Впрочем, она умная и проницательная женщина…
Гейл выразительно вздохнула, давая понять подруге, что та перегибает палку. Однако Мэрилин, похоже, не поняла телепатических сигналов и продолжила беседу с Аланом.
— Какие у вас планы насчет Гейл? — строго спросила она, глядя ему в глаза.
— Жениться как можно скорее! — без промедления ответил Алан.
Мэрилин слегка смутилась.
— Вообще-то меня интересовало более близкое будущее…
Гейл и Алан дружно рассмеялись. Они были счастливы.
— Как пожелает моя принцесса, — произнес Алан, посмотрев на стройную невысокую женщину, стоявшую рядом.
— Эту принцессу не мешало бы отшлепать! Я чуть с ума не сошла от волнения! — воскликнула Мэрилин и в доказательство своих слов вытянула вперед руки. Пальцы и в самом деле нервно дрожали.
— Надеюсь, вы не станете сильно ругать Гейл за… безрассудство, — произнес Алан. — Она и так опасалась вашего «приговора» после нашей первой ночи.
— Ну вот. Теперь выясняется, что Гейл выставила меня в образе злой и придирчивой мачехи, не дававшей житья бедной падчерице.
— Извини, дорогая. Однако ты и в самом деле вечно журила меня за опрометчивость и легкомыслие, — вмешалась в разговор Гейл. Заметив, что подруга снова надула от обиды губы, она поспешила ее успокоить: — Я все равно тебя обожаю. Если бы не твоя идея приехать сегодня в клуб, мы бы с Аланом так и не встретились.
— Рада, что хоть чем-то смогла тебе помочь, — огрызнулась Мэрилин. — Кстати, твой инструктор грозился оштрафовать тебя.
— Что? — Гейл уже забыла о Стэне. — А где он? Мэрилин указала в сторону одного из посадочных кругов.
— Вон он. Машет тебе обеими руками. Похоже, он не на шутку разозлен.
— Вот черт! А я до сих пор не отстегнула парашют.
— Давай я тебе помогу, любимая, — предложил Алан и, не дождавшись ее согласия, начал освобождать Гейл от пут.
— Все равно я сейчас получу по первое число…
И поделом тебе, — заметила Мэрилин, с явным интересом наблюдавшая за процессом избавления подруги от парашюта. — Как увидела ненаглядного Алана, тут же позабыла обо всех инструкциях и правилах безопасности. Удивляюсь, что ты так удачно приземлилась. Сломала бы ногу — был бы тебе урок!
— Спасибо на добром слове, подружка, — иронично поблагодарила Гейл. — Всегда приятно услышать от близкого человека подобное пожелание.
— Не обижайся. Еще скажи, что я не права.
— Ты абсолютно права, — согласилась Гейл. — Видимо, меня уберегла сама судьба.
— Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-нибудь случилось. Ведь это я настаивал, чтобы ты попробовала, — без тени улыбки сказал Алан и нежно поцеловал довольную Гейл в лоб.
Он ловкими движениями быстро свернул парашют и взял Гейл за руку.
— Пойдем. Я буду твоим защитником перед Стэном. Он отличный парень, но иногда забывает о правилах этикета.
— Вы так и не Поделились со мной своими планами, — напомнила Мэрилин.
— Лично я надеюсь, что оставшуюся часть уик-энда мы проведем вдвоем. Как ты на это смотришь, милая?
— Я пойду туда, куда ты скажешь, Алан, — быстро ответила Гейл.
— А я? — растерянно спросила Мэрилин.
— Мэрилин, ты ведь не намекаешь на то, чтобы мы взяли тебя с собой?
— Я имела в виду другое. Не подвезете ли вы меня хотя бы до дома? Мы ведь с тобой приехали вместе, Гейл.
— А-а-а, ты об этом, — с облегчением протянула Гейл. — Ключи от моей машины в твоем кармане. Доберешься сама?
— Неужели Гейл Сейзмор доверила мне свой «форд»? Матерь Божья, уж не приснилось ли мне это? Алан, ты тоже слышал, что я могу взять машину Гейл?
Алан рассмеялся и кивнул в знак согласия.
— Любовь действительно способна творить чудеса! — воскликнула радостная Мэрилин.