Я звоню по телефонукначальнику,чтобыон
встретил нас в конторедиректора.Беремкэб,едем.Наколеняхуменя
саквояж. Входим. Я с радостью вижу, что начальниксозвалтехжеденежных
тузов, что и прежде. Розовые лица, белые жилеты. Я кладу саквояж настоли
говорю:
- Вот деньги.
- А где же арестованный? - спрашивает начальник.
Я указываю на мистера Уорфилда, он выходит вперед и говорит:
- Разрешите сказать вам слово одно секретно.
Они уходят вместе с начальником в другую комнатуисидяттамдесять
минут. Когда они выходят назад, начальник черен, как тонна угля.
- Был ли у этого господина этот чемодан, когда вы в первый разувидели
его? - спрашивает он у меня.
- Был, - отвечаю я.
Начальник берет чемодан и отдает его арестантуспоклономиговорит
директорам:
- Знает ли кто-нибудь из вас этого джентльмена?
Все сразу закачали своими розовыми головами:
- Нет, не знаем.
- Позвольте мне представить вам,-продолжаетначальник,-сеньора
Мирафлореса, президента республики Анчурия.Сеньорвеликодушносогласился
простить нам эту вопиющую ошибку, если мы защитим его доброе имяотвсяких
могущих возникнуть нападок и сплетен. С его стороны этобольшоеодолжение,
так как он вполне может потребовать удовлетворения по законам международного
права. Я думаю, мы можем с благодарностью обещать ему полную тайну.
Розовые закивали головами.
- О'Дэй, - говоритмненачальник.-Вынепригодныдлячастного
агентства. На войне, где похищение государственных лиц - самое первоедело,
вы были бы незаменимым человеком. Зайдите в контору завтра в одиннадцать.
Я понял, что это значит.
- Так что это обезьянский президент? - говорю я начальнику. - Почему же
он не сказал мне этого?
- Так бы вы ему и поверили!
----------------------------------------------------------
1) - Ироническое название Соединенных Штатов.
2) - "Не понимаю" и "еще одну" (рюмку).
XVIII
Витаграфоскоп
Программа мюзик-холла по сути своей фрагментарна и раздроблена. Публика
не ждет эффектной развязки. Каждый номер достаточно плох сам по себе. Никому
нет дела до того,сколькоромановбылоукомическойпевицы,еслиона
выдерживает свет прожекторов и может вытянуть две-три высоких ноты.Публика
и бровью не поведет, еслиученыхсобакбросятвпруд,кактолькоони
проскочат через последнийобруч.Зрителямвсеравно,расшибсяилинет
велосипедист-эксцентрик,когдавыкатилсяголовойвпередсосценыпри
оглушительном звоне разбитой (бутафорской) посуды. Также не считают они, что
купленныйбилетдаетимправознать,питаетливиртуозканабанджо
какие-нибудь чувства к ирландцу куплетисту.