- Доступ подтверждаю. И снова рад тебя видеть, Маджоре.
Демон, хватая ртом воздух, плюхнулась на землю, осторожно разжала руку и полюбовалась на второй порез на ладони.
- Герцога, я вижу, с тобой нет, - продолжал Хранитель Рамаас, "медицинский" ИИ корабля.
- У него нашлось дело поважнее, - буркнула Мадж. - Как же я ненавижу эту проверку... - она снова вздохнула, и с трудом встала. - Так, дорогие гости, имейте в виду: там, - демон махнула в сторону проёма, - находится госпитальный отсек. Управляет им Рамаас, который совсем не Баал, не вздумайте их спутать. Рамаас, тут у меня доктор Фалерий, - она подтолкнула диатомийца внутрь проёма, - которому Ники передоверил свои полномочия в плане взыскания долга, и Леттика, - её Мадж подпихнула вслед за доктором, - объект модификации. Покажешь им всё, дашь доступ к инструментам и препаратам, объяснишь, что непонятно, в общем ясно, ага?
- Конечно, - согласился Рамаас. - Их уже предупредили? Что, например, если хочется поменять цвет глаз, то имеющиеся глазные яблоки сначала придётся выковырять самостоятельно? Потому что я - медицинский ИИ, и не могу причинять вред здоровым органам.
- А почему? - вклинился Фалерий. - Зачем так грубо? У вас, может, и нет оборудования для геномодификации, но простейшие контактные линзы изобрели чертовски давно.
- Здесь полевой госпиталь, а не косметический кабинет, - сварливо ответил Рамаас. - Кроме того, контактные линзы допустимы только для офицеров.
- Я уверена, вы справитесь, - Мадж кивнула Фалерию, стараясь улыбаться не слишком злорадно. - А мы пока прогуляемся, - она ухватила безучастно слушающую Листопад за серебристо-чешуйчатую руку.
- Что? - та машинально последовала за демоном. - Куда? Зачем?
- Надо же нам проявить хоть каплю такта, - пояснила Мадж. - Достаточно и того, что Рамаас будет подглядывать.
- Ты полагаешь, что...
- Да, да, - Мадж свернула с дорожки в чащу. - Рабынь у нас тут выращивают в основном для этого самого.
- Гм.
- Этот лес только кажется сплошным, - предпочла временно сменить тему демон. - На самом деле тут полно уютных полянок. Теперь, конечно, их не так много, как раньше... В прежние времена Баалу приходилось подсказывать желающим, какие из них свободны; сейчас такой проблемы больше не стоит.
Она уверено, по памяти, вывела гостью на свою любимую поляну с мягкой зелёной травой и без разных там муравьёв, шмелиных гнёзд и всякого такого кусачего.
- Тут мило, не правда ли?
- Вероятно. Если применять человеческие стандарты красоты.
Не отпуская левой руки Листопад, Мадж склонилась для поцелуя, одновременно готовясь ловить правую руку своей жертвы. И не зря готовилась: их губы ещё не успели соприкоснуться, как Листопад попыталась что-то сделать - ударить или просто отпихнуть, но Мадж среагировала вовремя, и они на миг застыли в этакой позе для "ладушек": лицом к лицу, сцепленные ладони задраны вверх.
- Какие мы нервные, - с широкой улыбкой протянула Мадж, и потёрлась своим носом о её нос.
- Пусти!
Листопад задёргалась, но как-то бестолково. Даже лбом боднуть не попыталась, или ногой там пнуть хотя бы...
- Драться тебе не учили, - констатировала Мадж.
- Да! И Баал твой доступа к нужному учебному модулю не даёт!
- Ну ещё бы, он же всё-таки мой ИИ.
У Мадж имелось преимущество в виде хвоста - третьей точки опоры, которым она и воспользовалась, повалив Листопад на землю и придавив своим телом. Рук она так и не отпустила.
- А почему у тебя нет хвоста? - лениво поинтересовалась она, глядя прямо в испуганные глаза. Хотя с чего бы это глазам робота быть испуганными... - Ты же дракон. У дракона должен быть хвост.
- Я броненосец, а не ящерица! И вообще боевой корабль!
- Очень боевой, - хмыкнула Мадж. - А разве у броненосцев нет хвоста?
- Вообще-то есть. Но насчёт меня решала комиссия, - лицо Листопад из испуганного стало задумчивым, - и с небольшим перевесом голосов решили, что хвоста не будет. Как сейчас помню...
- Помнишь? - удивилась Мадж. - Разве они это решали не до твоего создания?
- Вот именно, на этапе выдачи техзадания. Но воспоминание у меня есть. Странно. Я участвовала в заседании, ко мне обращались "госпожа капитан", предполагалось, что я стану командиром "Листопада"... И я отстаивала "бесхвостый" вариант. Похоже, это воспоминания моей капитанши. И она уже тогда задумала проделать то же, что сейчас пытаешься проделать ты.
Мадж потрясла головой. Всё это звучало как-то бредово. Она решила пока что отбросить лишние сложности, и сосредоточиться на более простых непонятках.
- Почему ты так реагируешь? - спросила она прямо. - Я же хочу всего лишь поразвлечься, без особых обязательств и последствий. И, если уж на то пошло, ты ведь ИИ, почему тебя так волнует происходящее с твоим телом? Я же его не разрушаю.
- Потому что я боевой корабль, а не игрушка!
- А твоё тело между тем реагирует очень даже положительно, - ухмыльнулась Мадж. - У тебя даже запах такой, какой надо.
- Потому что Квинт взял базовую модель от игрушек, - нехотя признала Листопад. - Тех самых, которые используются у нас так же, как у вас рабыни. Только внешность поменял, и мозгов добавил.
Мадж поёрзала, наслаждаясь трением разгорячённых тел сквозь два тонких слоя ткани. Она была возбуждена, и не намеривалась отпускать свою добычу.
- А ты знаешь, что демонов создавали примерно так же? - прошептала она жарко. - Ну то есть железяк в моём теле нет, и интеллект вполне естественный, но генетическая программа есть, и твой запах заставляет её задвинуть разум в дальний угол...
- Слушай, это уже даже не смешно. Баал, скажи ей!
- Кх-м, вообще-то да, Маджоре, - донёсся сверху чуть смущённый бас. - Персонал не должен навязывать свои услуги вопреки воле наших гостей.
- Бюрократ, - процедила Мадж. - Ну тогда выдай ей этот боевой модуль. Только, чур, не калечить! - сказала она лежащей под ней Листопад.
- Ты уверена? - уточнил Баал.
- Да. Контактная борьба служит неплохой заменой сексу. Я и с Асти всю эту историю затеяла...
Договорить ей не дала Листопад, наконец-то попытавшаяся расплющить демонический нос своим твёрдым лбом. Мадж едва успела отшатнуться, возмущённо крикнув:
- Я же просила не калечить!
- Ты меня разозлила...
***
Возню в траве минут через двадцать прервал Баал.
- Внимание! Важное входящее сообщение. От герцога. Важное, я сказал!
Порядком запыхавшаяся Мадж с трудом отпихнула от себя вошедшую во вкус Листопад. Та нехотя отстранилась - скорее всего, Баал добавил что-то персональное по радиоканалу. Демон с трудом встала, добрела до ближайшего дерева и уселась, опершись спиной о ствол. Ощупала своё лицо.
- Синяки будут, - пожаловалась она.
- Мне хотелось поквитаться, - буркнула Листопад.
- Всё-таки ты очень странный ИИ. Эх. Баал, что там за сообщение?
- Герцог просит разрешения подняться на борт. При помощи Асти. Говорит, дело не терпит отлагательств.
- Похоже, переговоры пошли криво, - хмыкнула Мадж. - Ха. Дай ему координаты дорожки перед входом в госпиталь. Мы сейчас будем.
- Принято, - подтвердил Баал.
Мадж с трудом встала, подошла к Листопад и протянула руку.
- Пошли? Развлечения, похоже, кончились.
Та встала самостоятельно, демонстративно игнорируя повисшую в воздухе ладонь.
- После вас, госпожа, - гостья ухитрилась изобразить ироничный поклон.
- Тьфу ты, какие церемонии, - Мадж схватила её за руку и потащила в нужную сторону.
Листопад попыталась упереться, но весу в ней было хоть и больше, чем в человеке, но меньше, чем в Асти, а ангела Мадж уже тягала. К тому же громадные когтистые ступни демона обеспечивали гораздо лучшее сцепление, чем аккуратненькие ножки "броненосца". Проскользив где-то полметра, Листопад смирилась и начала переставлять ноги.