Он, так же на ходу, завязывая халат, потянул его в области груди и остановился возле двери. Ну и пусть как с бодуна. Зато никто сразу не скажет, что он парень.
На пороге стояла Хитоми. Слова дружеского приветствия застряли в горле, как только Наруто рассмотрел выражение её лица. Она чуть не плакала, но через силу заставляла себя вежливо улыбаться. Не более, чем позволяли приличия.
- Хитоми… – выдохнул Наруто, мигом забывая о собственных проблемах с внешностью, – что случилось?
- Так похоже? – ожидаемый ответ. – Можно, я войду?
- Заходи, – Наруто отступил назад и закрыл за ней дверь.
По правилам гостеприимства требовалось усадить её в кресло и напоить чаем. Только лишнее всё это. Она не разговаривать о жизни пришла. По-свойски прошествовала в холл, уселась на диван и остановила взгляд на полу. Наруто приблизился, приобнял её, как любого друга в подобной ситуации. Итачи что-то упоминал. Кажется, один из его родственников в больницу попал с серьёзным диагнозом. Может, он какое отношение к Хитоми имеет?
- Кумико, – начала она, отвечая на поддержку, – мой отец в больнице. Я боюсь, он не выдержит операции.
Угадал. И как поступить? Врать, что всё отлично будет?
- Говорят, форма запущенная. А я… – пауза. Наруто ждал всхлипа, а она сдержалась. – Я ни разу к нему не съездила.
- Побоялась увидеть его в таком состоянии? – понял он. Сам боялся в своё время. Перед глазами до сих пор стоял тот малец с передозировкой. Никому бы Наруто не пожелал мучительной смерти, даже заклятому врагу.
- Ты можешь поехать со мной? – Хитоми подняла глаза. Испуганные, как и ожидалось. Оправдываться кинулась. – Если я не приеду, вдруг больше его не увижу? Одна не хочу, а ты моя подруга. Да и ему не совсем чужая.
- А мама? – Наруто пытался вспомнить, есть ли у неё мать.
- Она не думает обо мне, когда случается что-нибудь серьёзное.
- Может, ты просто сама уходишь?
Хитоми не ответила. Наверно, так и было. Привычная к независимости, она вполне могла сторониться, как сторонится любой подросток. Кажется, если родители узнают все её тайны, она умрёт на месте от стыда или какого другого схожего чувства. Доверять подруге гораздо легче, чем встретиться с возможным неодобрением родителей. Наруто думал, как бы он относился к своей семье, которую потерял из-за коварства семьи любимого человека. Оставалось клясть судьбу за предательские совпадения.
Всю дорогу Наруто пытался вспомнить, как зовут отца Хитоми. Они оба молчали по пути. Не встретили засады, не было слежки. Оно и понятно: никто не станет подвергать члена своей семьи опасности. Учиха – хоть и убийцы, но семью чтили. Вон и Итачи не трогают, хоть он им и мешает.
Забылся, принял позу, не слишком соответствующую девушке круга Итачи. Окошко со стороны водителя Наруто опустил, вытащил локоть на улицу. Постукивал пальцами по стойке окна, второй небрежно поворачивал руль, следя за движением. Наверно, и лицо выглядело не слишком женственным. Оставалось надеяться, что макияж, хоть и минимум, да накладная грудь обманут посторонних.
Потом они стояли внизу, на стоянке.
- Если тебе неловко, я одна схожу, – сообщила Хитоми наконец. Она выглядела на самом деле испуганной. Наверно, первый серьёзный случай в её жизни. Лишь бы не довелось увидеть первую смерть близкого человека.
- Нет, я нормально, – ухватился Наруто, – только машину поставлю поудобнее.
Не даст неприятелю шанса застать себя врасплох. Итачи тоже не советовал бы одному расхаживать по улице, пусть и в людном месте. Разместить снайпера на крыше противоположного здания – плёвое дело для профессионала. Интересно, где Учихи нашли свою ударную силу? Не по интернету же, в конце концов. Или своих воспитывали?
Хитоми подождала, пока Наруто ловко загонял авто в освободившийся прогал между машинами возле въезда. Он отлично знал тонкости вождения. Даже экзамен сдал дважды. Позволил себе улыбку, пока спутница не видит.
В коридоре больницы они опять молчали. Девушка больше не выглядела расстроенной. Наверно, поддержку ощущала. А Наруто всячески её оказывал. Предложил опереться о локоть, как джентльмен. Хитоми без задней мысли воспользовалась возможностью. Интересно, их приняли бы за парочку, прогуливайся они, скажем, по парку? И тут же Наруто осёк себя. Они не в парке. И он – тоже девушка. Люди привыкли видеть в двух женщинах подруг, а не любовниц.
Уже выходя из лифта, Наруто заметил смутно знакомую фигуру впереди. Человек, источающий величие, держащий в руках бразды правления землёй и небесами. Тот, кто намертво врезался в память Наруто. Наруто на миг застыл на месте, наблюдая за его приближением и не до конца веря в то, что видит. На вопрос Хитоми только и сумел выдавить: «ничего». Заставил себя шагать дальше. Ровно, плавно, не замечая медленно приближающегося типа. Совсем недавно Наруто видел его так же отчётливо, на фотографии крупным планом. Учиха Кагами, отец Шисуи и главарь всей банды. Тот, кто нанял банду и разрабатывал план убийства Узумаки Кушины и Намекадзе Минато. А теперь взялся и за их сына.
Наруто сдерживал рвение отмахнуться от Хитоми и броситься на этого человека с обвинениями. Он понимал, что лучше всего просто мимо пройти. Но возможно ли? Нельзя давать повода обвинять себя в невежливости и непочтении к старшим. Особенно если этот старший – теоретически, является членом семьи Наруто. По факту, он всё ещё числится в государственных архивах и среди новых знакомых девушкой.
Кагами тоже заметил их задолго до близкой встречи. Он остановился в тот же момент, что и новоявленные подруги. Наруто вскинул голову, взмахом отбросил чёлку назад. Вызов в его глазах мог с головой выдать. Наверно, и выдал, потому что Кагами не задержал взгляда на Наруто, сразу к Хитоми обратился:
- Он ждал тебя, – приблизился, поводил по её руке ладонью в успокаивающем жесте. Как тепло. Вовсе не вяжется с образом жестокого воротилы.
- Добрый день, – Наруто первым выказал знак приветствия, как и полагается благовоспитанной девушке. Медленно кивнул, задержав взгляд на полу. В этот момент силился собраться с мыслями, не ляпнуть ничего компрометирующего. А хотелось швырнуть ему в лицо обвинения. Чтобы все вокруг слышали.
Кагами, так походящий на доброго маминого помощника.
- Добрый день, Кумико, – он не показал, как на него подействовало присутствие вожделённой жертвы. – Спасибо, что поддерживаешь подругу.
Это последнее, что он сказал перед тем, как спешно распрощаться. Ни разу не оглянулся, темпа не изменил. Железная выдержка, какая и должна быть у убийцы со стальными нервами.
Учиха Кагами, укравший у Наруто больше пятнадцати лет…
====== 18 ======
Последним зашёл Якуми. Бросил все дела в филиале и вернулся сюда, рискуя пропустить несколько ответственных сделок. Но риск в малом успешно затмевался риском бо́льших размеров. Последней каплей послужило выбытие Инаби.
Яширо встал навстречу, протягивая руку для приветствия:
- Скажи, что у тебя хорошие новости.
- К сожалению, никаких, – качнул головой прибывший, – но лучше бы мне поторопиться с возвращением.
Поздороваться за руку встал даже Кагами, задумчивый с самого утра. Даже в больницу не поехал, хотя считал себя обязанным поддерживать родственника, заодно являющегося и коллегой.
- Как Инаби? – поинтересовался Якуми. Сразу сюда приехал, минуя больницу.
- Неважно, – вступил Кагами, – я вчера у него был. Почему я не обратил внимания на его вид вовремя?
Корил себя. Инаби полностью отдавался работе, плевал на здоровье.
- Все мы пребывали в замешательстве из-за перемены Итачи, – поддержал Яширо. – Кстати, где Фугаку?
- Он не приедет, – пояснил Кагами, – но сомневаться в его преданности общему делу не нужно. Боюсь, как бы он тоже не сдал.
Молчание в кабинете послужило объявлением начала. Теперь, когда ждать становилось по-настоящему опасно, придётся решать, как поступить с неугодными для корпорации людьми. Ситуация осложнялась тем, что просто выкинуть их нельзя.