Побушевав, он затих. Горькие мысли наполняли его разум. То, что Авбёлль отвергла его, отдав предпочтение безродному иноплеменнику, наносило тяжкое оскорбление не только ему, Крору, но и всему клану Белого Оленя. Но более всего его возмущало, что человек, которого он считал своим другом и подруга детства обделывали свои делишки у него за спиной. Какая подлость! Они расплатятся за неё. И когда только он успел охмурить её? Они же знакомы только несколько месяцев! И она тоже хороша: увидела первого попавшегося охотника и – прыг ему на шею. А Крора – побоку. Ну нет! Авбёлль войдёт в его дом как жена, уж он позаботится об этом!
За гневными размышлениями былые чувства Крора к невесте как-то отошли на второй план, но, разумеется, никуда не исчезли – он по-прежнему любил её.
– Тебе легче? Как ты себя чувствуешь? – Авбёлль наклонилась к Сирину, осторожно потрогав его лоб.
Рядом сидела мать юноши и время от времени бросала на дочь вождя укоризненный взгляд.
– Хорошо, – слабо улыбнулся охотник.
Его бок горел огнём и дёргался, словно туда всадили гарпун и каждую минуту пытались вытащить.
– Завтра утром я схожу в лес за травами, – сказала девушка. – У вас нет столетника и базилика, и кое-каких кореньев.
– У знахарки надо спросить, – проворчала мать Сирина.
– Не стоит, я сама хорошо в этом разбираюсь, – возразила Авбёлль. – Это охотницы из меня не вышло.
– У знахарки спросим, – постановила мать юноши.
Девушка промолчала.
В сенях скрипнула входная дверь, и в комнату вошли двое мужчин. Отец Сирина хмурился и избегал взгляда жены, Родрик двигался осторожно, пригнув голову, чтобы не удариться о потолок. Боялся развалить избу неосторожным движением.
– Дочура, пойдём поговорим, – обратился он к Авбёлль.
– Я не вернусь к Крору, отец! – вспыхнула девушка.
– Это я уже понял. Поговорить со мной ты можешь?
– Да, – опустила глаза Авбёлль.
Затем поднялась и вышла на крыльцо. Родрик последовал за ней, оставив родителей парня хлопотать вокруг раненого.
– Я не оставлю его, отец, – твёрдо сказала девушка, не дожидаясь гневных тирад вождя.
Однако тот только вздохнул:
– Надеюсь, он стоит того.
Авбёлль чуть ли не онемела от неожиданности, придержав готовый излиться поток доводов, состоявший в основном из нелестной характеристики Крора («тупой лунорог», «кровожадный боров», «убогий тролль» и тому подобного) и описания достоинств Сирина («смелый болван», «глупый рыцарь», «настоящий сын медведя» и так далее). А Родрик между тем продолжал:
– Мать волнуется, как ты тут. Места себе не находит. Ты бы заглянула к ней, дочка.
– Папа! – всхлипнув, обняла отца девушка. – Спасибо, – горячо произнесла она.
– Ну-ну, – усмехнулся вождь. – Для чего же ещё родители нужны. А с Белым Оленем я как-нибудь договорюсь. Велих разумен и сдержан, войну начинать не станет.
– Спасибо, – повторила Авбёлль.
– Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, дочка, – погладил он девушку по голове. – А теперь мне надо идти. Возвращайся к своему человеку. Как там его зовут-то?
– Сирин. Скажи маме, что со мной всё в порядке. Я приду к вам завтра, – девушка утёрла слёзы и отступила на шаг.
Родрик улыбнулся и направился к запряжённому коню, ожидавшему его у ворот.
Из кучи глиняных черепков и какого-то тряпья донеслось хихиканье. Крор не отреагировал, продолжая сидеть на кровати и смотреть в одну точку.
– Великий Крор, победитель дровосеков, – хихикнули снова. – Твои потомки сложат легенды об этой битве. Если появятся на свет.
– Пшёл прочь, – не оборачиваясь сказал сын вождя.
– Что, невеста отшила? – продолжал ехидный голос. – Выбрала дровосека? Поплачь, полегчает.
Крор промолчал.
– Так и будешь сидеть? – карлик двух футов роста выбрался на освещённое факелом место и ткнул вёрга пальцем в ногу. – Ты собираешься возвращать её или нет?
– Авбёлль будет моей, – сжал кулаки юноша.
– Тогда слушай, что я скажу, сын Велиха.
– Обойдусь без твоих советов, ведьмино отродье! – рявкнул Крор.
– Ай-ай, как невежливо, – погрозил крючковатым пальчиком карлик. – Что за воспитание! Ну-ка, поведай, самостоятельный наш, как ты собираешься это сделать?
– Я… я пойду к ней. И поговорю, – неуверенно добавил юноша.
– Ну да, там тебя ждут с нетерпением, – усмехнулся карлик. – И что дальше?
– Дальше – мы вернёмся и поженимся, – раздражённо сказал вёрг.
– Крор, не надо казаться глупее, чем ты есть. Знаешь, что она ответит на все слова, которые ты собираешься ей сказать? Она ответит «нет». Ты и сам это понимаешь.
Конец ознакомительного фрагмента.