- Теперь мы почти убеждены, что Чернореченского порешил Николай.
- Тебе от этого легче? - в отвратной гримасе скривился тесть.
- Не очень, - честно ответил я.
- Мне тоже, но зло должно быть наказано. И еще, в связи с этой версией меня поскребывает одно несоответствие. Вопрос все тот же: за каким чертом Чернореченскому понадобилось пускать на ночлег убийцу? Костя, а если отвести Бодулина, то что у нас там остается?
- Много чего. Андрей с мамочкой, Тамара Дмитриевна, инженер по технике безопасности Андрей Васильевич Климов либо и вовсе случайный человек.
- Случайных человеков Чернореченский на порог бы не пустил, - желчно укоротил меня Ефимов. - Остаются четверо - Андрей с матерью, Тамара и Климов.
- И еще куча неведомых личностей, - робко напомнил я ему. - Начиная с Бодулина...
- Его нам с тобой не достать, - раздраженно возразил тесть. - Он теперь живет в другой, очень незалежной стране. Не подключать же нам Интерпол! Значит, остается четверо кандидатов - Андрей с матерью, Тамара и Климов. Начнем с самого маловероятного, начнем с Климова. Завтра до обеда ты узнаешь о нем все, начиная от его рождения и кончая последней порочащей половой связью, а я займусь криминалистической экспертизой. Кажется, пора. Мы достаточно плутали в темноте.
* * *
В субботний день работать всегда нелегко, особенно если ты даже не представляешь, что делать. Во двор дома, где проживал Андрей Васильевич Климов, я приехал рано утром и от нечего делать ковырял сучковатой палкой мокрый песок, с трудом представляя, как может завязаться наш разговор. У счастливой мамаши, что выкатила огромную коляску, я весело осведомился о погоде и о делах ее добропорядочного соседа Андрея Васильевича Климова.
- А что с ним будет? - по старинке обсосав соску и заткнув ею рот младенца, беспечно спросила она. - Как был падалью, так ею и остался. А вы не из милиции?
- В некотором роде да, а почему такое суждение?
- Да потому. Пересядьте на другую скамейку, а то от вас, как и от Климова, за версту тревогой пахнет.
- Такая уж у нас работа, мадам. - Возвращаясь на место, я протянул ей какую-то сосачую детскую сладость. - Извольте испробовать - и на вкус приятно, и климатический баланс желудка укрепляет и обнадеживает.
- Если вы от меня сейчас же не отстанете, то я крикну своего мужа. Вот тогда баланс у вас будет полный.
- Чита, не трепещи перьями, - довольно грубо отреагировал я. - Мне прекрасно известно, что ваш муж сейчас внимательно смотрит на нас из неплотно прикрытого окна второго этажа. Будем дурачиться дальше?
- Не будем, - сразу и тихо ответила она. - Я его сейчас позову. Только... Только не бейте его.
- Разумеется, с какой стати я должен его бить? Он это заслужил?
- Катя, все в порядке, - деловито блестя кожей упитанного лица, успокоил появившийся в открытом окошке Климов. - Мы сами во всем разберемся. Ты собралась к матери, вот и езжай себе на здоровье. Чего вы хотите, господин хороший? Кто вам нужен?
Этот вопрос он поставил конкретно, а потому так же конкретно я ответил:
- Андрюша Климов.
- Так за чем же дело стало? Поднимайтесь в квартиру, тут и перекалякаем.
- Мир этому дому, - поздоровался я, проходя в просторную переднюю большой трехкомнатной квартиры.
- Благодарим за пожелания, - ответил мне здоровый, пузатый мужичище, по домашнему одетый в майку и полосатые штаны. - Осмелюсь спросить, кого в такую рань принесла ко мне нечистая сила?
- Гончаров я, Константин Иванович, - подавая руку, представился я. - А пришел я к вам касательно одного нашего общего знакомого - Анатолия Ивановича Чернореченского. Не сомневаюсь, что это имя вам знакомо давно.
- Парень, ты в бурелом лезешь, а там тропа кончается, - усмехнувшись, предупредил он меня. - Сплошные болота и вязкий песок. Не стоит нам тревожить прах мертвеца.