- Нет, я так не считаю. Вот я тебе сейчас рассажу пару случаев из моей жизни. Когда я был младше, чем ты сейчас, мои родители жили в многоэтажном доме. В одной из квартир этого дома жил моряк дальнего плавания. Он привез себе откуда-то большого белого попугая. Однажды я играл во дворе и увидел, что белый попугай вылетел из раскрытого окна, но летать он, видимо, разучился, поэтому слетел на землю и сел на лежащую лестницу. Старшие мальчики подняли лестницу, и попугай оказался на ее вершине. Он начал спускаться вниз, перебирая лапками, ступенька за ступенькой, при этом приговаривая, как человек: "Ох , ох, ох". Тогда я не знал, что бывают говорящие попугаи, поэтому очень удивился. Я так и не знаю, умел ли этот попугай говорить, но охал он по-человечески. А второй случай произошел гораздо позже. За несколько лет до войны я купил в милицейском питомнике собаку - овчарку Кара. Он был черного цвета, потому ему и дали такое имя: "кара" на языке народов Средней Азии означает "черный". Так вот, Кара был розыскной собакой, у него была срезана или отстрелена половина уха. Когда на службу поступили молодые собаки, то старых или дефектных начали выбраковывать. Их могли отдать для охраны каких-либо объектов или усыпить. Но для собаки самое страшное знать, что ее не любят. Пока у собаки есть кличка, есть хозяин-проводник, она как бы ощущает смысл жизни, а сторожевые собаки очень несчастны. Я приходил к Кара каждый день. Он постепенно привык ко мне, начал брать у меня еду, а потом я забрал его к себе домой. Это был очень умный и преданный пес. Когда началась война, я эвакуировал всю семью, а сам еще оставался в городе на службе. Немцы подходили к нашему городу, мое ведомство получило приказ эвакуироваться. Я повез Кара в милицейский собачий питомник, чтобы его вывезли вместе с остальными служебными собаками. Мы сидели на заднем сиденье машины, и собака не сводила глаз с моего лица, ловила глазами мой взгляд. Я привел Кара в знакомый двор, передал его бывшему проводнику. Когда я прощался с Кара, то сказал ему: "Я заберу тебя, обязательно заберу".
Кара лизнул меня в лицо, я его поцеловал и пошел к машине. Когда я был уже за воротами, то оглянулся назад. Кара стоял, просунув морду между прутьями ограды, молча смотрел мне вслед, из его глаз текли слезы. Я впервые видел, как плачут собаки. Тогда я не знал, что вижу моего Карочку в последний раз. Эшелон со служебными собаками попал под бомбежку недалеко от города. Все собаки погибли, погиб и мой Кара.
Света плакала, а дедушка сказал:
- Вот с таким поведением животных я встречался, но это не значит, конечно, что на большее они не способны. Однако, эти статьи - явное преувеличение, даже фантастика.
Вскоре к ним в гости приехал младший брат дедушки. Он жил в Ташкенте и приехал вскоре после страшного землетрясения в этом городе. Он рассказал, что остался жив благодаря своей кошке. Дедушка удивился, а его брат пояснил:
- Я спал, а кошка прыгнула ко мне на кровать и стала меня будить. Я рассердился, скинул ее с кровати, а она подлезла мне под голову и как бы заставляла подняться. Я не выдержал, сел на кровати, а она спрыгнула на пол, стала у двери и так мяукает, что только не говорит: "Иди за мной!". Я вышел в коридор, а кошка уже возле входной двери. Так и вывела меня из дома. Тут и началось! Когда я после толчков вошел в свою комнату, дом мой был одноэтажный и не упал, то на моей подушке лежал большой кусок обвалившегося потолка. Если бы не Белочка, я бы погиб. И как она знала, что вот-вот землетрясение начнется?
- Животные более чутки к природным катаклизмам, чем люди, - сказал дедушка. - Я читал, что извержение вулкана можно предсказать за несколько часов по поведению золотых рыбок.
- А вот я слышал такую историю, - сказал дедушкин брат. - Один мужик был в джунглях с экспедицией и провалился в какую-то глубокую яму. Вскоре в эту яму заполз удав. Мужик этот вначале ужасно перепугался, но деваться-то некуда. Так и стал сосуществовать с удавом. А через несколько дней удав увидел, что лагерь этих ученых собирается, уезжают, значит, они без своего пропавшего товарища. Ну, удав приполз к яме, закрутился там хвостом за что-то, а сам повис вниз как канат. Мужик по нему и вылез. Прибежал в лагерь и рассказал, что есть такая змеюка огромная. А они как раз для зоопарков зверей ловили. Его коллеги ночью прокрались к яме и удава изловили. И когда его посадили там куда-то, а мужик, им спасенный, подошел и заговорил со змеем, этот удав плюнул мужику в лицо.
- Хороший рассказ? - спросил дедушка Свету.
- Да, - ответила она. - Нельзя предавать тех, кто тебе помог в трудную минуту.
- Поучительный, согласен, - сказал дедушка, - но не правдоподобный. Не могут пресмыкающиеся мыслить нашими категориями.
- Ну, не знаю, - сказал рассказчик. - За что купил, за то и продал. Бывают же умные звери.
- Бывают, - и дедушка рассказал ему случай, который они со Светой недавно наблюдали в зоопарке.
У клетки со львом стояли взрослые и дети. Лев, уставший от каждодневного внимания, лежал в дальнем углу и не реагировал на людей, смотревших на него. Один пьяный перелез через маленькую оградку и вплотную подошел к клетке со львом. Люди кричали ему, чтобы он вернулся, но пьяный сначала звал льва, а потом начал бросать в клетку зажженные сигареты, предлагая льву закурить. Лев встал, лениво потянулся, зевнул во всю пасть и, не спеша, подошел к решетке с той стороны, где стоял пьяный. Толпа ахнула и затаила дыхание. Лев задрал ногу и выпустил на пьяного мощную желтую струю вонючей жидкости. Пьяный пытался перелезть через оградку, но быстро этого сделать не смог. Лев медленно развернулся и, не спеша, вновь улегся на прежнее место, а с горе-дрессировщика текли мутные потоки. Он безбожно ругался, обзывая льва разными словами, а люди поскорее отходили в сторону: уж слишком резкий запах исходил от него.
- Вот здесь лев оказался умнее этого человека, - закончил свой рассказ дедушка. - Но я думаю, просто лев выразил свою обиду на людей. Зачем посадили в клетку? Зачем каждый день ходите толпами, а достать вас нельзя? Зачем огнем кидаетесь? Так что поведение льва весьма логично. А ты слышал когда-нибудь, - спросил он брата, - чтобы домашнее животное кончало жизнь самоубийством?
- Я слышал, что морские животные иногда выбрасываются на берег целыми стадами и гибнут, но здесь может иметь место и экология. Вода почему-то становится непригодна для жизни в ней. А чтобы домашние животные - никогда не слышал.
- А я сам был свидетелем такого факта. Украли конокрады очень породистого рысака, а когда их настигли, они коню глаза ножом выбили. Так этот конь, благороднейшее животное, слепой подошел к реке, бросился в воду и дал течению унести его в водоворот. Уверяю тебя, он сделал это сознательно. Я лошадей знаю и люблю с гражданской войны. Видел, как плачут раненые кони. Очень умное животное и очень преданное человеку.