Блайт почистил свой измятый костюм и медленно зашагал по горячим пескам
Калье Гранде. Куда он идет, он незнал.Городокленивопредавалсясвоим
повседневным занятиям. В траве копошилисьмладенцысзолотистымителами.
Морской ветер навеял ему аппетит, но не навеял средств дляутоленияоного.
Как всегда по утрам, Коралио был полон тяжелым запахом тропических цветов, и
запахом печеного хлеба, приготовляемого тут же, на улице, и запахом дымаот
глиняных печек. В тех местах, где не было дыма, виднелись горы, иказалось,
что хрустальный воздух, обладая могуществом евангельской веры, придвинулих
почти к самому морю, - придвинул так близко, что можнобылососчитатьвсе
скалистые прогалины на покрытых лесами склонах. Легконогиекараибыспешили
на берег к ежедневным трудам.Ужесредикустов,потропинкам,медленно
спускались лошади одна за другою - от банановых плантаций к морю. Видны были
только их головы да ноги. Все остальноебылоприкрытоогромнымисвязками
золотисто-зеленых плодов, свешивающихся у них со спины.Напорогахсидели
женщины и расчесывали длинные черныеволосы,перекликаясьдругсдругом
через узкую улицу. В Коралио царил покой - скучный, выжженный зноем, новсе
же покой.
В это яркое,ясноеутро,когдаПрирода,казалось,подавалалотос
забвения на золотой тарелкеРассвета,Блайт-Вельзевулдокатилсядодна.
Дальше падать было уже некуда. Ночевка на базаре опозорила его окончательно.
Покуда у него над головой был кров, все ещеоставалосьчто-то,отличающее
джентльмена от лесного зверя и птицподнебесных.Нотеперьон-жалкая
устрица, которую ведут на съедение по песчаному берегуЮжногоморяхитрый
Морж - Случай, и безжалостный Плотник - Судьба (2).
Деньги давноужебылидляБлайталегендой.Онвыкачализсвоих
приятелей все, что их дружба могла ему дать; потомонвыжалдопоследней
капли то, что могло дать ему их великодушие,и,наконец,подобноАарону,
выбил из их затвердевших сердец, как из камня,скудныекаплиунизительной
милостыни.
Он истощил свой кредит до последнего реала. С той яснойотчетливостью,
которая отличает ум потерявшего стыд паразита, он знал наперечет все места в
Коралио, где можнораздобытьстаканрома,порциюсъестного,серебряную
монетку. Теперь он перебирал в уме все эти источники благ, вникаявнихс
тем прилежным вниманием, которое дается лишьжаждойиголодом.Весьего
оптимизм не мог найти ни зерна надежды в мякине его жизненныхпланов.Игра
сыграна. Эта ночевка на улице доконалаего.Досихпоронмогпросить
взаймы. Теперьонможеттолькопопрошайничать.Самаянаглаясофистика
бессильнабылабыназватьвозвышеннымименемссудымонету,небрежно
швыряемую в лицо шалопаю, который ночует на голых досках, базара.
Но в это утро он, как последний нищий, с благодарностью принял бы любое
подаяние, ибо демон жажды схватил егозагорло,-демонутреннейжажды
привычного пьяницы, требующей утоления на каждой станции попутивгеенну
огненную.