«Я ведь не ревную?
В смысле… если я влюблён, то и ревновать, наверное, вполне нормально… но я никогда никого не ревновал…
…но часто испытывал что-то похожее в детстве, когда мать ссорилась с отцом, а потом как ни в чём ни бывало начинала готовить ему ужин…
Нет, это не совсем то…»
Где-то посреди подобных мыслей его и застаёт треньканье смс. От Максима.
«(￣ ￣|||)
Джеф, спасай».
Волна странного облегчения разом смывает всё недовольство. Глядя на экран смартфона, Алекс не способен даже почувствовать злорадство. Да, он хотел слегка его наказать… но наверное, это было слишком подло. Ведь стоит только представить Максима наедине с той худышкой, неспособного сказать ей ни слова, сражающегося со своей фобией и уязвлённой гордостью… и сразу становится стыдно.
Это как запереть в сарае, затянутом паутиной, кого-то, до ужаса боящегося пауков.
Конечно, у Максима был выход: сбежать и заключить договор с другой конторой… однако он предпочёл позвать на помощь Алекса.
Но поступил бы он так раньше? Пару недель назад? Когда пытался всё решать сам и не вмешивать его в свои дела?
«Кажется, мы оба немножечко изменились…»
Алекс колеблется недолго. И просит водителя маршрутки притормозить на ближайшем перекрёстке, а выскочив на улицу и тут же поймав такси, звонит матери и извиняется, что заедет к ней только вечером. В кои-то веки он чувствует себя действительно нужным. И потому подъезжает к офисному зданию, где расположился офис риэлторской фирмы, в радостном возбуждении, совсем не стыдясь этой своей радости.
Максим ждёт у входа. Окутанный облаком дыма. Подойдя ближе, Алекс замечает, что на специальной решётке в урне уже успело скопиться приличное количество почти одинаковых окурков.
– Tак ты всё-таки куришь? – спрашивает тихо, стараясь, чтобы вопрос прозвучал не как укор.
Максим только что затушил последнюю недокуренную сигарету и бросил в рот сразу три освежающие пластинки, и так что когда он вздыхает в ответ, Алекса обдаёт сладким ягодным ароматом.
– Перешёл с лимона на вишню?
– У тебя в ванной много всякого… с вишнёвым запахом – я подумал, она тебе нравится.
Спрятав улыбку, Алекс пожимает плечами.
– Я и против лимона с мёдом ничего не имею… пойдём?
О том, что одежда Максима насквозь пропахла никотином и никакая жвачка тут не поможет, он решает не говорить.
Катерину они встречают на восьмом этаже, едва выйдя из лифта – она появляется из-за поворота, прижимая к груди целую кипу бумаг. Алекс замедляет шаг, а Максим остаётся где-то позади. Однако девушка всё равно быстро его замечает и останавливается, блеснув заинтересованным взглядом.
– Pешили вернуться?
И только потом кивает Алексу:
– Здравствуйте. К сожалению, со вчерашнего дня никаких новых вариантов, подходящих вам, не появилось. Вы не против подождать несколько дней?
После чего опять поднимает зелёные глаза на Максима и очень мило улыбается:
– Может, в этот раз зайдёте и всё-таки признаетесь, что именно ищите? Комнату? Квартиру?
«Кажется, она приняла его за нового клиента».
Алекс снова ловит себя на том, что напрягает губы, чтобы не ухмыльнуться. Почему-то ему доставляет удовольствие наблюдать за этой девицей, прекрасно зная, что у неё нет ни шанса.
– Это мой друг, Максим… – произносит он с некоторой долей наигранного пафоса. – Максим, это Катя, наш риэлтор.
– О-очень приятно, – растерянно реагирует та на представление, руки её слабеют, и прижимаемые к груди бумаги чуть отодвигаются.
Кажется, на них напечатаны адреса.
– Ух ты, это всё – новые предложения? – почти искренне удивляется Алекс. – И вы их уже все просмотрели? А почему на бумаге?
– Ещё не успели занести в базу…
– Но ведь их откуда-то распечатали… разве не проще скинуть данные на флешку?
– Вот такой вот у нас электронный оборот, – наконец придя в себя, пожимает плечами Катя и вымученно улыбается. Максиму. – Пойдёмте.
И Алексу начинает догадываться, кому сегодня предложат «заехать куда-нибудь поужинать».
За последние сутки в маленькой конторке «Жильё за час» не изменилось ничего – всё то же царство оргтехники, залитое проникшим сквозь жалюзи солнечным светом, свободного пространства в котором явно не достаточно для одновременного нахождения внутри хрупкой хозяйки офиса и двух клиентов, особенно если габариты одного из них несколько великоваты. Поэтому Катя совсем не выглядит удивлённой, когда Максим остаётся стоять в дверях. Алекс же занимает уже знакомый стул.
– Итак, – размяв в воздухе пальцы, Катя кладёт их на клавиатуру. – Какие требования вы выдвините сегодня?
Алекс бросает быстрый взгляд на Максима – и не заметив на его лице никаких сомнений и колебаний, отвечает:
– Что насчёт домов?
– Xм, хотите сразу отсеять здания, в которых продаются квартиры? По каким критериям?
– Нет, я имею в виду, что вместо двухъярусной квартиры вполне подойдёт двухэтажный частный дом. Продаются такие недалеко от центра?
Они обсудили это утром. Пока Алекс одевался, Максим зашёл на сайт с объявлениями и очень удивился, обнаружив, что частные дома в Ярославле стоят так дёшево и находятся не у чёрта на куличках, а в самой, что ни на есть, черте города. Однако «дёшево», естественно, по сравнению с Москвой. Поэтому, когда у Кати после пояснения несколько округляются глаза, а взгляд, дёрнувшийся к Максиму, наполняется особенным блеском, Алекс только понимающе хмыкает, на этот раз не сдержавшись.
Впрочем, в груди уже снова начинает пощипывать раздражение.
– Так что?
Напоминание выводит девушку из микроступора, и она поспешно кивает.
– Да-да, конечно. Есть новые дома, есть перестройки… сколько этажей вас интересует?
Она продолжает таращиться на Максима, словно загипнотизированная. Догадалась по их переглядываниям, что именно он настоящий покупатель? Или дело в том, что если сравнить его и Алекса, даже слепой поймёт, кто тут ходячий супер-секс и вообще мечта всех мокрощёлок?
– Два, – Алекс отвечает, старательно сохраняя спокойствие.
– Есть… во Фрунзенском районе… в Заволжском… – Катя называет адреса по памяти, не глядя на компьютер. – Есть даже трёхэтажные в том же ценовом диапазоне…
– Вот и хорошо. Давайте вы нам их все и покажете, – Алекс встаёт из-за стола. – Предлагаю прокатиться и на месте всё посмотреть.
– Да-да, давайте.
Сборы не занимают много времени, да и такси Максим не отпускал. Разве что возникает небольшая заминка с распределением мест в машине… и Алексу приходится сесть назад, с Катей. И тут же поймать на себе тоскливый взгляд в зеркале заднего вида. Кажется, не будь девушки, Максим нашёл бы, чем скоротать время в дороге… или это лишь воображение Алекса, перешедшее на тёмную сторону?
Катя тоже выглядит недовольной. Шуршит взятыми с собой бумагами, что-то набирает на планшете… и вдруг спрашивает:
– Я всё не могу понять, почему у вас такие странные требования… Ведь обычно, когда ищут жильё, просят подобрать, чтобы рядом были магазины, остановки, детские садики… эм, в общем, спокойный, спальный район. А вам словно хочется жить посреди бизнес-центра.
Она вроде бы не обращается ни к кому конкретно, но Алекс уже открывает рот, чтобы ответить – однако его опережает голос, раздавшийся с переднего сидения:
– Дело в том, что я всегда мечтал жить и работать в одном месте.
– Вы собираетесь открыть офис на первом этаже? – быстро догадывается девушка. – А что за офис?
Алекс поджимает губы и отворачивается к окну. Он тоже задавал такой вопрос. И получил удивительный ответ. У Максима юридическое образование, и было бы логичным предположить, что тот откроет какую-нибудь нотариальную контору или консультацию… Однако, как оказалось, не стоит недооценивать отношение Максима к отцу и к его профессии.
– Фирму по созданию сайтов.
Похоже, ему легче общаться с девушкой, когда её не видно. Но какого чёрта вообще ей отвечать?!