- Не бывает злодейского счастья. Злодейская удача бывает, а также злодейские хищные радости. Но злодейского счастья не может быть никогда. Григорий, обратите внимание, перед вами злодей, Пестряков Валерий.
Пестряков Валерий растянул рогатку от плеча до плеча.
- Глупый ты, Аполлошка. Удар без промаха в широком смысле. Я теперь отличником буду, чемпионом по боксу, гроссмейстером. А выучусь командиром, как товарищ Гуляев. - Пестряков Валерий улыбнулся сильной улыбкой. - Не понимает взаимной выгоды Аполлошка. А еще образованный. Я с этой осени в первый класс пойду. Он бы мне в форточку по учебе подсказывал, я бы ему за это муравьиных яиц, льняного семени, гречневой каши - дружба! Святой союз! Как говорится, за добро добром.
- Демагогия! - суетливо выкрикнул образованный воробей.
Пестряков Валерий, не целясь, попал из рогатки в ромашку, прямо в желтую сердцевину.
- Аполлошка, быть тебе без хвоста.
Гришка хотел сказать: "Это нехорошо. Птиц нужно беречь и охранять!" но заробел. И услыхал зов:
- Григорий, сейчас же явись. Пулей лети!
Гришка приподнялся на цыпочки и полетел, оглохший от напряжения.
ЧЕМ ПОРАДУЕШЬ?
- От скромности я не умру, - заявил дядя Федя. - Я умру от ран!
- Ваши раны уже давно зажили.
- Я умру от свежей раны, которую ты мне нанес! Скажи, пожалуйста, кто тебя учит летать?
- Аполлон.
- Вот она, рана! Тебя учит полету самовлюбленный болтун Аполлошка. Что он тебе наболтал?
- Счастье - это полет.
Дядя Федя засопел возмущенно.
- Глупости. Счастье - дело тяжелое.
Вдруг дядя Федя исчез, но тут же появился возле колодца.
- Я, по-твоему, вывороченное дерево? Замшелая коряжина? - Дядя Федя снова исчез и возник у сарая. - Меня ты списал со счетов? Учишься полету гордому. Но сумеешь ли ты перейти речку вброд?
- Переплыть можно...
- Если камни и бурный поток? Пахнет илом и порохом. Ты идешь, а тебя опрокидывает, швыряет на камни теменем. - Дядя Федя все это изобразил в движениях, напоследок сделал сальто-мортале и сказал отдуваясь: - Главное тут - не хрустеть.
И тогда послышался голос:
- Федька, тебе, что ли, делать нечего в твоем возрасте?
Калитку отворил пожилой человек в белой шляпе, с желтым кожаным чемоданом в руке.
- Пашка! - обрадовался дядя Федя. - А я удивляюсь, чего это ты не едешь. Я уже заскучал, тебя ожидая. - Дядя Федя ринулся к своему гостю.
Они принялись обниматься. Шляпа у гостя сползла на глаза. Незрячий, он наткнулся на Гришку.
- Это Григорий, он у меня внук, - объяснил дядя Федя.
- Какой еще внук? У тебя и детей никогда не было... Федька, сознавайся: ты от меня что-то скрыл.
- Как детей не было? Сережку помнишь? У нас в отряде был сын полка. Дядя Федя приподнял Гришкину голову за подбородок. - Полюбуйся, это сын нашего сына полка Сережки. Значит, он внук полка. А полк в данную минуту кто?
- Мы с тобой полк, - ответил гость, удивляясь. - Выходит, мы с тобой, Федька, деды.
Они стали плечом к плечу, старые седые солдаты, и спросили:
- Внук, внук, чем нас порадуешь?
Гришка от волнения носом шумнул - что Гришка сказать мог в ответ? А ничего пока.
- Обсыхай быстрее, - велел ему дядя Федя. - Пашка - мой лучший старинный друг. Мы с ним гражданскую вместе прошли, на заводе вместе работали, в Отечественную войну в отряде партизанского командира товарища Гуляева тоже вместе сражались. Пашка теперь академик. Академики не то что мы, моряки, - они на пенсию не уходят. Не стесняйся, называй его дядя Павел... Пашка, пойдем чай пить с дороги.
- Караси есть? - спросил академик Пашка.
- Вот такие, как поросята, - ответил его товарищ, заслуженный пенсионер Федька.
- Васька не появлялся?
- Эх, Васька, Васька... - Дядя Федя повел своего старинного друга в избу, ласково подталкивая и приговаривая: - Седой ты как лунь, но крепкий...