песня была вроде как о войне и каких-то солдатах, что-то из этой стихии. Впереди виднелся контроль, но Генри свернул в частный сектор. Да, репертуар его песен невелик, подумал Джон. Вот они уже едут по полю, и прям посреди поля Генри остановился и сказал:
— Выходи! — это больше походило на команду, нежели на просьбу.
Джон вышел, тот копошился в багажнике и вдруг кинул в него кучей тряпок с очередной командой: надеть. Джон развернул, это был черный спортивный костюм и маска... Он спросил:
— Зачем это?
— Может тебя отвезти домой? — ехидно ответил Генри.
Джон стал переодеваться, Генри был в таком же костюме. Джону досталась канистра, а Генри нес какой-то ковер. Спустя минут двадцать — и они были у забора с колючей проволокой. Генри накинул ковер и перелез, Джон перекинул канистру и через пару секунд стоял возле Генри.
— Идем тихо, смотри под ноги и молчи, — Генри двинулся вперед.