Чуть запоздало Наруто выметнулся за дверь. Непредсказуемая робость озадачила его, когда на пороге холла появился незнакомый родственник Итачи. Как бывало прежде, Наруто остановился возле перил, присел на корточки. По крайней мере, его не сразу заметят. Можно успеть услышать достаточно информативную дискуссию. Лицо незнакомца выглядело отчасти знакомым. Получается, этот тип был на вечеринке, устроенной Итачи в честь женитьбы. Вот когда жалеешь о невнимательности. Но тогда не до близкого знакомства было. Наруто хватило нескольких особей семейства, включая небезызвестного высокомерного Саске. Благо, он не притащился с гостем. Зато в качестве сопровождения выступало другое знакомое лицо. Наруто мысленно чертыхнулся. Хитоми вряд ли была в курсе происходящего. А если бы и была, то не согласилась бы травить подругу… друга вместе с остальными. С другой стороны, где гарантии, что она не рассвирепеет от услышанной новости?
- Текка? – Итачи явно растерялся. Только успевший изучить его мимику, зачастую остающуюся протокольной, Наруто догадался, каким шокирующим сюрпризом оказался приезд Текки. Наруто слышал это имя раньше. Так звали наставника Саске. Значит – это один из главных злодеев.
- До меня дошёл слух, будто ты снова собираешься проигнорировать нашу просьбу, – Текка был грозен. От его льда в голосе по телу Наруто мурашки пробежали.
- Кто же такое сказал? – Итачи пытался увести разговор. Но все его попытки заведомо обречены на провал. Гость пришёл с определённой целью и не отступится от неё.
- Не глупи, – продолжил Текка, нагло продвинулся вглубь холла, но не сел. – Ты отлично знаешь, что наше терпение на грани.
- Чем помешает моя… – Итачи запнулся, скосился на Хитоми, – моя жена, если останется дома?
- Все придут с семьями. И ты обязан представить свою жену свету.
Наруто чуть не фыркнул в голос. Вот сволочь!
- А если она не здорова?
- Кумико заболела? – вступила Хитоми.
- Ей нездоровится, – выделил Итачи, только Текка его занимал. Рассказ про болезнь оброс подробностями. – Она проснулась с ужасной головной болью, ничего не ела с утра и ослабла. Вы хотите, чтобы вечеринка омрачилась её визитами в санузел?
- Итачи, прекрати, – предупредил Текка. – Это твой последний шанс. Правилам обязаны подчиняться все. Или у тебя особые привилегии?
- Не надо тыкать мне привилегиями, – не послушал Итачи, – приём – не такое чрезвычайное событие. И явка не по принуждению. Почему я должен рисковать здоровьем человека ради ваших дурацких условий? Или вы специально ради Кумико затеяли эту вечеринку?
Текка пропустил свою очередь, смотрел на Итачи врагом. Наруто подавил желание съехать по перилам и вмазать этому уроду хорошенько. Останавливали два фактора: он пришёл не один, и он старше. А поднимать руку на старших нетактично. Если, конечно, они не держат оружие наперевес и не целятся тебе в лицо.
- Я пойду к ней, – Хитоми ринулась к лестнице.
- Хитоми, стой! – Итачи успел перехватить её за руку, но поздно. Она уже увидела Наруто. Благо, додумалась промолчать. Скрываться дальше не имело смысла. Наруто встал в полный рост, не в силах отвести взгляда от развивающейся внизу сцены.
- Если ты не послушаешь нас сейчас, освободи свой кабинет к концу недели, – выдвинул ультиматум Текка.
Вот зачем он притащил Хитоми. Итачи мог бы противостоять ему одному, парировать встречными обвинениями и даже угрозами. Он бы нашёл способ одержать верх весомыми аргументами, которых хоть отбавляй. Но девушка ставила крест буквально на всём. Не для её ушей предназначена та помойка. Пусть она узнает новости, прошедшие капитальную цензуру. Или вообще толком не узнает. Неожиданно стало жаль её. Её отец, насколько Наруто было известно, тоже испачкал руки в крови.
В крови семьи Узумаки…
Наруто сжал кулаки, воспламеняясь всё больше и больше. Наверно, и выглядел дико. Уж во всяком случае, не как воспитанная дама.
- Достаточно, Итачи, – продолжал безответное уничтожение собеседника Текка. – Из-за тебя корпорация понесла глобальные убытки. Наши акции грозятся упасть в цене, ты понимаешь? Или ты специально хочешь уничтожить всё, ради чего старались мы? Только ради Фугаку мы держим тебя в штате. Учти, очередной удар может и его отправить на больничную койку.
- Хватит, – отрезал Итачи. – Не надо на меня давить.
Хитоми вырвалась и взлетела по ступеням вверх. Что удивительно, отказалась от бурных приветствий, встала рядом, вцепившись в перила, и с недоумением наблюдала за развивающимся конфликтом. Чуяла неладное, но не успевала ухватиться за суть. И предположить не могла, что сейчас, в данный момент, фактически, решается судьба Учихи Итачи.
- Значит, ты отказываешься выполнить главное условие? – последняя атака Текки.
Итачи собирался сказать окончательное нет. И вылететь из корпорации с треском. Тогда Хьюга утратит надёжный источник информации, ибо проследить за представителями корпорации возможно только изнутри корпорации, имея к её архивам открытый доступ. А с допуском Итачи, даже в таком положении, не приходилось сомневаться.
Наруто прорычал под нос проклятье: но ведь именно уход Итачи из корпорации облегчит ему жизнь. Наруто не смог бы играть против своей семьи и не пожелал бы такого никому. Как Итачи ещё держится, непонятно. А если из-за его неподчинения ещё и предателем посчитают – за это вообще убить их всех мало. Довели человека!
- Хитоми, – наконец принял окончательное решение Наруто. – Дай Итачи по башке. Скажи, что я тоже хочу повеселиться. Ишь, зажулил вечеруху.
Итачи уже готовил ответ. Он только рот открыл, как Наруто, опережая остальные мысли, свесился через перила и выпалил:
- Я поеду!
- Кумико, мы уже договорились, – попытался Итачи его вразумить. Но в присутствии стольких пристрастных наблюдателей вряд ли он одержит однозначную победу. Единственный раз, когда его неустойчивое положение сыграло на руку Наруто.
- Если ты собираешься учить меня ещё и в машине, то я поеду с господином Теккой и Хитоми!
Этого не ожидал даже Текка. Если бы не блистал причудливой выдержкой, вздрогнул бы. Итачи как удар под дых получил. Но он обязательно поймёт, что толкнуло Наруто на такой шаг.
- С тобой мне не будет там скучно, – Хитоми выдохнула, словно это она только что вела словесную войну. Оказывается, напряжение охватило всех без исключения.
- Дай только макияж закончить, – Наруто оттолкнулся от перил и, не глядя больше вниз, двинулся в комнату.
Он надеялся, что Итачи не будет слишком сердиться.
Он надеялся, что Итачи не станет от этого ещё хуже.
Он надеялся… он просто надеялся.
====== 20 ======
Вечер, который обещал перевернуть несколько жизней.
Кагами встретился взглядом с Теккой, разговаривающим с яркой семейной парочкой: улыбался, отпускал комплименты даме, интересовался забавными историями из их жизни. Текке хватило двух секунд, чтобы прийти к решению. Он отпил глоток из бокала и поставил его на столик.
- Прошу прощения. Боюсь, я вынужден уделить внимание другим гостям, – он вежливо кивнул.
- Куда-то спешите? – первой не выдержала дама. Разговоры с высокопоставленными лицами забавляли её. Даже непонятно, кто из них действительно держал компанию в руках: она или супруг.
- Дорогая Аки, я бы остался с вами на весь вечер, но вынужден быть гостеприимным хозяином. Для меня такая честь – устраивать приём в своём доме.
Он отступил на пару шагов и только потом развернулся, стирая с губ улыбку, поискал взглядом Кагами. Наверно, тот уже скрылся за дверью рабочего кабинета. Время неумолимо бежало к своему финалу. Сколько ни готовься к решающему шагу, а привыкнуть к этому нельзя. Итачи просто боялся радикальных мер, поэтому не принимал их ни в каком виде. Поэтому его необходимо отстранить.
В стороне в компании двух гостей сидела Микото. Ещё одна проблема. Как не вовремя они все сгрудились. Неужели Итачи не мог подождать ещё хотя бы месяц? Этого времени вполне бы хватило. Возможно, тогда никто не узнал бы тёмной правды. Тут гордиться нечем – Текка понимал это. Но идти на отступную стало поздно ещё пятнадцать лет назад. С другой стороны, без фиктивной свадьбы, возможно, они бы до сих пор занимались поисками Наруто, а не разработкой плана с его дальнейшим участием в главной роли.